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und die zweifelhafte Vergangenheit dieser Emporkömmlinge
 niemals gefehlt. Mit einem Gemisch von Staunen
und Abscheu lesen wir die endlos sich wiederholenden Berichte
 über die erschreckende Gewissenlosigkeit ihrer geschäftlichen
 Machenschaften, über die schonungslosen, bis
zum Verbrecherischen rohen Kämpfe der Spekulantenringe
untereinander und gegen die Massen der Schwächeren,
über die unerträglichen Ausschreitungen der Truste, die
schamlose Vergiftung der Wahlen, der Gesetzgebung und
Verwaltung, im Bunde wie in den Einzelstaaten und Gemeinden,
 durch den zersetzenden Einfluß der „großen
Interessen‘: von übermächtigen Bahnsystemen und städtischen
 Verkehrs- und Versorgungsgesellschaften, von liebesgabenhungrigen
 Industrien und Großindustriellen, von
beutelüsternen Finanzhäuptlingen und einzelnen überragenden
 Finanzkönigen. Das non olet! dürfte unsre öffentliche
 Meinung deshalb am allerwenigsten jenem Gelde
zuzusprechen geneigt sein, wie es sich bei den Spitzen der
Dollarokratie angesammelt hat.
Können wir also über einen Mangel an Einzelmitteilungen
 und Einzeleindrücken auf diesem Gebiete wahrlich
nicht klagen, so fehlt es trotzdem ah zusammenfassenderen
Darstellungen, die einerseits ein unbefangener abwägendes
Gesamturteil ermöglichen, andrerseits die außerordentliche
 allgemeine Reichtumsbildung und die noch ungewöhnlicheren
 Einzelauswüchse in ihrem Zusammenhange
mit den Besonderheiten der amerikanischen Wirtschaftsentwicklung
 klarlegen. Das ist um so überraschender, weil
gerade die letzte Aufgabe eine ungemein lehrreiche und
fesselnde Ausbeute verspricht. Denn sowie man dem Gegenstand
 nur halbwegs näher rückt, fühlt man seine Bedingtheit
 durch die eigenartige neuweltliche Wirtschaftsgrundlage
 ohne weiteres heraus, wenn sich auch nicht
gleich die schärferen Umrisse von‘ Ursache und Wirkung
enthüllen. Und ferner spürt man sehr bald, abermals in
Verbindung mit den tieferen, in den Vereinigten Staaten
rasend raschen Wirtschaftsumwälzungen: wie bestimmte
Reichtumsformen neben- und nacheinander aufkeimen und
sich entfalten, wie einzelne dieser Formen für frühere oder