Die Gruppe der Geschäftsmänner 
125 
Selbstinteresses bleiben darf. Und das ist das Hauptproblem 
der zeitgenössischen Soziologie“ *). Welche Gebiete der staat 
lichen Einmischung offen stehen sollen, bezeichnet d’Eichthal 
nicht näher. Er begnügt sich damit, darauf hinzuweisen, daß 
in jedem Einzelfall die Bestimmung der Opfer, welche der Staat 
aus dem Solidaritätsgedanken heraus von den Individuen ver 
langen darf, eine schwierige, und daß „das Wichtigste ist, die 
Freiheit nicht von vornherein preiszugeben“ 1 2 ). 
Charles Gomel, Mitglied des Verwaltungsrates der fran 
zösischen Ostbahn und des Crédit Foncier, widmet seine Muße 
stunden finanzgeschichtlichen Studien. Er hat die Archive der 
Bibliothèque nationale und diejenigen mehrerer Provinzstädte 
durchstöbert und die gefundenen Materialien zu einer groß 
angelegten Darstellung des Finanzwesens Frankreichs in den 
letzten Jahren des „ancien régime“ und zur Revolutionszeit ver 
arbeitet 3 ). Die bisher erschienenen acht Bände stellen ein 
historisches Quellenwerk ersten Ranges dar. Unbefangen ist 
dasselbe allerdings nicht. Einmal mißt Gomel die damalige 
Finanzpolitik der verschiedenen, rasch aufeinander folgenden 
Verwaltungen viel zu sehr an dem absoluten Maßstab der 
finanzwissenschaftlichen Doktrin Paul Leroy-Beaulieus; 
dann fallen die Versuche, sich in die Mentalität und die Lage 
der insbesondere linksstehenden Finanzpolitiker der Revolutions 
zeit hineinzudenken, und damit die psychologische Erklärung 
des Geschehenen, viel zu schwach aus. Es liegt auf der Hand, 
daß dieser Mangel nicht selten zu parteiischer Trübung des 
Urteils führen muß. Das große Verdienst des Gomelschen 
Unternehmens ist, die ausschlaggebende Bedeutung, welche die 
finanzielle Lage Frankreichs und die Finanzpolitik der sich rasch 
folgenden Minister, Versammlungen und Ausschüsse für die Ent 
stehung der großen Revolution und deren Entwicklungsgang 
1 ) d' Eichthal, La Formation des Richesses, p. 452. 
2 ) d' Eichthal, Solidarité, p. 17. 
Die Solidaritätsidee wird unten im 2. Kapitel des dritten Buches be 
sprochen werden. 
8 ) Charles Gomel, Les Causes financières de la Révolution, 2 Bde., Paris, 
1892—1893. — Histoire financière de l’Assemblée constituante, 2 Bde., Paris, 
1896—1897. — Histoire financière de la Législative et de la Convention, 4 Bde., 
Paris, 1902—1905.