t-il plus du tout. Les garanties seront bien plus 
faciles à définir. 
Oui, répliqua l'industriel. Mais les Com- 
mandes à notre industrie, au lieu de 3 milliards 
(en francs-papier), n’atteindront plus que 1.800 
millions. Est-ce bien notre intérêt, dans la crise 
actuelle des affaires ? Et devons-nous laisser 
s’élargir la place faite à nos concurrents alle- 
mands, anglais et américains ? 
Cela est à considérer, confirma le haut 
fonctionnaire. Au reste, le Parlement devra 
ensuite discuter et ratifier l’accord. 
— J'espère bien qu'il n’hésitera pas t 
m'écriai-je. 
— Hélas ! ne vous faites point d'illusions. 
Les parlementaires sont prudents, surtout à la 
veille des élections. Ils craignent de heurter 
les préjugés des citoyens. Or, on nous a tant 
« bourré le crâne » à propos de ces négociations! 
Pour les uns, la Russie est un pays de Cocagne, 
fabuleusement riche et qui peut payer tout de 
suite 12 ou 18 milliards de francs-or. (Rappelez- 
vous la chanson : le Boche payera !). Pour les 
Autres, c’est un pays ruiné, affamé par la révo- 
lution, et à qui il serait fou d’avancer un cen- 
time. I y en a même pour qui la Russie est 
À la fois riche ou pauvre, selon qu'on parle 
dettes ou crédits. Il y en a qui s’imaginent 
que l'on va verser aux bolcheviks des milliards 
co