34 G. V. PLÉKHANOV
théorie des changements graduels, qui dominait dans la
doctrine de l’origine des espèces, a exercé une influence
défavorable sur l’étude expérimentale des questions se rattachant
 à ce domaine (*).
Il convient d’ajouter que, dans les milieux naturalistes
modernes, et tout particulièrement parmi les néo-lamarckitses,
 on observe une diffusion assez rapide de la théorie
de la matière animée, théorie d’après laquelle la matière
 en général, et particulièrement la matière orgakistes,
 on obesrve une diffusion assez rapide de la théorie
considérée par certains comme étant en opposition directe
avec le matérialisme (voir, par exemple, le livre de R. H.
Francé : Der heutige Stand der Darwin’schen Frage, Leipzig
 1907), ne représente, en réalité, si elle est comprise
d’une façon juste, que la traduction, dans le langage naturaliste
 moderne, de la doctrine matérialiste de Feuerbach
de l’unité de l’être et du penser, de l’objet et du sujet (**).
On peut affirmer avec certitude que Marx et Engels auraient
montré le plus vif intérêt pour ce courant dans les sciences
naturelles, qui est, à la vérité, pour le moment, encore trés
insuffisamment étudié,
Alexandre Herzen dit avec raison que la philosophie
de Hegel, considérée par beaucoup comme conservatrice au
premier chef, est une véritable algèbre de la révolution (***).
Mais, chez Hegel, cette algèbre restait sans aucune application
 aux questions brûlantes de la vie pratique. L'élément
spéculatif devait nécessairement introduire l’esprit de conservatisme
 dans la philosophie du grand idéaliste. Il en est
tout autrement de la philosophie matérialiste de Marx.
L’ « algèbre » révolutionnaire y apparaît dans toute la puissance
 invincible de sa méthode dialectique. Marx dit :
« Dans sa forme mystique, la dialectique devint une mode
allemande, parce qu’elle semblait couvrir d’une auréole
l’état de choses existant. Sous sa forme rationnelle, la
dialectique n’est, aux yeux de la bourgeoisie et de ses
théoriciens, que scandale et horreur, parce que, outre la
compréhension positive de ce qui existe, elle englobe également
 la compréhension de la négation, de la disparition
() Arten, ete, p. 421.
("") Sans parler de Spinoza, il ne faut pas oublier se beaucoup
de matérialistes français du xvin° siècle penchaient vers la théorie de
la « matière animée ».
(***) Voir Engels : Ludwig Feuerbach, p. 1-5.