Kapitel III. Die Assozialisten.

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ob er sich am eigenen Zopfe aus dem Sumpfe ziehen wollte. Diese
Inkonsequenz war jedoch von der glücklichsten Bedeutung! Denn
auf ihr beruht jene bewunderungswürdige Bewegung, die viel später
zu den prachtvollen Einrichtungen der englischen Gartenstädte führen
sollte. Owen ist es zu danken, daß man sich bemüht, der Arbeit
einen Eahmen von Bequemlichkeit und Schönheit zu geben, der ihre
Leistungsfähigkeit verdoppelt.

Vom moralischen Gesichtspunkte aus gelangt diese deter-
ministische Auffassung natürlich dazu, alle Verantwortlichkeit des
Individuums zu leugnen1); jeder Gedanke an Verdienst oder Fehler,
Lob oder Tadel, Belohnung oder Strafe verschwindet, da das Indi-
viduum nicht anders sein kann, als es ist.

Um so mehr noch schließt sie jeden religiösen Einfluß und be-
sonders den der christlichen Religion aus. Diese Bemerkung ist
nicht überflüssig, weil sie erklärt, weshalb Owen in der englischen
Gesellschaft keine Unterstützung fand, die sich gegen das, was sie
für ein zynisches Bekenntnis zum Atheismus hielt, auflehnte, obgleich
Owen in Wirklichkeit Deist war2).

Vom wirtschaftlichen Gesichtspunkte aus führte diese Lehre zum
absoluten Gleichheitssystem, zu der Entlohnung gemäß den Bedürfnissen
nnd nicht gemäß den Fähigkeiten, denn warum sollte die Tatsache,
^aß jemand intelligenter oder kräftiger oder sogar arbeitsamer sei,
einen Anspruch auf eine höhere Entlohnung rechtfertigen, da dies doch
einzig und allein durch die Umstände bedingt wird? Hierin liegt der
Grund, weshalb die OwEN’schen Gemeinschaften kommunistisch waren.

Ein Eingehen auf die Geschichte dieser Kolonien erübrigt sich
hier. Dies um so mehr, da ihre Schicksale den gleichen ziemlich
monotonen Verlauf so vieler ähnlicher Untersuchungen zeigen. Den
Gründern waren dieselben Enttäuschungen beschieden. Owen war
gezwungen zuzugeben, daß es nicht gelungen war, das .Milieu zu
schaffen, das den neuen Menschen verwirklichen sollte. Er ver-
achtete daher auf den Ehrgeiz, eine von Grund auf vollständig neue
Gesellschaft zu errichten, und suchte die Lösung in der bestehenden
Gesellschaft, indem er sich damit begnügte, die Schmarotzerpflanzen
auszurotten, mit denen sie behaftet war.

So kommen wir zu der zweiten Grundidee Owen’s.