86 LES ORIGINES HISTORIQUES DES PROBLÈMES ÉCONOMIQUES
mette la demoiselle au couvent, mais laisse ses fonds chez le
banquier huguenot?
Il y a, sans doute, de tout cela dans la fortune des gens de
l’Aunis, des protestants de Bordeaux, de Paris. Les Tallemant,
les Rambouillet prêtent sous Richelieu de l’argent à l’Etat,
avancent les frais de l’armement d’Oléron ; bien plus, ils
administrent, la fortune, si embrouillée, du cardinal lui-
même (!). Est-ce pour cela que ses ennemis, bérulliens ou
jésuites, l’appelaient le cardinal de La Rochelle? N’avait-il
pas, en 1628, gracié Jean Gobert, pris sur la flotte anglaise,
« riche banquier rochelais », qui avait été acheter du blé en
Angleterre et'qui, dans la suite, « rendit de sérieux services
au roi », au point d’être décoré de l’ordre de Saint-Michel?
Les Tallemant et les Rambouillet sont aussi engagés dans les
grandes affaires, dans les « partis » et les fermes, dans le
commerce de l'Inde, de l'Amérique, des pays baltiques. C’est
en grande partie avec des banquiers huguenots que Colbert
essaiera de créer sa Compagnie du Nord pour briser le mono-
pole hollandais (?). Il y aurait, rien qu’en dépouillant La
France protestante — -mais les auteurs, premiers et seconds,
s'intéressaient peu à ces problèmes — et la table naissante du
Bulletin du protestantisme, à dresser une jolie liste de ban-
quiers huguenots (Samuel Bernard y sera) et lp bibliothèque
de la rue des Saints-Pères réserve des trouvailles à qui saura v
shercher.
H ne faut pas croire que cette histoire s’achève en 1685.
Notre conte louisianais prouve qu’il y avait encore, bien long-
temps après la Révocation, des banquiers huguenots en
France. On ménageait ces utiles puissances. Il y avait parmi
eux des N, C., plus ou moins bons catholiques. Leurs parents,
qui avaient fui en Angleterre ou en Hollande, restaient en
correspondance avec eux, car l’exode séparait souvent les fa-
milles sans les désunir, et tels gens de l’île de Ré envoyaient
leurs fils jusqu’en Norvège, sans parler. bien entendu. de
(1) Mémoires de Richelieu, éd. Lavollée, t. VIII, p. 202, n. 1; France
protestante, mots Rambouillet et Tallemant ; Max. DrLocne, La maison
du cardinal de Richelieu, 1912 ; Emme Macne, La joyeuse jeunesse de
Tallemant des Réaux, 1921, et Bourgeois et financiers du xvn® siècle. La
fin troublée de Tallemant des Réaux, 1922.
(2) P. BorssonnanE et P. CranuIaT, Colbert et la Compagnie de Com-
merce du Nord dans Revue d'hist. économique et sociale. 1998 no 4
