132 LE TRAVAIL PENDANT LE HAUT MOYEN AGE 
manie centrale, du pays de Salzbourg, de la Lorraine et 
de la Burgondie, et des gisements de Cardona en Catalogne. 
Mais on abandonna la plupart des gîtes métalliques, fer, 
plomb, étain de l’Occident, parce qu’on avait oublié la 
pratique savante de l’art des mines de l’époque romaine. 
C’est seulement pendant la période carolingienne et 
othonienne qu’on recommence à exploiter faiblement 
ceux de l’Europe centrale. On utilisait quelques sources 
thermales, notamment celles de la Sardaigne et du pays 
mosan ; celles d’Aix-la-Chapelle eurent la faveur de Char- 
lemagne. On savait mal travailler les minerais et les 
métaux communs dans de petites fonderies primitives. 
Aucun progrès n’apparaît jusqu’au XII° siècle dans la 
technique du fer. CÇe dernier métal si utile est tellement 
rare que dans un domaine de Charlemagne ne se trou- 
vaient que deux cognées, deux bêches, deux vrilles, une 
hache, une plane. Le quintal de fer valait alors 50 fois 
plus qu’il n’a valu à la fin du Xix° siècle, et le forgeron 
était le technicien le plus considéré. À côté de lui, l’armu- 
rier passait pour un ouvrier de premier ordre; les Bur- 
gondes avaient acquis une certaine réputation à cet égard. 
Une cuirasse valait le prix de 6 bœufs ou de 12 vaches, 
un ceinturon celui de 3, un casque celui de 6, une épée 
celui de 7 ; un mors coûtait plus cher qu’un cheval. 
On ne fabriguait guère dans les ateliers domaniaux 
ou monastiques et dans chaque famille que les tissus, 
lainages et toiles plus ou moins grossières, qui servaient 
à l’habillement. Dans les gynécées et les monastères de 
femmes, on brode les vêtements. Mais c’est de l’Orient 
byzantin que viennent tous les tissus fins ou de luxe. Tout 
au plus à l’époque carolingienne, chez les paysans libres 
de la Frise, qui utilisent la laine de leurs moutons,, une 
industrie spécialisée est-elle née, celle des draps qui, pen- 
dant trois siècles, alimenteront le commerce de l’Occident. 
A Mayence, des artisans ont introduit cette industrie vers 
le 1x° siècle. T1] v a encore quelques ateliers urbains qui