B8 LE TRAVAIL PENDANT LE HAUT MOYEN AGE 
impériales (novelles) et le recueil de règlements de police 
intitulé le Livre du Préfet (de Byzance), rédigé au x° siècle, 
montrent quels étaient le nombre et l’activité des corpo- 
rations industrielles (systematæ) des grandes villes de 
l’Empire, héritières des associations (collegia, artes, 
scholæ) de l’époque romaine. Elles groupent à la fois des 
industriels et des commerçants. Les notaires y figurent à 
côté des banquiers, des changeurs et des joailliers, les 
marchands épiciers auprès des bouchers, des charcutiers 
et des boulangers, les aubergistes et les marchands de vin, 
de marée, de bestiaux tout près des maquignons et des 
pêcheurs. Les parfumeurs et les fabricants de cierges y 
voisinent avec les’ tanneurs et les fabricants de savon. 
Les plus nombreuses de ces corporations sont celles de 
l’industrie textile, marchands de soie brute, fileurs de 
soie, tisseurs, teinturiers de soieries, de lainages, de toiles, 
marchands d’étoffes syriennes et de tissus de toute sorte. 
D’autres professions, par exemple celles des serruriers, des 
menuisiers, des peintres, des marbriers, des mosaïstes 
sont groupées en métiers non privilégiés. Le régime cor- 
poratit s'applique surtout aux industries de luxe ou de 
première nécessité. De plus, il y a des manufactures impé- 
riales, dônt le personnel travaille uniquement pour l’armée 
et pour la fourniture des palais impériaux. 
Les corporations privilégiées ou officielles et les métiers 
libres occupent dansles grandes villes des quartiers spéciaux, 
par exemple, à Byzance, larue Centrale et les alentours du 
Forum. L'atelier et la boutique y sontréunis, comme dans les 
souks et les bazars levantins. Il y règne un mouvement 
incessant, une activité bruyante. Souvent, l’État a accordé 
des privilèges aux fabricants, aux artisans et aux Mar- 
chands. Il exempte du service militaire les matelgts, les 
parcheminiers, les teinturiers en pourpre. La plupart des 
membres des métiers sont pourvus d’exemptions fiscales 
partielles. Toutes les corporations possèdent leurs mono- 
poles. Toutes ont leurs assemblées, leurs chefs, leurs digni-