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Erstes Buch, Cap. 5. 
damals war er erfüllt vom Drange zu lernen — und noch 
mehr zu lehren. In seinen Mussestunden beschäftigte er sich 
in autodidaktischer Weise mit wissenschaftlichen Studien und 
entwickelte bereits die Tendenz aus höchst beschränkten Kennt- 
nissen und Erfahrungen heraus allgemeine Sätze zu entwickeln. 
Er verkehrte mit Aerzten und Technikern und hatte unter 
Andern nahe Berührungen mit dem Vervollkommner des 
Dampfboots, Robert Fulton. 
Der Mann, der an der Theologie bereits irre geworden 
war, in dessen Herzen aber die zeitgenössische Idee von dem 
gleichen Anrecht aller Menschen auf Glück den wärmsten An- 
klang fand, der Mann, der in frühester Jugend gegenüber 
seinen Arbeitern ein natürliches "Talent patriarchalischer 
Herrschaft entwickelte und als Techniker sich in der Beherr- 
schung der natürlichen Stoffe übte, betrachtete schon damals 
„die ganze Welt als ein grosses Laboratorium, und den Men- 
schen als ein complieirtes chemisches Product.‘ Seine Freunde 
nannten ihn scherzend den „Philosophen, der Menschen auf 
chemischen Wege machen will.“ 
Und in der That lebte er dem Wahne, dass durch rich- 
tige Einrichtung der Verhältnisse nach seinem Plan und unter 
seiner Direetion alle Menschen sittlich und glücklich gemacht 
werden könnten und müssten. Eine rein materialistische und 
mechanische Auffassung vom Menschen ergriff er mit heiliger 
Begeisterung und mit einer Art von religiöser Wärme, indem 
er an seinen Prophetenberuf zum Heile aller Menschen 
glaubte — er dachte sich als die Kraft, welche die chemischen 
Menschenstoffe in die richtigen Verbindungen bringen konnte 
und sollte. Die französischen Ideen unbedingter Volksbe- 
glückung durch eine allein denkende und verantwortliche 
Regierung und die materialistische Auffassung vom Menschen 
gestalteten sich in der Seele des Mannes, der von Natur ein 
unbegrenztes Wohlwollen für die Gefühle, Gedanken und Thaten 
seiner Mitmenschen hatte, zu dem unverwüstlichen, trotz aller 
Misserfolge stets freundlichen hoffnungs- und liebevollen 
Glauben an den eigenen Beruf des Weltheilands, 
Seine Stellung als Fabrikdirector verliess er aus überaus