Kongresses waren Reeder oder hatten ihr Vermögen von 
reichen Reedern ererbt, wie z. B. Samuel Adams, Robert 
Morris, Henry Laurens aus Charleston, John Hancock, 
der sein 350 000 Dollar betragendes Vermögen von seinem 
Onkel hatte, Francis Lewis aus: New York, und Joseph 
Hewes aus Nord-Carolina. Andere waren Mitglieder ver- 
schiedener konstitutioneller Konvente oder wurden hohe 
Beamte in den Regierungen des Bundes oder der Einzel- 
staaten. Die Revolution vernichtete die koloniale Schiffahrt 
beinahe ganz, und der Handel stockte. 
Kaperschiffe 
Jedoch nicht ganz, denn das Kapern brachte vieles wieder 
ein. George Cabot aus Boston, der Sohn eines wohlhabenden 
Reeders, fegte während der Revolution mit seinem Bruder 
auf zwanzig Kaperschiffen, deren jedes sechzehn bis zwanzig 
Kanonen besaß, die Küste entlang. Vier oder fünf Jahre 
lang machten sie reiche Beute, aber gegen Ende des Krieges 
schnappten britische Kanonenboote ihnen den größten 
Teil der Besatzung weg, so daß die Brüder schwere Verluste 
hatten. ‘George wurde dann Senator in den Vereinigten 
Staaten. Israel Thorndike, der als Küferlehrling anfing, 
1832 im Alter von 75 Jahren starb und „das größte Ver- 
mögen hinterließ, das je in Neu-England hinterlassen 
wurde‘, verdiente große Summen als Teilhaber und 
Kommandant eines Kaperschiffes, das viele erfolgreiche 
Fahrten ausführte. Dieses Geld legte er in Fischereien, 
überseeischem Handel und Grundbesitz und später in 
Fabriken an. Er stand an der Spitze seiner Zeit und galt 
wegen seiner genialen Unternehmungen Tausenden als 
Leitstern. Das Vermögen, das er hinterließ, galt für un- 
zeheuer. Jedem seiner drei Söhne vermachte er gegen 
500 000 Dollar und andere Summen einem anderen Sohne, 
dessen Witwe und Töchtern. Im ganzen beliefen sich seine 
Vermächtnisse an die überlebenden Mitglieder seiner Fa- 
milie auf etwa I 800 000 Dollar. 
Ein anderer „ausgezeichneter Kaufmann“ (wie man 
rühmte), der sich mit dem Kapern befaßte, war Nathaniel