Die Bevölkenmgsverhältnisse der Erde. 
Während die meisten Tierrassen an bestimmte Himmelsstriche 
gebunden sind, lebt der Mensch überall; in den heißesten Zonen 
des Äquators ebensowohl als in der Polarregion. In großer Masse 
hat er sieh aber doch nur dort an gesiedelt,. wo die Verhältnisse 
seine Existenz und seine Vermehrung begünstigten. 
Nur in solchen gesegneten Himmelsstrichen entstanden jene 
Kulturzentren, von denen aus er im Lauf einer vieltausendjährigen 
Geschichte die übrige Erde bevölkerte. 
Wir können hier nicht auf die Eutwieklungsstadien der 
Menschheit, soweit sie uns aus historischer Zeit mit einiger Sicher 
heit und aus prähistorischer Zeit in vagen Andeutungen bekannt 
sind, eingehen. 
Nur soviel wollen wir uns in die Erinnerung rufen, daß 
der heutige Besiedlungszustand der Erde nichts Gegebenes, sondern 
etwas Gewordenes ist. Ob der Mensch nur in einer Gegend der 
Erde entstanden ist, wie es die Sage von Adam und Eva be 
hauptet, oder ob die Menschwerdung an mehreren Orten und zu 
verschiedenen Zeitpunkten erfolgte, wie die neuere Forschung 
meint, jedenfalls waren ursprünglich nur wenig Menschen vor 
handen. Sie vermehrten sieh aber rasch. Trotzdem zeigen die 
ältesten statistischen Daten, die wir besitzen, daß noch vor wenigen 
Jahrhunderten die Einwohnerzahl der Erde nur ein Bruchteil der 
heutigen gewesen sein muß. So soll z. B. zu Christi Geburt Europa 
nur 40 Millionen Einwohner gezählt haben. Stimmt dies, so haben 
sie sich bis heute auf das elffache vermehrt. 
Für das Jahr 1800 wird die Zahl der Erdbewohner mit 
990 Millionen angegeben, während sie heute 1744 Millionen er 
reicht hat. Sie hat sich also in wenig mehr als hundert Jahren 
verdoppelt.