Einleitung.

Kriegsschiiden  und  Gulschadrgungen  in  den  Jahren
1806—15.  Das  Retablissement  und  die  Def-rmgesetze
  1807—11
Unter  dem  Feldzug  von  1806/7  hatten  die  Provinzen  Ost-  und  Westpreußen ­
  besonders  schwer  zu  leiden.  Monatelang  operierten  hier  die  beiden
feindlichen  Armeen.  In  Ostpreußen  sind  zwei  große  Schlachten  und  viele
Gefechte  geschlagen  worden.  Das  Land  wurde  ausgesogen  von  Feind
und  Freund.
Das  Kriegsunglück  traf  die  Provinzen  um  so  härter,  als  eine  Zeit
unvergleichlich  günstiger  Konjunkturen  vorangegangen  war.  Seit
der  Mitte  des  18.  Jahrhunderts  waren  die  Getreidepreise  infolge  der
reicheren  Entwicklung  des  Städte-  und  Fabrikenwesens  allenthalben  gestiegen. ­
  Den  Ostseeländern  erschloß  die  wachsende  Aufnahmefähigkeit  des
englischen  Marktes  für  ausländisches  Korn  eine  Quelle  erhöhter  Einnahmen.
Zumal  während  der  englisch-französischen  Kriege  schnellte  hier  die  Exportziffer ­
  beträchtlich  in  die  Höhe.  Der  Wert  des  Bodens  stieg  infolgedessen
in  der  Zeit  von  1750  bis  1806  um  mehr  als  das  Doppelte,  stellenweise  um
das  Sechsfache.
Dieser  stetige  Wertzuwachs  hatte  in  Ostpreußen  dazu  geführt,  daß  die
Grundstücke  in  erschreckendem  Maß  Gegenstand  der  Spekulation  geworden
waren.  „Es  war  damals  gar  nicht  nötig,  daß  man  Vermögen  hatte,  um
Güter  zu  kaufen,  man  kaufte  sie  wie  jetzt  ein  Staatspapier,  um  sie  mit
einigem  Profit  in  der  nächsten  Stunde  wieder  zu  verschachern.  Man  erzählt ­
  sich,  daß  bei  Diners  in  Königsberg  Güter  während  des  Essens  in
mehrere  Hände  geraten  sind"H.  Jni  Jahre  1805,  also  unmittelbar  vor  den:
Kriege,  fanden  in  Ostpreußen  123  Verkäufe  von  Rittergütern  statt  und  noch
im  Jahre  1806  92 2 );  dabei  betrug  die  Gesamtzahl  der  adligen  Güter  nur
0  v.  Haxthausen,  S.  184.
2 )  Mauer,  Kreditwesen  S.  23.
Schriften  der  Jnstitntz  sjir  ostdeutsche  Wirtschaft.  Heft  I.  1