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Ihre Geschichte war eine Kette von korrupten Parlaments- 
und Kongreßerlassen neben den gewohnten Aktienemissionen 
und Ausbeutungen. Durch verschiedene Manipulationen 
eroberte sich Vanderbilt 1880 die Majorität der Aktien die- 
ser Eisenbahn, so daß er jetzt eine vollständige Linie von 
New York nach Chikago und von da weit in den Nordwesten 
hinein hatte. Auch noch andere Eisenbahnlinien hatte er 
sich im Laufe dieser Jahre gesichert. 
V’anderbilt beginnt eine glänzende Lebensführung 
Zu dieser Zeit etwa gab er in Übereinstimmung mit der 
Metamorphosenneigung der meisten Millionäre seine bis- 
herige einfache Lebensführung auf und umgab sich mit 
verschwenderischer Pracht. Inder 5. Avenue, an der 51. und 
52. Straße, baute er einen geräumigen Palast aus Granit- 
quadern. In Wirklichkeit waren es zwei zusammenhängende 
Paläste; den südlichen Teil wollte er selbst bewohnen, der 
nördliche Teil war für seine beiden Töchter bestimmt. 
Anderthalb Jahre lang arbeiteten sechshundert Handwerker 
an der inneren Ausstattung; sechzig Maurer wurden aus 
Europa importiert. 
Eine solche Geräumigkeit, so viel Pracht und Luxus in der 
Ausstattung waren in den Vereinigten Staaten noch nicht 
dagewesen. 
All der Luxus, mit dem dieser Palast überladen wurde, 
war, wie man allgemein wußte, die Frucht von Betrügereien 
über Betrügereien; aber niemand konnte leugnen, daß 
Vanderbilt völlig dazu berechtigt war durch Gesetze, 
deren Beherrschung in den Händen desjenigen lag, der 
sie am besten anzuwenden und zu mißbrauchen verstand. 
Und Herrscher müssen einen herrschermäßigen Wohnsitz 
haben; es ist nicht angängig, daß die Leute, welche 
Hilfsmittel, Arbeit und Regierung eines Volkes befehligen, 
ihre Befehle in einem schlichten und ärmlichen Milieu 
erteilen. Nur die Pseudoherrscher, wie Gouverneure und 
Präsidenten, müssen mit einfachen, schmucklosen Amts- 
wohnungen zufrieden sein, die das Volk ihnen stellt. Da- 
ldurch erhalten sie den Anschein der viel besprochenen re-