160 L’APOGÉE DU TRAVAIL MÉDIÉVAL 
qui correspond au fise français ou la massæ. L'ancienne 
villa ne subsiste plus guère que comme cadre territorial 
(finage), plus ou moins étendu. Chaque groupe a un centre 
économique qui est l’une des résidences du seigneur, le 
château. Celui-ci n’est souvent qu’une simple motte de pier- 
res brutes avec enceinte gazonnée, à l’aspect de ferme forti- 
fiée. Ce centre se présente dans les grands domaines sei- 
gneuriaux, comme un ensemble imposant de construc- 
tions groupées autour du donjon (dominium), où séjournent 
le seigneur et sa famille, ainsi que son escorte militaire et 
civile. D'abord en bois, puis en pierre, de plus en plus 
fortifié avec art, le château, qui a remplacé la villa comme 
résidence du maître, est à la fois une forteresse et le cœur 
de la vie économique de la seigneurie. On y trouve les 
approvisionnements et les réserves de vivres concentrées 
dans des celliers et des greniers, ainsi que du bétail dans les 
étables. On ÿ rencontre parfois des jardins ou des vergers, au- 
tour de l’enceinte ou à l’intérieur, et des établissements, tels 
que des pressoirs et des fours, annexes de la ferme. Tel est 
aussi l’aspect des grandes abbayes, également fortifiées 
et munies de tours, mais où les greniers, les granges, les 
étables ont souvent de vastes proportions. C’est là que se 
maintient l’ancien système d’administration économique, 
avec ses services (ministeria), spécialisés sous le contrôle 
du seigneur ou de l’abbé. Les grands feudataires laïques 
en confient la diréction à de hauts fonctionnaires : le 
maréchal, le connétable, le chambrier, le bouteiller. Ils 
ont même parfois, comme aux Pays-Bas, un personnel 
bureaucratique (les notaires) pour transmettre leurs 
ordres. Généralement, pour chaque grande exploitation, 
ce sont des agents de condition modeste, qu’on nomme 
les intendants, les maires, les écoutêtes, les baillis, les gas- 
taldes, les prévôts et‘les juges, qui assument la surveillance 
du travail, assistés à l’occasion d’un personnel spécialisé 
de forestiers, de veneurs (pour la chasse), de maîtres por- 
chers et de maîtres valefreniers et autres chefs de services