PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
De plus, il est inexact de croire que l'Etat agisse toujours 
par voie de contrainte en ordonnant ou en défendant de 
faire ceci ou cela : parfois il agit par l’exemple — ainsi comme 
patron dans ses chantiers ou ateliers; — plus souvent par 
voie d’aide, quand il crée les routes, les ports, les canaux, 
les télégraphes, subventionne certaines industries, telles les 
chemins de fer, ou des institutions dues à l’initiative privée, 
telles les sociétés de secours mutuels, caisses de crédit, de 
chômage, de retraite; — ou quand il organise directement 
certaines institutions pour les mettre à la disposition des 
intéressés, telles les écoles professionnelles, caisses d’épargne 
ou d'assurances. 
L’autre grief contre le socialisme d’Etat, celui-ci pratique, 
c’est que le plus souvent l’Etat a montré la plus déplorable 
incapacité en matière économique et souvent aussi s’est fait 
l'instrument des partis plutôt que l’organe de l'intérêt 
général. Ce n’est que trop vrai, mais ce sont là des vices 
tenant moins à la nature de l’Etat qu’à son organisation. 
Il ne faut pas oublier que l'Etat et les municipalités, même 
dans les pays les plus avancés au point de vue démocratique 
(surtout dans ceux-là, faudrait-il dire), n’ont été organisés 
qu’en vue de leurs fonctions politiques et nullement de leurs 
fonctions economiques — et même que celles-ci sont subor- 
données à celles-là : il suffit de voir l’influence des intérêts 
électoraux quand il s’agit d’établir un chemin de fer ou de 
réduire le personnel des arsenaux ! La forme encore 
embryonnaire de la division du travail dans le gouverne- 
ment, l’arbitraire avec lequel sont distribuées les fonctions 
publiques, l’instabilité du pouvoir, l’organisation grossière 
du suffrage dit universel, lequel trop souvent ne représente 
même pas la volonté de la majorité, peuvent rendre l’Etat 
actuellement impropre à poursuivre des fins économiques. 
Mais il est permis d’espérer que du jour où il serait constitué 
en vue de ses nouvelles fonctions, il pourrait exercer une 
action plus économique et plus eflicace que celle à laquelle 
il s’est essayé jusqu’à présent. Et on a commencé à créer çà 
et là des organes de l’Etat autonomes et suffisamment com- 
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