LE RÉGIME FÉODAL DES CLASSES GOUVERNANTES 159 
nait dans une région un groupement de domaines formant 
un ensemble de 78.541 hectares. Mais si une minorité est 
pourvue de vastes propriétés, la majorité se contente de 
domaines moins considérables, qui toutefois, en raison du 
moindre revenu du sol, ontuneétendueproportionnellement 
plus élevée que celle de la moyenne et de la petite propriété 
de nos jours. En Dauphiné, par exemple, la composition 
d’un fief varie entre 3 et 12 manses. En Angleterre il 
existe des fiefs formés de 3 à 4 domaines (manors) ou du 
territoire de 3 à 4 villages. Tandis que les grands domaines 
se morcellent par les concessions de fiefs ou les aliénations 
de tout genre, les moyens et les petits fiefs se subdivisent 
par les mutations et les partages. La moyenne et la petite 
propriété noble tend à se dissoudre en une poussière de 
petits domaines, dont certains en Poitou et en Saintonge, 
n’ont qu’un cinquième de manse. Dans les Deux-Siciles, 
cn trouve même des quarts, des cinquièmes et des sep- 
tièmes de fiefs de chevaliers. Aux Pays-Bas, il n’est pas 
rare de voir des hobereaux pousser eux-mêmes la charrue 
et vivre de la vie du paysan, dont ils ne se distinguent que 
par leurs mœurs turbulentes et féroces. 
L'organisation du grand domaine à l’époque féodale. — 
Un certain nombre de domaines conservent néanmoins 
encore les caractères des grandes propriétés de la période 
précédente. On ne saurait mieux les comparer qu’aux 
plantations formées dans les pays neufs et aux colonies, 
au XVIII° et au xrx° siècle, ou aux vastes possessions de 
l’aristoeratie russe avant l’abolition du servage. Ceux qui 
détiennent les grands domaines du milieu du moyen-âge, 
princes, évêques, monastères, nobles de premier rang, les 
répartissent en groupes qui portent, suivant les pays, 
divers noms. Ce sont, en Allemagne le fronhof, en Angle- 
terre, le manor, en Alsace, la colonge, en France, le præ- 
dium ou la terra fiscalis, souvenir du fisc carolingien, qui 
était la réunion de plusieurs manses, en Italie, la curtis