106 LE TRAVAIL PENDANT LE HAUT MOYEN AGE 
aristocratique la souveraineté politique, au moins en 
France et dans, l'Espagne du Nord, sinon en Allemagne, 
en Italie et en Angleterre. 
Le grand domaine en Occident et son organisation pendant 
1e haut moyen âge. — Maîtresse de la plupart des terres, l’aris- 
tocratie foncière est devenue ainsi en quatre cents ans la 
maîtresse des hommes qui y résident. Le grand domaine est 
en effet, l’assise solide sur laquelle est fondée sa puissance 
Conservant son intégrité fondamentale, en dépit des par- 
tages qui en détachent des fragments, portant dans son 
nom même le souvenir de son principal possesseur, romain 
ou barbare, la villa, la massa, la curtis, le saltus, la sala, 
le fundus, comme on l’appelle, est un petit royaume, un 
petit monde que gouverne un maître, le seigneur (dominus, 
senior), investi d’une autorité absolue et où il a sous sæ 
main tous les éléments de la vie économique. Une orga- 
nisation fondée sur la hiérarchie des fonctions et sur la 
division du travail y assure la satisfaction de tous les 
besoins des maîtres et des sujets. Au centre, s’élève la 
résidence seigneuriale (palatium, hall, fronhof, sathof, 
easiellum) moitié château, moitié ferme, souvent entourée 
d’une enceinte ou d’une ‘palissade rustique et grossière 
en pays celtes ou germaniques, déjà plus élégante et plus 
confortable en pays romain. Tout y est disposé pour le 
séjour du maître et de son entourage. Bâtiments d’exploi- 
tation, écuries, magasins, celliers, granges, ateliers, s’y 
groupent autour du palatium. Tout s’y trouve, même la 
chapelle (oratorium) pour la vie spirituelle, qui n’a pas 
été plus oubliée que la vie matérielle. 
C’est dans le grand domaine monastique, puis dans le 
grand domaine impérial ou royal que l’organisation éco- 
nomique atteint au plus haut degré de perfection. Dans 
le premier, où prévaut yne sorte d’idéal communiste, où la 
règle refrène l’individualisme, où tous les moines sont 
égaux dans la distribution du labeur et de ses produits,