Kapitel I. Die Optimisten.

381

Werten besteht, so drückt sich jede Wertverminderung durch eine
stetige Wertverminderung des Eigentums aus.

Daraus zieht Bastiat den folgenden Schluß, der „der Wissenschaft
eine ganz erstaunliche Tatsache enthüllen wird, und der, wenn ich
mich nicht irre, bisher unbemerkt geblieben ist“ x), daß nämlich in
jeder fortschreitenden Gesellschaft der gemeinsame unentgeltliche
Anteil beständig wächst, während der kostende und mit Beschlag
belegte Teil stetig geringer wird. Die heutige Gesellschaft ist schon,
ohne es zu wissen, kommunistisch und wird es mit jedem Tage mehr!

Der Gedanke ist allerdings sehr schön. Er zeigt uns das Privat-
eigentum wie Inseln, die von einem weiten Meere des Gemeineigen-
tums umspült sind, und, was noch mehr besagt, von einem Meere,
das stetig steigt nnd ohne Auf hören ihre Küsten wegschwemmt und
ihre Oberfläche verringert. Sollte die Arbeit jemals allmächtig
werden, sollte nämlich die Wissenschaft dazu gelangen, die An-
strengung auszuschalten, so würde an diesem Tage die letzte Eigen-
tumsinsel unter dem steigenden Niveau des unentgeltlichen Nutzens
verschwunden sein. Und so ruft Bastiat triumphierend aus: „Kom-
munisten, ihr träumt vom Gemeineigentum ? Ihr habt esja schon!
Die soziale Ordnung macht ja alle Befriedigungsmittel zum Gemein-
eigentum unter der Bedingung, daß der Tausch der angeeigneten
Werte frei sei“ 1 2).

Aber Bastiat, der so viel gegen die Sophismen gekämpft hat,
neigte selbst sehr dazu, sie zu gebrauchen. Wenn man tiefer in
diese bestechende Darlegung eindringt, so findet man einfach die Be-
hauptung, daß es überhaupt keine Bodenrente gibt, da der Wert
aller Erzeugnisse, unter Einschluß derjenigen, die man Naturprodukte
nennt, niemals die Produktionskosten übersteigt, — und daß dieser
Wert sogar beständig geringer wird, weil die Produktionskosten die
Tendenz haben, sich zu verringern.

Diese Behauptung ist aber ohne Stütze: der Beweis ist durchaus
nicht erbracht, daß die Erzeugnisse des Bodens dem Gesetze der
Konkurrenz unterliegen, deren Wirkung wäre, ihren Wert auf das
Niveau der Produktionskosten herabzudrücken, und noch weniger, daß
ihr Wert auf das Niveau der Minimalproduktionskosten herabgedrückt
wird. Seine Auseinandersetzung widerlegt daher weder die Theorie
der Monopolrente, noch die der Differentialrente. Soviel ist gewiß
richtig, daß die Natur den Wert nicht schafft und keine Zahlung
verlangt. Heute nimmt auch niemand mehr an, daß in dem Preis
der Kohle oder des Getreides ein Pfennig enthalten sei, der die

1)	Harmonies, Kap. YIII, S. 256.

2)	Harmonies, Kap. Y, S. 142.