PÉIUOÜE DE 1854 A 1865. 201 
commerciales. Il faut savoir rendre en tout cas 
au même gouvernement le témoignage, qui ne lui 
est malheureusement pas dû dans toutes les autres 
circonstances, d’avoir marché à cette grande en- 
trepiise avec les précautions nécessaires et une pré 
paration suflisaiite ; car c’est en vue du traité avec 
1 Angleterre, qu’il prescrivit la formidable enquête, 
Qui, en portant sur toutes les branches de la pro 
duction et de la fabrication françaises, vint fournir 
les renseignements les plus détaillés par rapport 
aux conditions de production, de concurrence et 
de prix, et qui de l’aveu même des étrangers, in 
struits de ses résultats par les sept grands volumes, 
où ils ont été plus tard consignés, restera comme 
un modèle non encore égalé d’investigations statis 
tiques consciencieuses précédant des traités de 
commerce. 
Or, en vertu du traité conclu et signé à Paris le 
23 janvier, ratifié le 4 février et dont la publication 
dans notre pays fut autorisée par un décret impé- 
ricd des 10-13 mars 1860, la France représentée 
dans les négociations qui l’avaient précédé par 
MM. liaroche, président du Conseil d’Élat et 
Rouher, ministre du commerce, de l’agriculture 
et des travaux publics, s’engageait par l’empereur, 
moyennant un droit qui ne devait en aucun cas 
dépasser trente pour cent de la valeur, les deux dé 
cimes additionnels compris, et qui devait même, à 
partir du 1«' octobre 1804, avoir pour limite maxi-