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Drittes Buch. Der Liberalismus.

Der natürliche oder notwendige Lohn wird anf die Dauer
von den Produktionskosten der Arbeitskraft bestimmt, nämlich von
den Kosten der Lebenshaltung des Arbeiters. Der Marktlohn strebt
in seinen Schwankungen stets darauf hin, sich nach ihm zu regeln.

Dieses Gesetz verdiente durchaus den Namen des ehernen Lohn-
gesetzes, mit dem Lassalle es später brandmarkte. Denn auf diese
Weise wurde der Lohn von Ursachen abhängig gemacht, die außer-
halb des möglichen Einflusses des Arbeiters standen, und die ohne
jeden Zusammenhang mit ihm selbst, mit seiner Arbeit oder seinem
guten Willen blieben. Er war einem verhängnisvollen Gesetz ausge-
liefert, dem er ebenso passiv gegenüberstand, wie ein Baumwollen-
ballen seinem Marktpreis. Das ist aber nicht alles! Nicht nur hängt
der Lohn nicht von dem Arbeiter ah, sondern auch keine gesetzliche
oder private Einmischung, keine Einrichtung, kein System kann an
diesem Zustand etwas ändern — ausgenommen man kann eine der
beiden bestimmenden Grundlagen des Verhältnisses beeinflussen, nämlich
entweder die Menge des für den Lohn verfügbaren Kapitals (den
Lohnfonds) oder die Zahl der Arbeit suchenden Bevölkerung. „Jeder
Verbesserungsplan, der nicht auf diesem Prinzip beruht, führt zu
einer Enttäuschung.“ Aber hiermit noch nicht genug! Die Ursachen,
die die beiden bestimmenden Grundlagen des Verhältnisses günstig be-
einflussen könnten, können, was das Wachstum des Kapitals anlangt,
nur die Spartätigkeit, und was die Verminderung der Arbeitskräfte
anlangt, nur die Einschränkung des Geschlechtstriebes sein. Das
sind zu guter Letzt die beiden einzigen Möglichkeiten zur Rettung
der Lohnempfänger: die erste steht aber vollständig außerhalb ihrer
MachtJ), und die zweite überliefert dem Zölibat oder dem Onanismus
alle diejenigen, die man, wahrscheinlich ironisch, auch weiterhin
„Proletarier“ würde nennen müssen.

Daher war auch Stuart Mill, als er dieses Gesetz mit größerer
Schärfe, als irgendeiner seiner Vorgänger, formuliert hatte, über die
Folgerungen, die sich daraus ergaben, bestürzt. Hauptsächlich be-
wegte ihn die Verurteilung zur Ohnmacht, die dieses Gesetz über
die tapferen Anstrengungen der damals emporkommenden Trade-
Unions aussprach. Wie alle Volkswirtschaftler der liberalen Schule
hatte auch er die Abschaffung der Gesetze gegen die Koalitionen

>) Das Sparen zur Vergrößerung des „Lohnfonds“ ist nur den Reichen
möglich, daher empfiehlt es ihnen Stuart Mill mit dem gleichen Nachdrucke, mit
dem er den Arbeitern Zurückhaltung im Eingehen einer Ehe nahelegt. Er bemüht
sich, in übrigens dunklen und schwerfälligen Ausführungen nachzuweisen, daß:
„man den Arbeitenden nicht nützt, weil man selbst verbraucht, sondern weil man
den Verbrauch bei anderen fördert“, womit gesagt sein soll: nicht durch die Aus-
gabe, sondern durch das Sparen.