472 Dreizehntes Buch. Drittes Kapitel. 
Elemente empor aus dem zertrümmerten Untergrund der ein— 
heimischen Bevölkerung; und als Herr fühlte sich der Deutsche, 
straff und verständig, im eroberten Lande. 
Vor allem erwuchs das Bürgertum der bedeutenderen 
Städte zu trotziger Macht. Dabei gehörten Kulm, Thorn, 
Elbing, Danzig, Königsberg und Braunsberg, die sechs Groß— 
städte des Landes, zugleich der Hanse an. Aber auch der 
Orden trieb Handel. Schon im Morgenland war das der 
Fall gewesen. Jetzt nun, mit der wachsenden Kraft des Staates, 
mit dem zu erwartenden Abschluß der kostspieligen Kämpfe an 
den binnenländischen Grenzen, mehrten sich die Reineinnahmen 
des Ordens von Jahr zu Jahr; und sie bestanden zum größten 
Teile in Exportgütern, in Bernstein, Getreide u. a. m., zum 
geringeren Teil in Kapitalien (etwa 81/2 Millionen Mark jähr⸗ 
licher Geldzinsen): in beiden Fällen in Erträgen, die überwiegend 
nur in Handelsgeschäften angelegt werden konnten. So mußte der 
Orden ein großes Netz eigner Handelsbeziehungen entwickeln, 
parallel dem Handel seiner Städte. Es war eine Wendung, die bis 
gegen Ende des 14. Jahrhunderts zugleich noch den Städten zu gute 
kam; noch erstand kein eigentlicher Wettbewerb zwischen Hoch— 
meistern und Bürgern, es kam vielmehr zunächst zu gegenseitiger 
Unterstützung. So griffen die Hochmeister energisch durch in 
England, wohin der preußische Handel mit seinem Export von 
Getreide, Pottasche, Theer und Bogenholz für die englischen 
Schützen von Anbeginn vornehmlich zielte: schon im Jahre 
1381 haben sie unabhängig von der Hanse die Stellung des 
deutschen Kaufmanns in England verteidigt, und 13886, 1398 
und 1404 haben sie durch einseitige, rein preußische Handels⸗ 
sperren gegenüber England die errungenen Vorteile zu wahren 
gewußt. Nicht minder aber begünstigte der Orden die Entwid. 
lung des preußischen Handels nach Schweden und eröffnete ihm 
nach dem Frieden des Jahres 1880 mit Litauen die Straße nach 
Kowno, die bald die Erbschaft des alten Verkehrs nach Ruß⸗ 
land anzutreten begann; früh wurde das im wesentlichen rein 
breußische Kontor des gemeinen Kaufmanns zu Kauen der