LES ORIGINES HISTORIQUES 
DES PROBLÈMES ÉCONOMIQUES ACTUELS 
PROBLÈMES ÉCONOMIQUES D'AUTREFOIS 
ET D’AUJOURD’'HUI 
Il semble que l’on doive s’excuser, en une heure où nous 
préoccupent d’une façon urgente les problèmes actuels, de 
s’attarder à étudier la position de ces problèmes dans un 
lointain passé. 
Mais, en réalité, l’histoire — et l’histoire économique plus 
que toute autre — flotte perpétuellement entre deux écueils, 
entre deux illusions, aussi trompeuses l’une que l’autre. La 
première, la plus commune et la plus séduisante, consiste à 
croire que tout est nouveau, que nous vivons dans un monde 
inédit, ne ressemblant à rien de ce qui l’a précédé. Illusion 
assez naturelle chez les jeunes hommes nés avec le siècle ou 
après le début de celui-ci et qui ont vu, depuis leurs années 
d’enfance, les choses se transformer avec une rapidité inouïe, 
sur un rythme que n'ont jamais connu ni même soupçonné 
les générations précédentes. L'accélération des moyens de 
transport terrestres, maritimes, aériens, a si bien rétréci la 
terre que le fameux voyage autour du monde en quatre-vingls 
jours n’a plus de sens pour les écoliers d’aujourd’hui. 
Ils n’ont pas vu seulement se réaliser des progrès méca- 
niques immenses. Mais surtout ils sont entrés dans une ère 
que l’Américain C.-K. Leith a très bien caractérisée en l’ap- 
pelant l’âge de l'énergie. Rechercher et utiliser de nouvelles 
Hauser, Probl. écon.