LES NIVEAUX DE VIE DES OUVRIERS
DANS DIFFERENTS PAYS
On examinera cette question en considérant tour à tour 1° les prix de la main-
d’œuvre comptés en or, 2° les salaires considérés dans leur pouvoir d’achat effectif,
30 les budgets de ménages ouvriers tels qu’ils ressortent de différentes enquêtes.
IL. COMPARAISONS RELATIVES AUX PRIX DE LA MAIN-D’ŒUVRE
COMPTÉS EN OR
La comparaison des salaires-or dans les différents pays est surtout intéressante
au point de vue des prix de revient. Elle fait ressortir le coût de la main-d’œuvre
exprimé en une même monnaie — qui est la monnaie normale de l’avant-guerre —
dans les différents pays dont les produits s’affrontent sur le marché mondial. Mais
les mouvements des salaires-or peuvent aussi être pris utilement en considération
dans une étude relative aux niveaux de vie. Ils affectent, en effet, dans une mesure
plus ou moins considérable, ainsi qu’on le verra plus loin !, le pouvoir d’achat des
salaires. C’est à ce titre — mais uniquement à ce titre — que nous avons fait une
place dans le présent rapport à cette question. En eux-mêmes — nous devons, dès
le début, insister sur ce point pour prévenir tout malentendu — les salaires-or ne
donnent nullement la mesure des pouvoirs d’achat effectifs des salaires nominaux.
Les données utilisées dans les comparaisons qui suivent sont empruntées à la
documentation fournie, depuis juillet 1924, au Bureau international du Travail,
en vue de l'établissement de statistiques internationales relatives aux salaires
réels, par les administrations d’un certain nombre de pays.
Pour la période allant de mars 1923 à juin 1924, ainsi que pour le 1er août 1914,
on a fait usage des données correspondantes recueillies antérieurement par le
ministère du Travail britannique.
Ces données ne concernent pas l’ensemble des pays considérés, mais seulement,
pour chacun, la capitale et, dans quelques cas, une seconde grande ville. La liste
de ces villes est la suivante: Amsterdam, Berlin, Bruxelles, Copenhague, Kaunas,
Lodz, Londres, Madrid, Milan, Oslo, Ottawa, Paris, Philadelphie, Prague, Riga,
Rome, Stockholm, Sydney, Tallinn, Varsovie, Vienne.
1 Voir p. 38 et graphiques” VII et VIIT, p. 39.