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Zweites Buch. Die Gegner.

Stücklung des Eigentums vereinbar ist, — dieses berühmte Gesetz
findet in Sismondi seinen ersten Anhänger. Seine Darstellung des-
selben ist wirklich ergreifend. Er zeigt, wie seine Verheerungen sich
zur gleichen Zeit in der Landwirtschaft, in der Industrie und im
Handel bemerkbar*machen: „Alle Arbeit Englands, dessen Oberfläche
auf 34250000 Acker geschätzt wird, wurde im Jahre 1831 von
1046982 Landarbeitern getan, und man hofft, diese Zahl noch zu
verringern. Nicht nur sind alle kleinen Pächter zu Tagelöhnern ge-
worden, sondern eine noch größere Zahl von Tagelöhnern sind ge-
zwungen worden, die Landarbeit überhaupt anfzugeben. Die Industrie
in den Städten hat das Prinzip der Vereinigung der Kräfte, der Ver-
einigung der Kapitalien, mit noch größerer Kraft als die Landwirt-
schaft angenommen. — Die Fabrikanten, die mit einem Grundkapital
von 1000 Pfund arbeiteten, sind in England zuerst verschwunden,
bald darauf wurden die, die mit einem Kapital von 10 000 Pfund
(200 000 Mk.) arbeiteten als zu klein angesehen; sie wurden ruiniert,
um ihren Platz größeren zu überlassen; heute werden schon die, die
mit einem Kapital von 100000 Pfund arbeiten, unter die mittleren
gerechnet, und der Augenblick ist vielleicht nicht fern, wo nur die
imstande sein werden, die Konkurrenz auszuhalten, die mit einem
Kapital von einer Million Pfund Sterling arbeiten . . . Die Groß-
mühlen in der Gironde ruinieren die Müller, die Faßfabrikanten in
der Loiregegend die Böttcher . . ., die Dampfschiff-, Diligenzen-,
Omnibus- und Eisenbahnunternehmen, die sich auf riesige Kapitalien
stützen, verdrängen die dürftigen Berufe der selbständigen Schiffer,
Wagenhalter und Kärrner . . . Reiche Detailkaufleute haben ihre ge-
■waltigen Läden in den großen Städten eröffnet und erbieten sich,
mit Hilfe der schnellen Transportmittel, die jetzt erfunden sind, die
Verbraucher bis zu den Grenzen jedes Reiches zu versorgen. Sie
sind im Begriff, auf diese Weise alle Großkaufleute und alle Klein-
händler zu unterdrücken, alle kleinen Händler, alle kleinen Krämer,
die die Provinzen bevölkerten, und sie setzen an Stelle dieser selb-
ständigen Leute Kommis, Lohnempfänger, Proletarier1).“

Betrachten wir nun die Folgen eines derartigen Zustandes der
Dinge. In dem Gegensatz zwischen diesen beiden sozialen Klassen,
in dem sich alle Unterschiede von früher aufzulösen streben, finden
wir die Erklärung des Elendes der Arbeiter, wie auch die der wirt-
schaftlichen Krisen.

Woher kommt denn das Elend der Arbeiter, wenn nicht davon,
daß sie in zu großer Anzahl für die Nachfrage nach Arbeit vorhanden
sind und sich daher gezwungen sehen, jeden Lohn anzunehmen, nur

*) Etudes sur l’Economie politique, Einleitung, S. 39fl.