480  L  ALLEMAGNE  ÉCONOMIQUE.
taires  imminentes  sur  les  rapports  intérieurs  de
l’association.  Sous  l’empire  de  ces  préoccupations
et  sur  l’invitation  de  la  Bavière,  des  délégués  du
Wurtemberg,  de  Bade,  du  Nassau  et  de  la  ville
libre  de  Francfort  se  rencontrèrent  à  Munich  dans
le  cours  du  mois  de  juin  1866,  à  1  effet  de  concerter ­
  les  dispositions  de  douane,  que  comporterait
l’ouverture  des  hostilités.  Ils  furent  unanimement
d’avis,  qu’il  fallait  tendre  par  tous  les  moyens  à
prolonger  le  plus  longtemps  possible,  au  moins  en
fait,  l’existence  du  Zollverein,  même  à  travers  les
événements  de  guerre,  et  qu’il  fallait  en  conséquence ­
  s’abstenir  de  tout  acte,  pouvant  être  considéré, ­
  comme  impliquant  la  rupture  du  lien  social.
Que  si  la  Prusse  venait  elle-même  à  briser  ce  lien,
les  alliés  de  l’Autriche  devaient  alors,  afin  de  mettre ­
  à  couvert  autant  que  possible  leurs  intérêts  financiers ­
  et  commerciaux,  maintenir  entre  eux-mêmes
l’ancienne  association  douanière.
Cette  dernière  prévision  était  cependant  assez
gratuite,  attendu  que  le  gouvernement  prussien,
non  moins  éclairé  qu’eux  sur  les  suites  fâcheuses
d’une  dissolution  matérielle  du  Zollverein,  s’interdit ­
  formellement  de  suspendre  en  quelque  manière
le  service  régulier  des  douanes  ou  d’entraver  la
liberté  commerciale  de  ses  associés  et  se  borna  a
retirer  ses  plénipotentiaires  fédéraux  et  ses  contrôleurs ­
  de  stations  de  celles  des  régions,  qu  il  avait  a
combattre  sans  conserver  des  rapports  de  service