direkte Reparationsvorschläge zu machen, Das Programm für die
Ausbeutung des besetzten Gebietes wurde wie folgt festgesetzt:
Die in Deutschland beschlagnahmten Güter werden durch die
französischen und belgischen Behörden verkauft und in eine
Pfänderkasse — caisse de comptabilite des gages — abgeführt.
Daraus werden die Kosten der Besetzung und Eintreibung be-
stritten, Der verbleibende Rest fließt der Reparationskasse zu.
Alle diese Proklamationen dienten dazu, die Verlegenheit
Frankreichs würdevoll zu decken, Im Grunde aber richteten sie
sich an die deutsche Adresse, Aufgabe der deutschen Politik war
es nun, Möglichkeiten zur Verhandlung zu eröffnen und auszu-
nutzen, Das war insofern schwierig, als jedes neue deutsche
Angebot an die Alliierten als Zeichen der Schwäche aufgefaßt
werden konnte, Doch fehlte es nicht an Fühlern aus F rankreich
und Belgien, um zu einer Verständigung zu gelangen, Direkte
Verhandlungen mit der französischen Regierung waren freilich
bei dem Starrsinn Poincares nicht gut möglich, Die deutsche
Regierung war lange unschlüssig, ob sie es wagen dürfe, den An-
stoß zu Verhandlungen zu geben, Sie arbeitete im stillen den
Reparationsplan, den sie für die Pariser Konferenz vom Januar
bereitgehalten hatte, weiter aus und ließ über die Schweiz und
Belgien sondieren, ob auf der Grundlage dieser neuen deutschen
Vorschläge eine Verständigung möglich sei, und ob die belgische
Regierung deswegen an Frankreich herantreten würde, Belgien
wagte das nicht, empfahl aber, Deutschland solle sich direkt an
die französische Regierung wenden,
Im ganzen waren die Aussichten auf eine Beilegung des Streites
damals nicht schlecht, Auch Loucheur bemühte sich darum, Er
reiste Anfang April nach London, besuchte unter anderen Lloyd
George und lancierte durch den „Daily Telegraph“ einen eigenen
Reparationsplan{ Poincare aber, der erst die Reise hatte geschehen
lassen, schüttelte diesen Versuch der Annäherung alsbald von sich
ab. Er wußte auch zu hintertreiben, daß ein Reparationsplan
Delacroix - Barthou zustande kam, Die Anregung zu dem Plan
stammte von der belgischen Regierung, und Poincare hatte am
13, April in Paris dem Ministerpräsidenten Theunis seine Zu-
Las
236