Kapitel II. 
Tausch und Wert. 
Wir stehen erst an der Schwelle zur Volkswirtschaft; denn 
die eigentliche Volkswirtschaft beginnt erst, wenn der Mensch 
in der Gesellschaft lebt. 
Die politische Ökonomie^) ist nicht, wie das Wort schon 
besagt, die Wissenschaft vom Einzelwesen, es ist eine Gesell 
schaftswissenschaft. Das Wort „politische Ökonomie" ist etymo 
logisch von drei griechischen Wörtern abzuleiten, die besagen: 
die Stadt, das Haus, das Gesetz. Die Stadt war für die 
Griechen dasselbe wie die Nation, so daß die wörtliche Über 
setzung sein würde: die Gesetze des nationalen Haushalts. 
Wie der Tausch zustande kommt. Zur Bildung wirt 
schaftlicher Beziehungen genügt es indes, daß zwei Personen 
vorhanden sind. Mit dem Tage, wo Freitag Robinson auf 
seiner Insel aufsucht, von dem Tage ab, wird bekanntlich der 
Roman interessanter, weil er sich mehr dem Leben nähert. 
Weshalb? Weil zwischen zweien sich jene erste Handlung 
vollziehen kann, welche die große Tatsache der Wirtschafts 
wissenschaft darstellt, welche nach einigen Schriftstellern sic gar 
ganz und gar schafft: der Tausch. 
Könnte jedoch der Tausch nicht für das Einzelwesen 
existieren? Kann man nicht sagen, daß für den Menschen, 
sogar wenn er allein steht, jede Erzeugung, in einem gewissen 
Sinne einen Tausch darstellt, da wir unsere Mühe und unsere 
Zeit durch unsere Arbeit gegen ein erwartetes, in Rechnung 
gestelltes Ergebnis eintauschen? In allen Ländern gibt es 
Legenden, die die Geschichte von dem Menschen erzählen, der 
seine Seele dem Teufe! verkauft hat; es ist eine Art Tausch, 
wenn man es so nehmen will. 
I) An dieser Übersetzung wird statt des hier vom Verfasser erliiuterten Fremd 
worts der deutsche Begriff „Volkswirtschaft" angewandt. Der Übersetzer. 
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