ÉVOLUTION DU COMMERCE ET DE L’INDUSTRIE 377 
ou militaires qu’elles pouvaient fournir, on multiplie, 
avec une extrême rapidité, les corporations jurées 
ou privilégiées. On les voit alors apparaître en France, 
à Tours, à Besançon, à Rennes, et en bien d’autres villes, 
à Douai, à Tournai ainsi que dans la plupart des 
centres urbains des Pays-Bas, d’Angleterre, d:Allemagne, 
d'Italie et d’Espagne, d’où le mouvement gagne le 
reste de l’Europe. À Francfort, en cent ans, leur nombre 
passe de 14 à 28, à Vienne de 50 à 68, à Londres de 48 à 60, 
à Venise de 59 à 162. Les corporations se subdivisent 
elles-mêmes, donnant naissance à de nouveaux métiers 
jurés. Le régime corporatif s’applique en certains pays 
jusqu’aux ménétriers, aux aveugles, aux mendiants, voire 
même aux ribauds et aux courtisanes. Des fédérations ou 
unions de syndicats s'organisent, par exemple celle du 
safran à Bâle qui groupa 100 métiers, ou encore la jrairie 
des tailleurs du comté de Hohenzollern, ou les nations et les 
liden des villes des Pays-Bas. Les petites villes et les 
bourgs eux-mêmes voient naître des groupes corporatifs 
privilégiés. Sans arriver à submerger les métiers libres, les 
corporations jurées ont singulièrement accru l’étendue de 
leur domaine. 
Les altérations de l'esprit du régime corporatif. — Ce 
régime exerça à certains égards l'influence bienfaisante 
qu’il avait. manifestée dans la période précédente. Il 
contribua à maintenir dans le monde du travail la tra- 
dition de probité et de capacité professionnelle, de stabi- 
lité et d’équilibre social. Mais les corporations ne tardèrent 
pas à faire preuve de l’esprit d’égoïsme, d’exclusivisme, 
de routine même, qui anime à la longue les. corps privi- 
légiés. Elles outrèrent les monopoles et la réglementation. 
Elles multiplièrent les procès entre métiers rivaux. Elles 
poursuivirent de leur haine le travail indépendant. Elles 
exagérèrent la minutie de leurs règlements. Billes établirent 
une police inquisitoriale ; elles se transformèrent en bas-