Vorwort.
Das Werkchen, das ich hier der Oeffentlichkeit übergebe, will
keine allgemeine Wirtschaftsgeographie sein, wie wir deren eine ganze
Reihe besitzen. Es beabsichtigt vielmehr, den Hörer an der Uni
versität und an der Handelshochschule und namentlich auch den im
Leben stehenden Kaufmann in die Benutzung der stets und überall
auf ihn eindringenden statistischen Zahlenreihen einzuführen und ihn
zum Nachdenken über die Grundfragen des Verkehrs und des Handels
zu bewegen. An die Stelle von Tabellen, die oft nicht einmal in ge
nügender Verarbeitung geboten werden können, setzt es Beispiele aus
dem Gebiete der Wirtschaftsgeographie. So mag es die großen Werke
von Eckert, Friedrich, Hassert u. a. ergänzen und ihrer folge
richtigen Benutzung neue Anhänger werben.
Wenn ich scheinbar in den Fehler so mancher namentlich über
fremde Länder Schreibenden verfallen bin und nicht zitiere, so ist
das eben nur scheinbar der Fall. Denn dies aus einem Kolleg hervor
gegangene Büchlein bringt eben, einzelne allgemein bekannte Tat
sachen und Ideen ausgenommen, fast nur das Ergebnis eigener Ge
danken und Arbeiten. Ihre Anwendung auf ein größeres Gebiet
unserer Erde soll ein demnächst herauszugebendes Werk über die
Wirtschaftsgeographie von Afrika zeigen. Jedenfalls dürfte das Buch
sowohl den Fachgenossen wie den im praktischen Leben tätigen
Kreisen manches Neue bringen.
Das ist auch der Grund, warum ich das kleine Werk einem dieser
Kreise, zu dessen Mitbegründern ich gehöre, in Dankbarkeit zugeeignet
habe. Das Kolonialwirtschaftliche Komitee hat von dem ersten Jahre
seines Bestehens an der Wissenschaft jederzeit große Dienste geleistet,
wie ja auch seine eigenen Arbeiten und Untersuchungen sich durch
echt wissenschaftliche Sorgfalt und Methode auszeichnen. So scheint
es mir wohl angebracht, daß ihm dafür auch von wissenschaftlicher
Seite die längst verdiente Anerkennung mehr als bisher zuteil wird.
Gleichzeitig aber möchte ich auch persönlich durch diese Widmung
dem Komitee, dessen Vorstande ich vom ersten Tage ab angehört
habe, meinen Dank für die mannigfache Anregung abstatten, die es
mir geboten, indem ich gerade dies, wie ich hoffe, auch dem Kauf
mann und Techniker nützliche Werkchen ihm und dem großen Stabe
seiner Mitarbeiter zueigne.
Berlin, im Februar 1914.
Der Verfasser.