Kapitel II. Die Theorie der Bodenrente und ihre Anwendungen. 659

ehe die Gedanken des groben Kollektivsten ein wirkliches Interesse
in Großbritannien erregten. Erst dann bildete sich dort 1880 eine
kleine marxistische Partei1). Zur gleichen Zeit bemühte sich aber
eine andere Gruppe, eine selbständige und spezifisch englische sozia-
listische Doktrin aufzustellen: es sind dies die fabischen Sozialisten.

Die Fabian Society ist 1884 entstanden. Sie umfaßte am
Anfang eine kleine Anzahl junger Leute, die dem Bürgertum ange-
hörten und sich von einer älteren Gesellschaft abgetrennt hatten, die
gegründet worden war, „um die Basse durch Höherbildung des
individuellen Charakters friedlich zu erneuern* 2 *).“ Einigen von ihnen
erschien das Ziel als zu weit gesteckt. Von dem Wunsche beseelt,
schnellere Erfolge zu erzielen, ließen sie sich von Ideen, die dem
Marxismus und dem Anarchismus des Kontinents entlehnt waren,
verführen. — Sehr bald verzichteten sie aber auf revolutionäre Ge-
danken, die so wenig mit dem englischen Charakter übereinstimmen,
und nahmen, um den Unterschied gegenüber den Anhängern von
Gewaltmaßregeln und den Gläubigen einer „sensationellen historischen
Krisis“8) besser hervorzuheben, den Namen „die Fabier“ an, der sich
auf Fabius Cunctator, den berühmten Gegner Hannibals, bezieht.
Sie waren, und sind heute noch kritische, sogar höchst kritische
Köpfe, die die Lächerlichkeit fürchten und nichts mit dem En-
thusiasmus der Apostel zu tun haben. Stets bereit, sich selbst zu
verspotten4), ihre alten Götzen zu verbrennen, verwandelten sie sich,
da sie jedes soziale Credo und jede definitive Politik verwarfen,
sehr schnell in eine einfache Studien- und Propagandagesellschaft,
deren Bolle vorwiegend intellektuell ist und die: „da meint, daß in
der Philosophie des Sozialismus das Licht eine größere Macht ist,
als die Wärme“ 5 * *).

Trotz dieser für den Erfolg einer sozialen Predigt wenig günstigen
Umstände haben die fabischen Sozialisten eine ziemlich tiefgehende
Wirkung ausgeübt, weniger allerdings auf die Arbeiter, als auf die
bürgerlichen Klassen. Mehrere von ihnen sind hervorragende Schrift-

J) Die Social-democratic Federation, die 1881 von Hyndman gegründet
wurde. Vgl. M£tin, Le socialisme en Angleterre, Kap. VI (1897).

2) Bernard Shaw, The Fabian Society, what it bas done and bow
it bas done it (Fabian Tract, No, 41) 1892.

s) Report on Fabian Policy, dem internationalen sozialistischen Kongreß
zn London im Jahre 1896 vorgelegt (Fabian Tract, No, 70).

4)	„Denn zu dieser Zeit,“ sagt Shaw, „nahmen wir die unschätzbare Gewohn-

heit an, fröhlich über uns selbst zu lachen, eine Gewohnheit, die uns stets aus-

gezeichnet hat und uns von all dem unnötigen Wortballast der Enthusiasten

befreite, die ihre eigenen persönlichen Gefühlswallungen für Strömungen der öffent-
lichen Meinung halten (op. cit.).

s) Report on Fabian Policy (Fabian Tract, No. 70).

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