I. DIE BEVÖLKERUNG DER ERDE 219
zehr schwach besiedelt bleiben, wenn auch kleinere Areale der Steppen
durch künstliche Bewässerung und intensive Bewirtschaftung zu dich-
terer Besiedlung gelangen werden. Dagegen kann die Tropenzone
durch Kulturarbeit befähigt werden, eine dichte Bevölkerung zu er-
nähren, wie das Beispiel Javas beweist.
Den vier menschenarmen Erdgürteln stehen drei Dichtegebiete
gegenüber, ein südostasiatisches in der Monsunregion, das europäische
und ein nordamerikanisches.
Die Dichtegebiete der Erde.
Erdteile
| Millionen
akm
| Millionen
Einwohner
Dichte
L. Südostasien: von Japans Haupt-
insel über die südliche Mandschu-
rei bis Vorderindien und zur ost-
indischen Inselflur . ......
2. Europa südlich vom 61. Grad , .
3. Der Osten der Vereinigten Staaten
westwärts bis Minnesota, Iowa und
zum unteren Mississippl. .. .
2,7
7.
787,3
407,8
Ö2
38
A
ı 228 | 12792 | 56
Auf etwa dem siebenten Teil der Landoberfläche wohnen demnach
mehr als zwei Drittel der Menschheit. Diese Zusammendrängung des
größten Teils der Menschheit auf wenige bevorzugte Gebiete ist eine
der bedeutungsvollsten Tatsachen sowohl für den Gang der Kultur-
und Wirtschaftsgeschichte wie für den der politischen Ereignisse.
Das asiatische Dichtegebiet ist von hohem Alter und wurde durch sorg-
fältigen Anbau ergiebigen Bodens ermöglicht, ist also auf agrarischer Grund-
lage erwachsen; in Europa setzt eine schnelle Zunahme der Bevölkerungsdichte
erst mit dem Aufschwung der industriellen Entwicklung, namentlich in Mittel-
und Westeuropa, ein, während in der Union die Bewirtschaftung jungfräulichen
Bodens und die industrielle Entwicklung gleicherweise verdichtend wirkten.
Beyölkerung der Erdteile Ende 1928,
(Nach Alois Fischer, Hermann Wagner.)
Erdteile
!
Millionen
qkm
Millionen | Bewohner
Bewohner auf l akm
Europa ....
Asien... .... 0.
Nordamerika. .....
ÄffikA, © x © ER RM
Südamerika . ........ 4
Australien und Ozeanien . . .
Arktisches Gebiet , .
Antarktis . .... i
Der Einfluß der großen Dichtegebiete kommt auch in der Ver-
teilung der Bevölkerungsdichte auf die verschiedenen Kontinente zum
Ausdruck, wie die vorstehende Übersicht zeigt. Europa und Asien er-
scheinen als die dichtbevölkerten Erdteile, während Nordamerika unter
den dünnbevölkerten wenigstens an der Spitze steht.