LES CAMPAGNES DANS L’ÈRE FÉODALE 173 
Mais il en est bien d’autres qu’il supporte dans 
une proportion plus forte que les vilains qui y sont égale- 
ment assujettis. Ce sont les redevances en argent et surtout 
en nature qu’on nomme les champarts, les complants, les 
coutumes, et qui consistent en céréales, vin, bétail, volailles, 
tire, les cadeaux à certaines époques de l’an (salutes), les 
droits d’usage pour la jouissance des terres indivises de la 
seigneurie. Comme le vilain, le ser£ est soumis aux Mono- 
poles seigneuriaux ou banalités de four, de moulin, de 
pressoir. Souvent il a dû reconnaître au maître le droit 
exclusif de chasse, de garenne et de colombier, de même 
que le privilège de la vente avant tout autre de la ven- 
dange et du vin (banvin). Au seigneur, véritable chef d’État 
souverain, le vilain et le sert sont redevables du service 
militaire personnel, ou bien tenus de payer des taxes de 
remplacement. Ils doivent contribuer-par des taxes extraor- 
dinaires (aides) à la chevalerie ou au mariage des enfants 
du maître, à sa rançon, aux frais de ses expéditions de 
croisade. Au même titre, ils lui fournissent le logement 
{gîte), les vivres ou d’autres objets (droits de prise), l’en- 
tretien et la nourriture (procuration) pour lui et pour sa 
suite. Ils lui paient encore d’autres impôts pour circuler 
sur les routes, pour accéder aux marchés, aux halles, aux 
foires, aux ports. La police et la justice du seigneur servent 
de prétextes aux amendes et aux confiscations. Étrangères 
aux saines méthodes de l’administration économique, 
les classes possédantes, à l'exception du clergé et des 
princes, n’ont pas compris que le meilleur moyen d’ac- 
croître leur revenu foncier était de ménager le paysan qui 
le procure. Pour elles, et encore plus pour leurs durs et 
leurs rapaces agents, intendants, maires, prévôts, bailes, 
ammans, souvent pourvus d'offices héréditaires, les masses 
rurales, « exploitables à merci », ne sont que des troupeaux 
humains, dont on peut tirer parti jusqu’à complet épuise- 
ment. avec l’unique souci d’un intérêt momentané.