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die Gewohnheit, die Bezahlung der Steuern sechs Monate 
lang und weiter hinauszuschieben, und der Gemeinderat 
ist genötigt, Geld gegen Zinsen aufzunehmen, um die 
laufenden Ausgaben der Stadt bestreiten zu können.“ 
Wenn der Arme mit der Steuerzahlung zurückblieb, so 
wies die Stadt ihn aus, und wenn ein Mieter dieser reichen 
Grundbesitzer die Miete nicht zahlen konnte, so übernahm 
die Stadt die Exmission für ihn. Der reiche Grundbesitzer 
selber aber konnte zahlen, wann er wollte, da die Regierung 
ja immer nur seine Interessen und die seiner Klasse vertrat. 
Statt daß die Strafe für die Nichtzahlung der Steuern auf 
ihn fiel, legte man sie in Form von zinspflichtigen Anleihen 
der ganzen Gemeinde auf. 
Plünderung, Profite und Grundbesitz 
Im Jahre 1810, so wird erzählt, bot Astor ein Grundstück 
in der Wall-Straße für 8000 Dollar aus. Der Preis war so 
niedrig, daß sofort ein Käufer erschien. „Ja, Sie wundern 
sich,“ sagte Astor. „Aber Sie wissen nicht, was ich mit 
den 8000 Dollar machen will. Dieses Grundstück in der 
Wall-Straße wird in ein paar Jahren allerdings 12 000 Dollar 
wert sein. Aber ich will für die 8000 Dollar achtzig Grund- 
stücke oben in der Kanal-Straße kaufen, und wenn Ihr 
Grundstück 8000 Dollar wert ist, werden meine achtzig 
Grundstücke 80 000 Dollar wert sein.“ Das ist eine der 
arbaulichen Geschichten, die seine Voraussicht zeigen und 
beweisen sollen, daß sein Vermögen ausschließlich von 
seinen Fähigkeiten und seinem Fleiß stammte. 
Sie trägt aber den Stempel der Erfindung nur allzu 
deutlich an sich. Astor war bemerkenswert schweigsam und 
heimlichtuerisch und enthüllte seine Pläne niemandem. 
Parzellen kaufte er allerdings, aber er sagte niemandem 
vorher etwas davon. 
Damals kaufte er für je 200 bis 300 Dollar Parzellen 
am unteren Broadway, die damals zum größten "Teil eine 
leere Wüste waren. Worauf er rechnete, war das sichere 
Anwachsen der Stadt und der immens steigende Wert, 
den er seinem Grund und Boden nicht etwa selber geben