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Erstes Buch. Die Begründer.

Kapitalien und dem wirklichen Gewinne zu unterscheiden. Eine
höchst bedauerliche Verwirrung, die noch lange auf der englischen
Nationalökonomie lastete! — Dann hatte die Theorie Say’s noch einen
weiteren Vorzug: sie lieferte seinen französischen Nachfolgern ein
klares Schema der Güterverteilung, das bei Smith fehlte, und zwar
gerade in dem Augenblick, in dem Eigaedo seinerseits diese Lücke durch
seine neue Verteilungstheorie auszufüllen suchte, nach der die Rente
auf Grund ihrer Natur und ihrer Gesetze zu den anderen Einkommen
in Gegensatz trat, und nach der der Lohn sich immer umgekehrt
wie der Profit verändert, derart, daß der eine nicht steigen kann,
ohne daß der andere sinkt. Eine verführerische, wenn auch irrige
Theorie, die die englischen Nationalökonomen in endlose Diskussionen
verwackeln sollte, und die zuletzt aufgegeben werden mußte. Indem
Say die Abhängigkeit nachwies, in der Lohn und Profit gleich-
zeitig von der Güternachfrage stehen, und durch seine Zurück-
führung der Höhe der Pacht auf die gleichen allgemeinen Ursachen
(Angebot und Nachfrage), die die Höhe der anderen produktiven
Dienste erklären, hat er der französischen Nationalökonomie solche
Verirrungen erspart. Damit hat er auch Waleas die ersten Richt-
linien seiner prächtigen Auffassung des Preises der Dienste und
des wirtschaftlichen Gleichgewichts geliefert. So erklärt sich, daß er
der Rententheorie nicht die gleiche außerordentliche Bedeutung zu-
schrieb, die ihr die englischen Nationalökonomen gaben, worin ihm
die große Mehrzahl der französischen Ökonomisten folgte. Hingegen
ist er aus dem gleichen Grunde niemals auf die Meinung verfallen,
die die Grundrente einfach fortleugnet, und sie als ein Einkommen
betrachtet, das einzig aus den im Boden angelegten Kapitalien
entsteht. Er hat sogar diesen Irrtum im voraus widerlegt, den Carey
und Bastiat später aufrecht zu erhalten suchten r).

4. Bisher erscheint uns Say besonders durch seine Begabung zu
logischer Zusammenordnung der Gedanken bemerkenswert. Hat er
aber die volkswirtschaftliche Wissenschaft um keine durchaus neue
Wahrheit bereichert?

Lange hat man seine Theorie der Absatzwege als eine
Entdeckung ersten Ranges angesehen: „Erzeugnisse kaufen sich mit
Erzeugnissen.“ Dies ist zwar eine glückliche Formel, aber keine

r) Die Pacht ist, sagt er, ohne Zweifel teilweise der Zins des in den Boden ge-
steckten Kapitals, „denn es gibt wenige Güter, die aus den ausgeführten Meliorationen
nicht einigen Wert zögen, aber die Gesamtheit ihres Pachtwertes würde nur dann
allein hierauf zurückzuführen sein, wenn der ertragfähigere Boden ohne jede Meli-
oration sich überhaupt nicht verpachten ließe, was in keinem zivilisierten Lande
verkommt.“ Kritische Untersuchung der Ausführungen Mac Cülloch’s (1825) in den
(Buvres diverses, S. 277.