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der Trunk die Indianer zu Aufständen aufreizen und das 
Leben der Männer, Weiber und Kinder gefährden konnte. 
Aber die Rücksicht auf den Handel war sogar stärker als 
der Instinkt der Selbsterhaltung, und die Praxis ging ruhig 
weiter, obschon sie nicht selten die Niedermetzelung von 
anschuldigen weißen Opfern und große Kosten für das 
ganze Gemeinwesen herbeiführte. 
Strenge Gesetze, welche Strafen für Unfrömmigkeit und 
Unterlassen des Kirchenbesuches aussprachen, schwiegen 
dazu, daß man die Indianer systematisch um Land und 
Pelze betrog. Dafür hatte man zwei starke Gründe: erst- 
lich waren die Indianer Heiden, und die Zivilisation ging 
vor; sie wurden als Freibeute betrachtet. Zweitens die 
Forderungen des Handels, durch den die Kolonien blühten. 
In der Tat wurde allmählich überall der Sittenkodex der 
Handelsklasse herrschend und verdrängte sogar die strengen, 
fast asketischen Anschauungen der Puritaner. Das gemeine 
Volk — das hauptsächlich aus Lohnarbeitern bestand — 
betrachtete die Methoden der Reichen mit Mißtrauen 
und Feindschaft und hatte das deutliche Bewußtsein, daß 
die Vermögen nur durch einseitige Gesetze und durch 
Betrug aufgehäuft wurden. Einige der berühmten Seeräuber 
jener Zeit benutzten wiederum diese Volksstimmung als 
Vorwand, den Handel zu plündern. 
In Virginia hing die Existenz der Gemeinschaft vom 
Ackerbau ab; daher sah man die Sklaverei für den Grund- 
pfeiler der Verfassung an und verteidigte sie eifrig. In 
Massachusetts und in New York war Handel der Haupt- 
{aktor, und alles, was den Umfang und den Profit des 
Handels vermehrte, wurde als ein Segen für das Gemein- 
wesen betrachtet und gebilligt. Die Gesetze, die Richter, 
welche sie aufzwangen, und der Zeitgeist spiegelten nicht so 
sehr die Moral des Volkes wider, wie ihre Handelsnot- 
wendigkeiten. Beides wird oft miteinander verwechselt. 
Die Knechtung von Arbeitern 
Das zeigte sich wiederholt in den Handelskonflikten zwi- 
schen den konkurrierenden Kaufleuten, in ihrem System,