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Zweites Buch. Die Gegner.

zu können, daß er vom Gesichtspunkt der Menschlichkeit ans
besser entlohnt werden müsse, aber keineswegs will er damit sagen,
daß die Aneignung eines Teiles des gesellschaftlichen Erzeugnisses
durch den Grundbesitzer oder Kapitalisten an und für sich ungerecht
sei1). Sein Standpunkt ist nicht von dem verschieden, auf den sich
späterhin die deutschen Staatssozialisten stellen werden, um ihre
soziale Politik zu rechtfertigen.

Wenn aber die Kritik Sismondi’s nicht zum Sozialismus führt,
so erschüttert sie doch in ganz besonderer Weise den Liberalismus.
Sie weist nämlich schlagend die Fehlerhaftigkeit des von den Physio-
kraten aufgestellten Theorems nach, um dessen Beweis sich auch
Smith bemüht hatte: die natürliche Übereinstimmung des persön-
lichen Interesses mit dem der Allgemeinheit. Es ist wahr, daß, als
Smith diese Behauptung aufstellte, er fast ausschließlich an die Pro-
duktion dachte, und es ist gerade das Verdienst Sismondi’s, ihre
Tragweite mit Hinsicht auf die Güterverteilung untersucht zu haben.
Sismondi wird durch die Untersuchung der Tatsachen dazu gezwungen,
gerade die Grundlage des wirtschaftlichen Liberalismus zu bestreiten.
Eigentümlicherweise ist er selbst darüber erstaunt. A priori erscheint
ihm die Theorie von der Übereinstimmung des persönlichen mit dem
allgemeinen Interesse richtig. Beruht sie doch auf dem doppelten
Gedankengang: „daß ein jeder sein persönliches Interesse besser ver-
steht, als es eine unwissende und unaufmerksame Regierung verstehen
kann, und daß das Interesse eines jeden das Interesse aller bildet.“
„Nun ist sowohl das eine wie das andere Axiom richtig2).“ Woher
kommt es dann, daß die Tatsachen dieser Schlußfolgerung entgegen
laufen ?

Hier berühren wir den Mittelpunkt der Gedanken Sismondi’s, den
Punkt, wo er den Bereich der reinen Ökonomik, in deren Grenzen
sich die Klassiker gehalten hatten, verläßt und zu etwas Neuem über-
geht: nämlich zu der Verteilung des Eigentums. Sismondi findet in
einer sozialen Ursache, nämlich in der ungleichmäßigen Verteilung des
Eigentums unter den Menschen, und in der ungleichen Macht, die
sich daraus für die Kontrahenten ergibt, die Erklärung des Wider-

*) „Der Arme erwirbt durch seine Arbeit und durch seine Achtung für das
Eigentum anderer ein Anrecht auf eine Wohnung und auf reinliche und gesunde
Kleidung, auf eine ausreichende Nahrung, die genügend mannigfaltig ist, um seine
Kräfte und seine Gesundheit zu erhalten, usw. Erst wenn all dieses dem Armen
aus der Erucht seiner Arbeit gesichert ist, beginnt das Recht des Reichen. Nur das
Überflüssige, nachdem das Leben aller sichergestellt ist, bildet das Ein-
kommen des Reichen“ (Etudes sur l’Economie politique, I, S. 273). Hier ist
klar ersichtlich, in welchem Sinne Sismondi von Beraubung spricht.

-) Nouv. Princ., I, S. 407, vgl. auch S. 200-201.