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Dieses Auseinanderbrechen läßt sich verfolgen im Geistigen ebenso
wie im Politischen und Gesellschaftlichen.
Im Geistigen bedeutet es die Verselbständigung der einzelnen Gebiete
 der Kultur: Staat, Wirtschaft, Kunst usw. In der bildenden
Kunst beispielsweise beginnt — sehr langsam, eigentlich erst nach
Michelangelo — das l’art-pour-l’art-Prinzip sich durchzusetzen, während
 doch vorher alle Kunst selbstverständlich nur Dienst am Ideal
gewesen war. Und damit fängt das Formelle an, den Inhalt zu überwuchern:
 es kommt nur noch darauf an, wie gemalt, nicht was
gemalt wird. Diese Tendenz aber wird die allgemeine auf allen Gebieten
 der Kultur. Es beginnt, wie man es nennen kann, die allgemeine
 Technifizierung der Welt: das Zeitalter der Mittel, dessen
Höhepunkt wir heute erst erleben, bricht an, der Mittel, die ohne Sinn
verwandt werden und deren reiche und kunstvolle Verwendung
schließlich unmerklich zum Zwecke wird.
Im Politischen lockert sich das feste Gefüge der politischen Stände,
das der Feudalismus dargestellt hatte: mit Gott als dem obersten
Lehnsherrn an der Spitze. Es entwickelt sich die städtische Demokratie
 mit ihrem Interessenstandpunkt, ihren Parteiführern, und als
Gegenstück dazu die traditionslose Tyrannis: der „rationale“ Staat
beginnt sein Dasein.
Auch im Gesellschaftlichen schwindet die hierarchische Standesgliederung:
 der Interessenverband tritt an die Stelle der Berufsgemeinschaft.
 Das Fürsichleben der einzelnen Berufsstände mit ihren
einzelnen Standessitten, ihrer Standesehre hört auf. In Italien fängt
schon im Spätmittelalter die „Gleichheit“ der einzelnen vor Tyrannis
und Demokratie an, sich durchzusetzen: eine „allgemeine Gesellschaft‘“
 entsteht, begünstigt durch das Zusammenleben von Adel und
Bürgertum in den Städten. Der einzelne, vor allem der starke einzelne
 als solcher bekommt Wert. Der „moderne Ruhm“ entsteht
(Jak. Burckhardt), der sich an den Einzelnamen als solchen
knüpft, während ehedem der einzelne nur als Vertreter einer Gemeinschaft:
 Geschlecht, Beruf, Kirche, Kloster, gegolten hatte: man
wurde geehrt, weil man der „Sache“ (Idee!) gedient hatte: Anonymität
 der mittelalterlichen Künstler! Nun will der einzelne nicht mehr
durch Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft, sondern für sich be-