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Erstes Buch. Die Begründer.

Es ist nicht daran zu denken, an dieser Stelle sein so monu-
mentales Werk erschöpfend darzustellen, und wir begnügen uns
daher damit, seine Hauptzüge heryorzuheben ’).

Im allgemeinen können wir sagen, daß sich Eicaedo hauptsächlich
mit der* V er teilung der Güter ^beschäftigt hat. Hierin hat er in
Wahrheit ein neues Feld eröffnet, denn seine Vorgänger haben sich
fast nur mit der Produktion befaßt. „Die Gesetze, denen diese
Verteilung untersteht, lestzulegen, ist die Hauptaufgabe der National-
ökonomie.“ — Man kannte allerdings schon die Dreiteilung des Ein-
kommens, in Übereinstimmung mit der Dreiteilung der Produktions-
faktoren, — die Kente für den Boden, den Profit für das Kapital,
den Lohn für die Arbeit —; Eicaedo will aber"feststellen, in welcher
Weise diese Verteilung vor sich geht, und welche Gesetze den Anteil

>) David Eicaedo entstammte einer ursprünglich holländischen, jüdischen Familie.
Er wurde im Jahr 1772 in London geboren, wo sein Vater als Warenmakler lebte.
Frühzeitig wurde er von ihm in die Geschäfte, in die Geheimnisse der Wechselstuben
eingeführt. Anläßlich seiner Heirat schwor er seine Eeligion ab und brach mit seiner
Familie. Er gründete ein eigenes Geschäft als Börsenmakler und sammelte rasch
ein großes Vermögen, das man sogar auf 40 Millionen Fr. geschätzt hat, was aber,
besonders für seine Zeit, enorm gewesen wäre und wahrscheinlich übertrieben ist.
Ganz natürlich waren es Fragen des Bankwesens, die ihn zuerst sich mit der
volkswirtschaftlichen Wissenschaft beschäftigen ließen. Zu jener Zeit hatte der Krieg
mit Frankreich eine solche Entwertung der Banknoten in England herbeigeführt, daß
nicht nur Spezialisten,^sondern auch Privatleute sich viel mit dieser Frage befaßten.
Damals, 1810, veröffentlichte er seinen ersten Aufsatz: Heber den hohen Geld-
preis als Beweis für die Entwertung der Banknoten. Er war zu dieser
Zeit 38 Jahre alt und ließ dieser ersten Arbeit bald weitere über Kredit und Bank-
wesen folgen. Diese kleineren Streitschriften jedoch ließen kaum ahnen, mit welchen
tiefeingreifenden Untersuchungen über die Grundsätze der Wissenschaft er sich be-
schäftigte — anscheinend zu seiner persönlichen Unterhaltung, denn sie scheinen
nicht für die Öffentlichkeit bestimmt gewesen zu sein, — die endlich 1817 unter dem
Titel: Principles of political Economy herausgegeben wurden.

Als er sie veröffentlichte, ahnte dieser „businessman“ sicherlich nicht, daß er
dadurch die Grundpfeiler des kapitalistischen Wirtschaftsgebäudes erschüttern würde.

1819 wurde er Mitglied des Unterhauses, doch scheint er als Eedner nicht
glänzender, denn als Schriftsteller gewesen zu sein, obschon er übrigens vom Haus
mit größter Achtung angehört wurde. „Ich habe zweimal angefangen zu sprechen,
war aber so befangen, daß ich alle Hoffnung aufgebe, der Furcht Herr zu werden,
die mich jedesmal überfällt, wenn ich meine eigene Stimme höre.“

Im Jahre 1821 gründete er den Klub „Political Economy“, der wahrscheinlich
die erste der zahlreichen Gesellschaften für ökonomische Studien war, die seitdem in
allen Ländern gebildet worden sind. 1822 gab er eine Abhandlung über den Schutz
der Landwirtschaft heraus. Er starb im Jahre 1823, 51 Jahre alt.

Seit seinem Tode hat man pietätvoll seine Schriften gesammelt und besonders
seine Briefe veröffentlicht. Er stand in regem Briefwechsel mit den bedeutendsten
Nationalökonomen seiner Zeit, wie Malthos, Mac Cullooh, J.-B. Say und anderen.
Diese Briefe und ihre Beantwortungen sind für das Verständnis seiner Lehren äußerst
wertvoll.