Vorwort  des  Uebersetzers.
In  seiner  knappen  und  klaren  Art  hat  Vandervelde  in  den
vorausgehenden  Zeilen  auf  den  Wert  und  die  Bedeutung  des
internationalen  Gedankenaustausches  hingewiesen.  Ich  stimme
ihm  darin  vollständig  zu.  Aber  ich  glaube,  dass  sein  Buch
für  uns  deutsche  Socialdemokraten  auch  sonst  noch  von  Nutzen
sein  kann.
Trotz  des  von  Vandervclde  gerühmten  Reichtums  der
deutschen  socialistischen  Litteratur  fehlt  auch  bei  uns  ein  kurzes
Werk,  das  die  Entwickelung  zum  Socialismus  zum
Gegenstand  hat.  Die  Thätigkeit  unserer  Theoretiker  bestand
in  den  letzten  Jahren  wesentlich  in  kritischen  Auseinandersetzungen, ­
  "und  seit  Kautskys  bekanntem  Buche  über  das  Erfurter ­
  Programm,  das  nun  auch  schon  zehn  Jahre  alt  ist,
haben  wir  unseren  Parteigenossen  keine  Schrift  mehr  in  die
Hand  gegeben,  die  ihnen  als  Einführung  in  die  Gedankenwelt ­
  des  Socialismus  dienen  könnte.  Aber  gerade  in  den  letzten
Jahren  ist  das  Bedürfnis  nach  einem  solchen  Buche  immer
mehr  gewachsen  :  man  kann,  zumal  in  den  Kreisen  älterer
Parteigenossen,  die  Klage  über  die  mangelhafte  theoretische
Vor-  und  Durchbildung  der  „Recruten  der  Socialdemokratie“
immer  wieder  hören.  Man  hat  die  Schuld  daran  oft  dem
Anwachsen  der  Tagespresse  und  der  Zeitschriftenlitteratur  zugeschrieben, ­
  das  neben  seinem  unleugbaren  Nutzen  doch  auch
den  Nachteil  gehabt  habe,  der  Buchlectüre,  dem  Studium  umfassenderer ­
  Werke  abträglich  zu  sein.  Gewiss  liegt  darin  etwas
Wahres.  Aber  ebenso  wahr  ist  auf  der  anderen  Seite,  dass
wir  thatsächlich  der  geeigneten  Bücher  entbehrten.  Das  Bedürfnis ­
  nach  theoretischer  Schulung  ist  nicht  geringer  geworden
und  scheint  —  soweit  ein  einzelner  das  beobachten  kann  —
neuerdings  in  erfreulicher  Weise  zu  wachsen.  Die  Frage  nach