Erstes Kapitel 
KINDHEIT UND JUGEND 
S dem Jahre 1865 sind die Vereinigten Staaten 
eine kaufmännische Nation, ihre größten Männer 
Geschäftsleute, und der größte von ihnen ist der Gegen- 
stand dieser Biographie. 
Was ist ein Geschäftsmann? Nach einer neuen und 
sehr offenen Definition ist der Geschäftsmann kein 
„Gegenstand des Schreckens, sondern ein Mann, der 
seine eigenen Interessen zu fördern sucht. Das ist sein 
Beruf und, wie man wohl sagen kann, auch seine Reli- 
gion.‘” Wenn man diese Definition als richtig und im 
allgemeinen wahrheitsgetreu annimmt, so macht sie das 
Feld frei von gewissen Sentimentalitäten. Der Ge- 
schäftsmann ist im Grunde weder ein Staatsmann, noch 
ein Altruist, noch ein Philanthrop, wir verwirren nur 
unsere Schlußfolgerungen, wenn wir an ihn den Maß- 
stab der Ideale und Ziele dieser Leute legen, anstatt 
ihn mit seinem eigenen Maßstab zu messen. Es ist dem 
Geschäftsmann häufig möglich, der Öffentlichkeit um- 
sonst einen Dienst zu leisten und sich auch auf sehr 
dramatische Weise als edler, patriotischer, selbstloser 
Staatsbürger zu zeigen. Morgan hat dies, wie jeder 
weiß, mehr als einmal getan, und viel Tinte ist zu sei- 
nem Lobe verschrieben worden, bald darauf aber auch 
zu übelwollender Kritik und Schmähung, Man hat ihn 
zu hell oder zu dunkel gezeichnet, als Halbgott heute,