LE RÉGIME FÉODAL DES CLASSES GOUVERNANTES 161
ruraux. Îls veillent à l’exploitation du domaine ; ils en
centralisent les produits ; ils y assument la police écono-
mique.
Les divisions du grand domaine féodal. La réserve et les
tenures. — La propriété seigneuriale, en dehors des fiefs des
vassaux qui en sont détachés, comprend deux parties iné-
gales, le domaine réservé et les tenures roturières ou serviles.
Le premier est formé de l’ensemble des terres dont le
seigneur garde l’exploitation directe. Dans quelques pays
d’Oceident, il est généralement du tiers des terres de
culture. Certaines de ces réserves s’étendent sur 130 à
140 hectares et exigent l’emploi d’attelages de 8 bœuïs.
Le seigneur les exploite au moyen des corvées, c’est-à-dire
de la main-d’œuvre généralement gratuite, que sont tenus
de lui fournir ses tenanciers, roturiers et serfs. Ce domaine
réservé peut comprendre aussi des vignes, des prés, des
étangs, des forêts particulières. Mais d’ordinaire les terres
incultes, les pâturages, les landes, les bois, sur lesquels le
plus souvent le seigneur possède la propriété éminente,
restent dans l'indivision, et l’usage en est concédé. dans
certaines limites, à ses sujets.
Le seigneur médiéval est un mauvais administrateur,
inapte au faire valoir direct, en même temps qu’un consom-
mateur dépensier et sans prévoyance. Aussi a-t-il une ten-
dince toute naturelle, pour augmenter ses revenus et pour
mettre en valeur un sol, qui risque de rester improductif, à
multiplier les tenures dont il retire des rentes en argent et
des produits en nature, bien plus abondants que ceux qu’il
pourrait obtenir de sa réserve. Le grand domaine se dé-
membre donc de plus en plus en petites exploitations concé-
dées à des tenanciers. On les nomme, en France et dans
l’Espagne du Nord, les manses, les bordes, les condamines
les cabanes, les quintanes, les meiæ, les colonges, les casauæ ;
en Allemagne, les hufen, les colonicae ; en Italie, les massae,
les massarizgie, les casalini ou les corticelli : en Angleterre,
ROTSSONNADE,
