TRANSFORMATION DE L'ORIENT ET DU NORD 335
A côté des formes primitives de l’activité industrielle,
4e l’industrie domestique et familiale, s’introduisirent, sous
l’influence des Occidentaux ou des Byzantins, dans ces
régions nouvelles ouvertes à la vie civilisée, des formes
plus progressives, ‘celle de l’artisanat dans les centres
urbains qui apparurent, et celle de la grande industrie
minérale. Des mineurs et des capitalistes étrangers, surtout
allemands, italiens, ragusains, entreprirent l’exploitation
des mines de plomb argentifère de Serbie, de Bosnie
et de Hongrie, des gisements de mercure et de cuivre de
Rascie, d’or, d’argent, d’étain de la Bohême, de fer, de
cuivré, de calamine des pays serbes, tchèques, polonais,
des salines de Transylvänie et de Grande Pologne. Ils
créèrent les premiers établissements métallurgiques en
Serbie, Silésie, Moravie et Bohême. Des artistes byzantins,
et surtout français et italiens, vinrent initier ces populations
au travail de la construction et aux arts industriels.
Mais ni le commerce, ni, l’industrie naissante n’eurent
assez d’ampleur, pour donner à l’économie urbaine une
impulsion pareille à celle qu’elle avait reçue en Orient. et
en Occident.
L’Est européen resta avant tout une grande zone, où
prédomina l’économie agricole, où les villes ne furent
guère que des postes fortifiés (grads, gorods), où elles
zardèrent l’aspect de grands villages. C’est seulement
sur les grandes voies de circulation que se formèrent les
premiers centres urbains, destinés à un brillant avenir,
tels que Raguse, Pest, Prague, Breslau, Danzig, Riga,
Novgorod, Varsovie née au XIII° siècle, Konigsberg et
Lemberg, Kiev et enfin, à l’avant-garde de l’Europe,
Moscou fondé, au xr1° siècle. La bourgeoisie urbaine, dans
ces régions, n’eut ni importance, ni influence, soit en
raison de son origine étrangère, soit à cause du faible
rayon d’action des villes. Elle resta semblable, comme on
Va dit pour la Pologne, « à des gouttes d’huile » disséminées
sur la vaste étendue des océans’de populations rurales.
