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fußen auf gesetzlichen Regeln über die vorauszusetzende Leistungsfähigkeit, 
und diese Regeln und ihre Anwendung seitens der Steuerbehörden entschei 
den darüber, wieviel und wann der Einzelne Steuer zu entrichten hat. Die 
Realsteuern, die von der Gesamtheit der in der Person vereinigten Rein 
erträge und Vermögensobjekte absehen, sich an die einzelne Quelle und ihren 
Ertrag oder höchstens an die Gesamtheit der in derselben Hand vereinigten 
gleichartigen Quellen und ihrer Erträge halten, können der Leistungs 
fähigkeit der P e r s o n, die die Steuer zu tragen hat, für sich allein überhaupt 
nicht gerecht werden. Der Vorzug der indirekten Steuern aber besteht 
gerade darin, daß die Beurteilung seiner Steuersähigkeit in weitem Maße 
in die Hand des Steuerträgers selbst gelegt ist, der darüber zu befinden hat, 
ob, wann und welche steuerpflichtigen wirtschaftlichen und Rechtshandlungen 
er vornehmen will. Selbst bei den notwendigen Lebensbedürfnissen hat er es 
wenigstens bis zu einem gewissen Grade in der Hand, die auf ihnen lastenden 
Steuern durch Einschränkung des Verbrauchs und Wahl geringerer Quali 
täten herabzudrücken oder doch die Steuerbelastung durch die Wahl des 
Zeitpunktes des Erwerbes der Gegenstände auf ihn genehme Zeitpunkte zu 
legen und zu verteilen. Es ist einleuchtend, daß dieser Vorzug für den Steuer 
träger um so wichtiger ist, je größer seine Steuerlast und um so fühlbarer es 
daher für ihn ist, hohe Steuern in ihm zudiktierter Höhe und ihm vor 
geschriebenen großen Raten und vielleicht wenig passenden Terminen ent 
richten zu müssen. Die Qpfergleichheit erschöpft sich eben nicht in der ziffern 
mäßigen Höhe einer Steuer, sondern verlangt auch gleiche Empfindlichkeit der 
Steuer hinsichtlich der Art und des Zeitpunktes ihrer Auferlegung und 
Entrichtung. Freilich wird jener Vorzug der indirekten Steuern vom Stand 
punkte steuerlicher Gerechtigkeit dort zum Nachteil, wo er dem Steuerträger 
ermöglicht, durch Vermeidung oder Einschränkung steuerpflichtiger Verbrauche 
und Handlungen seine Steuerlast unter das ihm nach seiner Leistungsfähig 
keit zukommende Maß herabzudrücken. Das zu vermeiden, gehört zu der 
Aufgabe der direkten Steuern, die also neben indirekten ebensowenig zu 
entbehren sind wie diese neben jenen. 
Ein zweiter Vorzug der indirekten Steuern, insbesondere der Ver 
brauchssteuern, ist, daß sie die Allgemeinheit der Besteuerung dort noch ver 
wirklichen, wo die direkten Steuern versagen, weil es an steuerbaren Objekten 
fehlt oder die Steuerkraft so gering ist, daß der Steuerbetrag s» niedrig 
sein müßte oder nur in so kleinen Raten einzuziehen wäre, daß die Kosten 
der Veranlagung und Erhebung nicht mehr im richtigen Verhältnisse hierzu 
und zu den eintretenden Ausfällen stehen würden. Auch aus diesem. Gesichts 
punkte können wir heute weniger als je auf eine ausgedehnte und weit aus 
gebaute indirekte Besteuerung verzichten. Denn wir sind wahrhaftig nicht in 
der Lage, von der Heranziehung irgendwelcher Steuerkräfte abzusehen, und 
letzteres wäre auch um so weniger zu rechtfertigen, nachdem wir jedem 
Zwanzigjährigen beiderlei Geschlechts alle politischen Wahlrechte gegeben 
haben. 
Gerade heutzutage bedürfen wir der Verbrauchssteuern auch noch aus 
einem anderen Grunde mehr als je, nämlich als Antrieb zu der für unsere 
zugrunde gerichtete Volkswirtschaft dringend notwendigen Sparsamkeit und 
wirtschaftlichen Verwendung aller Einkommen unter Einschränkung ent 
behrlicher Aufwendungen. Gerade daran lassen es aber weite Kreise, ins 
besondere auch unserer Arbeiterschaft, namentlich die jüngere, in einem