LA RENAISSANCE DU TRAVAIL, POUVOIRS PUBLICS 189
guerres privées et pour prohiber le port d’armes, de
manière à transformer la société anarchique et belli-
queuse de leur temps en une société ordonnée et pacifique.
Ils jettent ainsi les premiers fondements de l’économie
nationale qui, à travers bien des obstacles, commence à
inaugurer un régime d’une portée bien supérieure à celui
dé l’économie féodale, dont l'horizon était restreint aux
préoccupations locales.
L'État princier ou monarchique a, dès lors, une poli-
tique économique plus ou moins nette, dont l’objet est
de protéger et de favoriser le travail, sous ses diverses
formes, et d’encourager la production, ainsi que les
échanges. Les grands feudataires et les rois comptent
parmi les plus ardents promoteurs de la colonisation
agricole. Ils protègent souvent les masses, rurales contre
les abus du gouvernement seigneurial. Ils favorisent
même, soit dans leurs domaines, soit surtout en dehors
de leurs terres, l’adoucissement ou la suppression du
servage. Partout, on les voit édicter une législation protec-
trice de l’agriculture, interdire la saisie du bétail et des
instruments aratoires, encourager les défrichements, saui
à essayer d’en limiter les abus, en empêchant la dévasta-
tion des forêts. IL en est, comme les comtes de Flandre,
les ducs de Normandie et les rois des Deux-Siciles qui
créent des fermes modèles et des haras, qui introduisent
de nouvelles cultures, ou qui légifèrent, comme les rois de
Castille, pour développer, l’élevage et prévenir. les épi-
zooties. Ils ont été les protecteurs éclairés des manifes-
tations de la renaissance industrielle, de l’activité urbaine,
des corporations d’artisans, les promoteurs de lexploita-
tion des richesses minérales. Quelques fois même, par
exemple dans les Deux-Siciles, précurseurs du système
économique des monarchies modernes, ils ont créé de
véritables manufactures d’État. Pratiquant une politique
plus large que celle des gouvernements féodaux, ils ont
provoqué de toutes leurs forces l’essor de la circulation et
