Entfernung, daß der Bahnkörper der einen Linie von
dem der anderen aus gesehen werden konnte.
Sobald die Strecke in Betrieb gesetzt worden war,
begann die Gesellschaft, die Tarife zu drücken, um
den Verkehr von der Central zu sich herüberzuziehen.
Infolge der außergewöhnlichen Niedrigkeit ihrer Tarife
gelang ihr das auch in beträchtlichem Maße. Aber die
Tarife waren so sehr gedrückt worden, daß schließlich
 die West Shore unter Zwangsverwaltung gestellt
werden mußte und die Central vor dem Bankrott
stand. Vanderbilt und Präsident Chauncey M, Depew
suchten vergeblich nach einem Ausweg aus dieser gefährlichen
 Situation,
Was der New York Central widerfuhr, spielte sich
ganz ähnlich in anderen Teilen des Landes ab, Die
meistenEisenbahnen waren aus einer mehr oder weniger
lockeren Verschmelzung verschiedener kurzer Linien
mit einer durchschnittlichen Länge von nicht mehr als
50 bis 80 Kilometer hervorgegangen. Sie waren
schuldenüberlastet und von rücksichtslosester Konkurrenz
 bedroht, der sie mit den gleichen Waffen entgegentraten.
 Jedenfalls ähnelte die Lage im Eisenbahnwesen
 am Anfang der achtziger Jahre einem
Irrenhausbetrieb. Und am Ziel des Weges stand der
Bankrott — für die Gerechten sowohl wie für die
Ungserechten.

Sechstes Kapitel

CHAOS UND RUIN IM EISENBAHNWESEN

Ankans Juni 1885 kehrte Morgan von seiner gewöhnlichen
 Reise nach London und dem europäischen
 Kontinent nach New York zurück. An dieser
einfachen Feststellung einer Tatsache ist nichts, das

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