Die Gruppe der Geschäftsmänner 
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achtziger Jahren des vorigen Jahrhunderts kämpfte er unermüd 
lich für die koloniale Expansion, und es gelang ihm schließlich, 
die öffentliche Meinung Frankreichs dauernd für imperialistische 
Ideen und Gefühle zu gewinnen. Er selbst nahm regen Anteil 
an Unternehmungen in den Kolonien. Vielleicht trug dieses 
dazu bei, indem es ihn in direkteste Berührung mit den Be 
dürfnissen der Praxis brachte, seine grundsätzliche Gegnerschaft 
gegen jede staatliche Einmischung ins Wirtschaftsleben für die 
Kolonialpolitik ins gerade Entgegengesetzte : in einen entschie 
denen Interventionismus zu verwandeln. Es ist aber ein un 
bestreitbares Verdienst Leroy-Beaulieus, die Bedeutung der 
Kolonisationsfrage betont und sie in den Vordergrund des 
wirtschaftswissenschaftlichen Interesses gestellt zu haben. 
Die dritte, große Tendenz endlich, welche unsere Wirt 
schaftsepoche charakterisiert, ist die zunehmende Enveiterung der 
Befugnisse des Staates. Leroy-Beaulieu sieht mit tiefem 
Schmerze das Überhandnehmen des staatlichen Intervention Is 
mus in seinem Vaterlande und bekämpft ihn ohne Unter 
laß in seinen Werken, in seiner Wochenschrift: L’Econo 
miste français, sowie in seinen Vorlesungen am Collège de 
France. Als Aufgaben des modernen Staates erkennt er an: die 
Gewährleistung von Sicherheit im Innern und nach außen ; die 
Rechtspflege; die Wahrung gemeinsamer Interessen, welche nur 
mit Hilfe von gesetzlichem Zwang wirksam gesichert werden 
können, z. B. öffentliche Hygiene usw. ; Erhaltung und Ver 
besserung der allgemeinen Existenz- und Wohlfahrtsbedingungen 
der Nation, z. B. Erhaltung des Forstbestandes, Schutz von 
Jagd und Fischerei, Schutz der Bergschätze gegen Raubbau usw. ; 
endlich positive Mitwirkung am allgemeinen Fortschritt der 
Kultur : Brücken-, Wege- und Hafenbauten, Post- und Tele 
graphenb etri eh, Konzession und Überwachung von Eisenbahnen, 
Veranstaltung von Ausstellungen, Pflege des Unterrichts, Schutz 
der Frauen- und Kinderarbeit, Schutz der Schwachen, Irren und 
Kranken *). 
Daß Leroy-Beaulieu jedoch trotz dieser grundsätzlichen 
Umgrenzung der staatlichen Befugnisse vor wichtigen Konzes 
sionen für die Handels- und Kolonialpolitik nicht zurückschreckt, 
') Traité, Bd. IV, p. 678 ff.