LA RENAISSANCE INDUSTRIELLE 227 
ments de production aux mains du capitaliste qui les 
salarie, les dirige, accélère, ralentit, arrête à son gré le 
travail. La grande industrie naissante exerce dès lors une 
influence sociale peu heureuse, mais elle aide à la vigou- 
reuse expansion économique des variétés de l’activité 
industrielle où elle apparaît. 
Ampleur de l’essor industriel en Occident depuis le XI 
siècle. Les industries minérales. — L'’essor industriel qui 
se manifeste pendant ces trois siècles, suivant de près 
l’essor commercial, s’est étendu à tous les domaines, 
aussi bien à celui des industries minérales, qu’à celui 
des industries de transformation, /des industries de 
première nécessité comme des industries de luxe. 
Pour répondre aux besoins de la circulation monétaire, 
on s’ingénie à remettre en exploitation les gisements -de 
métaux précieux, à l’aide de procédés renouvelés des 
anciens ou révélés par l'expérience. Lies orpailleurs retirent 
des sables des fleuves alpins, cévenols et pyrénéens, spé- 
cialement du Rhône, du Rhin et du Pô, les paillettes d’or 
roulées par les eaux. On s’attaque surtout aux mines d’ar- 
gent ou de plomb et de cuivre argentifère, dans la Haute- 
Italie, la Toscane, la Sardaigne, la Calabre, le Haut-Aragon. 
le Dauphiné, la Savoie, l’Auvergne, le Vivarais, l'Alsace, 
le Derbyshire, et surtout dans le Fichtelgebirge, l’Erzge- 
birge et le Harz. Dès lors commence la fortune des villes 
minières allemandes, de Freyberg, d’Annaberg et de Gos- 
lar, où l’art des mines se perfectionne. Les gisements de 
minerais métalliques sont recherchés et mis en valeur. 
On exploite les mines de fer du Harz, de Westphalie, de 
Styrie en Allemagne, de Sussex en Angleterre, du Namu- 
rois aux Pays-Bas, de Haute-Champagne, de Normandie, 
de Dauphiné, de Berry, du Haut-Poitou, du Périgord 
en France, de la Biscaye en Espagne, du Bergamasque, 
de Calabre et de Sicile, surtout de l’îÎle de l’Elbe en Italie, 
où apparaissent les premières compagnies minières.