LA QUESTION D’ORIENT 
INTRODUCTION 
DÉFINITION DE LA QUESTION D’ORIENT. 
Alexandre le Grand posséda le pays compris entre la Médi 
terranée, la mer Noire et le Sahara à l’ouest, l’Indus à l’est, 
c’est-à-dire la route de l’Europe à l’Inde. 
Après lui, l’empire romain n’atteignit que rarement dans 
cette direction le Tigre, et la Perse put avoir encore quel 
que grandeur. 
Plus tard, au vu® et au vin® siècle, l’empire arabe s’éten 
dit aussi de la Méditerranée à l’Indus et ses limites s’adap 
tèrent en Asie, sauf un léger glissement au sud, à celles de 
l’empire macédonien. 
Puis, du XII® au XV® siècle, les invasions barbares fixées 
en Europe, l’Asie occidentale, cette zone autant européenne 
qu’asiatique, cette Asie ou cette Europe antérieure, fut 
troublée à son tour par de grandes migrations de peuples ; 
les empires du Tchinguiz-Khan et de Timour recouvrirent 
tout le pays de l’Asie Mineure au Gange ; Constantinople 
fut longtemps le dernier boulevard de l’Europe en face des 
conquérants accourus de l’Extrême-Orient ou des plateaux 
de l’Asie centrale. 
Un dernier flot de ces envahisseurs asiatiques renversa 
en 1453 les murailles de la ville de Constantin, le rempart 
de la foi chrétienne contre l’Islam ; l’empire ottoman s’éten 
dit, pour plus de quatre siècles, sur l’Europe orientale et 
l’Asie occidentale, du golfe Persigue au Danube et à la mer 
Adriatique. Dès le xvi® siècle, le sultan de Constantinople 
intervint dans les affaires de l’Europe, et, allié de la France 
déjà, fit fléchir sur le Danube moyen les frontières alle 
mandes. Le règne de Soliman le Magnifique (1520-1566) 
fut l’apogée de cette puissance. 
E. Driaült. — Question d’Orient. 
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