400 l’ALLEMAGNE ÉCONOMIQUE. 
ne correspondaient plus aux conditions entre temps 
modifiées de l’industrie et qu’un abaissement même 
notable des droits établis ne léserait en aucune 
mesure la fabrication fédérale ; de telle sorte que 
personne ne se hasarda même de parler de système 
protecteur proprement dit, et que si certains cabi 
nets s’émurent, à cause des recettes, de quelques 
modérations de droits, il n’y avait qu’une voix sur 
la nécessité d’une simplification et d’un adoucisse 
ment du tarif. On se montra au contraire bien moins 
coulant au sujet du procédé, suivi à cette occasion 
par la Prusse qui aurait, selon les commissaires de 
plusieurs gouvernements, consenti par convention 
au profit de la France un grand nombre de réduc 
tions, alors que ce dernier pays n’y aurait répondu 
que par des abaissements de son tarif relativement 
moins considérables, et posséderait le moyen, grâce 
à son système de droits ad valorem et à la manière de 
les appliquer, de créer des embarras sérieux aux 
importations provenant du Zollverein — ce qui al 
térerait la liberté de l’association dans le domaine 
de sa législation douanière, et notamment dans la 
direction des représailles à exercer éventuellement 
vis-à-vis de tous les États étrangers. Mais il était fa 
cile à la Prusse de relever le reproche, tiré du man 
que de réciprocité, en faisant remarquer, qu’il pa 
raissait impossible d’arriver à un traitement 
réciproquement semblable, sans le moindre écart, 
des industries respectives, et que d’ailleurs les con-