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Systems ist, daß jetzt ein Mann kommt — und ein Mann
scheint der alte Vanderbilt zu sein; ich habe ihn nie gesehen,
aber seine Operationen haben meine Bewunderung erregt —,
der gerade auf sie losgeht und ihnen ihre Beute abjagt.“ Es
ist der Hecht, der all die kleinen Räuber auffrißt, die um den
Kongreß herumschwimmen. Er sagt einfach: ‚Gebt mir von
dem Gelde monatlich 56 000 Dollar ab, damit ich mit meinen
Schiffen im Hafen liegen kann,“ und sie tun es“1),
Durch dies betrügerische Verfahren also erbeutete
Vanderbilt viele Millionen. Ohne daß er einen Pfennig
tiskierte oder Gefahr lief, ein einziges Schiff zu verlieren,
wurde alljährlich an ihn eine Summe abgeführt, wie sie
der tüchtigste Kaufmann nach einem Leben fieberhaften
Erwerbs nicht sein eigen nannte. Nur zu Erpressungs-
zwecken richtete er eine Dampferlinie nach California ein,
die mit den Interessen der beiden anderen Linien konkur-
tieren sollte.
Der Abgeordnete Davis drängte wiederholt auf eine end-
gültige Erwiderung bezüglich der Wahrheit dieser Behaup-
tungen. Die Verfechter des Gesetzes antworteten aber
stets ausweichend?).
Die Bestätigung der Erpressung
Das Postdampfergesetz gewährte, als es endlich vom
Kongreß verabschiedet wurde, den Interessen der Reeder
großes Entgegenkommen. Die fingierte Fehde zwischen
in der er mit der Gesellschaft konkurrierte, betrug der Preis für die einfache Zwischen-
deckfahrt zwischen Kalifornien und New York 35 Dollar. Nachdem er der Gesell-
schaft das Dampfschiff „North Star‘ für 400 000 Dollar verkauft und durch Er-
pressung hohe Summen für sein Stillschweigen und sein Zurücktreten von der Kon-
kurrenz erhalten hatte, wurde der Preis einer Zwischendeckfahrt auf 125 Dollar
erhöht.
Die Ursache des Prozesses war ein Streit unter den Direktoren über die Teilung
des Raubes. Einer der Direktoren verweigerte dem anderen die Einsicht in die Bü-
cher. Der Richter Ingersoll erließ ein Verbot, derartige Bücher und Akten den
anderen vorzuenthalten.
') The Congressional Globe, 1857—1858, Bd. 3, S. 2843.
*) The Congressional Globe, Teil 3, 1857—1858, S. 3029. Der Washingtoner
Korrespondent der ‚Times in New York telegraphierte am 2. Juni 1858, daß das
Postsubsidiengesetz vom Hause genehmigt wurde, ohne daß zwanzig Mitglieder
die Einzelheiten kannten.
