Kapitel II. Die Theorie der Bodenrente und ihre Anwendungen. 645

Vom rechtlichen Gesichtspunkt aus liegt es auf der Hand, daß,
wenn Henry George eine Ungerechtigkeit abschafft, er sie durch
eine andere ersetzt. Den jetzigen Kentenbesitzern die Rente, die sie
erheben, ohne Entschädigung wegnehmen, bedeutet einfach, sie der
Vorteile zu berauben, die viele von ihnen sich durch ihre Arbeit und
Sparsamkeit mühsam erworben haben. Denn heute wird der Boden
gekauft und nicht mehr durch Okkupation ungeeignet. Da sich
heute fortwährend Boden gegen Kapital und umgekehrt aus-
tauscht, kann man das Einkommen aus Grundbesitz nicht als illegitim
belasten, während man dasjenige der anderen Kapitalien respektiert.
Die Konfiskation ist nur mit Hinsicht auf den ersten Besitzergreifer
zu rechtfertigen. Wie viele davon bleiben aber noch übrig?

Und weiterhin, wenn man dem Grundbesitzer die Rente nimmt,
die auf dem Fortschritt der Zivilisation beruht, so muß man ihn, um
gerecht zu sein, auch für jede Wertverminderung, die ihn ohne sein
Verschulden trifft, entschädigen. Stuart Mxll sah diesen Einwurf
voraus*) und gab dem Besitzer, der mit der Zahlung der Steuer un-
zufrieden ist, das Recht, dem Staat das Gut zu dem Verkehrswerte
zu verkaufen, den es zur Zeit der Einführung der Reform hatte2).
Hieran hat Henry George aber nicht gedacht. Es ist wahr, daß
nach seiner Ansicht eine Wertverminderung durchaus außergewöhn-
lich sein würde, denn der Mehrwert des Bodens erscheint ihm ebenso
sicher, wie die best begründeten Gesetze der Physik.

Wenn sich das System Mill’s auch in gemäßigterer Form als
das Henry George’s darstellt, so ist es doch ebenfalls nicht gegen
jeden Einwurf geschützt. Der Gedanke, der ihm und Henry George
gemeinsam ist, der des unearned increment, fordert eine
doppelte Kritik heraus: die der Sozialisten und die der bürgerlichen
Ökonomisten.

r) Mill schreibt: „Die Antwort (auf obigen Einwurf) ist, daß das Recht, den
Boden zu einem Preis aufzugeben, in dem man die beiden Möglichkeiten (Gewinn
und Verlust) in Rechnung setzt, das Gleichgewicht wieder herstellt. „Der Staat“,
lügt er hinzu, würde hierbei nichts verlieren, „denn jedes Sinken des Wertes an
einer Stelle (insoweit es nicht durch ein allgemeines Sinken des Wohlstandes ver-
schuldet wird), bedingt ein entsprechendes Steigen an einer anderen Stelle, ein
Steigen, dessen Vorteil dem Staat zugute kommen würde“ (Dissertations and
discussions, B. IV S. 294 und 295).

2) Doch weist Einaudi in seinen ausgezeichneten Studi sugli effetti delle
Pnposte S. 125 (Turin, 1902) darauf hin, daß dieses Prinzip der Entschädigung auf
Grund von Verlusten „unmittelbar zu einer staatlichen Garantierung der Werte
führen würde, eine Garantie, deren Zulässigkeit zum wenigsten diskutierbar ist“.
Und an zweiter Stelle macht er darauf aufmerksam, daß die Rückzahlung oft zu
Händen einer anderen Person geschehen würde, als der, die die Steuern gezahlt hat,
fm Falle das Besitztum in der Zwischenzeit den Besitzer gewechselt hat.