INHALTSVERZEICHNIS 1. Bondy, Carl: Der Weltkrieg-und seine Wirkungen auf das Wirtschafts- leben, 1 9l5. ?, Bum, Ernst: Die Zukunft unserer Wirt- schaft. 5 917. 3. Kundgebung für den sofortigem*Abbau der Kriegswirtschaft,..1918. 4. Kundgebung zum Abbau der Zwangswirt- schaft... 1919. 5. Mayer, Robert: Produktion und Rohstoff- versorgung nach dem Kriege. 1917. 6. Hüller, August: Gewaltfrieden und Wie- deraufbau. 1959. 7. Schmidt, Alfred; Übergangswirtschaft. 1917. 8. Wiederaufbau der deutschen Friedenswirt- schaft. 1918.  &ie Zukunft nseret Wirtstkaft Van !Dv. Hvnst Mum Wien 1917 Verlag von Marte Perles, k. u. k. Haibuchhandlung 1. Seilergasse 4 *7s}{inrte!i£f ArdT SHe Zukunft unsevetWivisdkaft Von 3)r. Iwnst (Bum Wien 1917 Vertag aon Moriz Pertes, k. u. k. Holbuchhandlung 1. Seilergasse 4  Anleitung. Wir stehen in einer schweren Krise des Staatsbe- wußtseins. Nicht etwa bloß in Oesterreich, in allen krieg- führenden Ländern führen die maßlosen Opfer, die der Krieg jedem Einzelnen auferlegt, zum Nachdenken über das Verhältnis des Individuums zum Staatsganzen. Die Meinungen bewegen sich geradezu in Extremen. Die einen wollen die Nützlichkeitsgesichtspunkte kaum gelten lassen; sie meinen, daß der Einzelne erst als Teil des Ganzen seinen Wert und seine Daseinsberechtigung findet, sie verdammen jede individualistische Auffassung als eine niedrige und unwürdige. Wir wollen hoffen und glauben, daß sie auch in Geldsachen danach handeln. Der Widerpart sind diejenigen, denen der Staat eine Einrichtung ist, die nur das Wohlergehen des Bürgers zum Zwecke habe und deshalb Ansprüche auch nicht über den Nahmen dieser Aufgabe hinaus erheben dürfe; sie sagen: »vV'as kann der Staat mir bieten, wofür er mein Leben, meine Gesundheit oder auch nur mein Vermögen als Ent- gelt zu nehmen befugt wäre?“ Manche glauben, die Kriegsopfer ablehnen zu dürfen, weil sie den Krieg nicht gewollt haben. Soweit die Erörterung akademisch ist, könnte man es dabei bewenden lassen; sie wird aber höchst bedeutsam als Anlaß, um der Beteiligung an Kriegs- anleihen auszuweichen, vielleicht sogar die Flucht vor Kriegssteuern zu beschönigen. Mit Zorn und Entrüstung wird man solchen Tendenzen nicht beikommen; gerade vorn rein wirtschaftlichen Ge- sichtspunkte aus müßte eine nüchterne Betrachtung der wirtschaftlichen Tatsachen genügen. Alle Angehörigen eines Staates stehen untereinander in einer Gemeinschaft der Vermögensinteressen, die vor allem darin zum Aus- drucke kommt, daß im Regelfälle ihre Einnahmen wie ihre Ausgaben in inländischer Währung erfolgen. Die Kauf- kraft des inländischen Geldes ist also der Maßstab ihrer Lebenshaltung; das gilt umsomehr während des Krieges, wo sie fast nichts vom Ausland erhalten und fast nichts hinaussenden können. Sie gleichen etwa den Aktionären oder den Kuxinhabern. Wie diesen, fehlt auch ihnen zu- meist der unmittelbare Einfluß auf die Gebarung mit ihrem Vermögen; wie diese, können sie an ihrem Anteil Verlust erleiden, aber nicht darüber hinaus in Anspruch genommen werden. Wie häufig ergibt sich aber im praK- tischen Leben die Notwendigkeit, neue Opfer zu bringen, um das derart angelegte Vermögen nicht verloren geben zu müssen. Jeder Verständige wird sich bereit finden, zu solchem Zwecke seinen Anteil herabzusetzen, oft so- gar neue Zuschüsse zu machen, — immer vorausgesetzt, daß er diese neuen Aufwendungen nicht für vergebliche, das Unternehmen nicht für unrettbar ansieht. Hier hat allerdings das Gleichnis sein Ende: den Staat und seinen Kredit aufzugeben, hat niemand das Recht, hat auch nie- mand Anlaß. Man mag also theoretisch über das Verhältnis des Staatsbürgers zum Staate denken wie man will; immer hat jeder Einzelne nicht nur die sittliche Pflicht, er hat auch das größte Interesse daran, den Staat in seinem wirtschaftlichen Dasein zu erhalten. Um jeden Teil seines Privatvermögens, den der Einzelne opfert, wird der Rest seines Vermögens wertvoller. Nicht die Anzahl der Bank- noten, die er besitzt, oder für seine sonstigen Werte ein- 4 tauschen kann, ist maßgebend — entscheidend ist nur, was sie auf dem Weltmärkte gelten, sobald dieser frei wird. An der entsprechenden Vorbereitung für diesen Zeit- punkt mitzuwirken, ist der Zweck der folgenden Dar- legungen. Sie richten sich vor allem an die Gesetzgebung: sie möchten aber besonderes Gewicht darauf legen, alle Beteiligten zu überzeugen, daß ihr eigenes wohlverstan- denes Interesse die weitestgehenden Opfer erheischt. D ^inmal muß der Krieg ja doch zu Ende gehen — und so £ wenig wie in der Tätigkeit für seine Fortführung, dürfen wir in den Bemühungen für die Vorbereitung des Friedens ermatten. Darum keine Kriegsverdrossenheit und keine Friedensverdrossenheit! Für Heer und Flotte sorgen andere: wir im Hinterlande können nur mit unseren Erfahrungen und unserem Nachdenken an der Vorbereitung der Friedenswirtschaft mitwirken. Jeder tut seine Schuldigkeit, wenn er seine Ideen der (»Öffentlichkeit und den Regierenden unterbreitet; falsche Bescheidenheit wäre hier zu allerletzt am Platze. 1. Die wirtschaftliche Lage, in der sich Oesterreich- Ungarn nach Beendigung des Krieges befinden wird, er- scheint uns wie ein ungeheuer vergrößertes Bild dessen, was sich vor einem Jahrhundert, nach dem Abschluß der napoleonischen Kriege, abgespielt hat. Ein Aufwand, der zu den Einnahmen des Staates außer jedem Verhältnisse stand, mußte die Staatsschuld erhöhen und die Ausgabe ungedeckter Noten in ungeahntem Maßstabe bewirken, mit all den Folgen, die solchen wirtschaftswidrigen Er- scheinungen notwendig anhaften: Unterwertigkeit der heimischen Währung im Auslande, sinkende Kaufkraft des Geldes im Inlande, Riesengewinne Einzelner gegenüber zunehmender Verarmung der großen Mehrzahl. Doch ist der Maßstab für all das eben ein ganz an- derer geworden. Wenn wir aus der Vergangenheit eine Lehre ziehen wollen, kann es nur die sein, durchaus andere Wege einzuschlagen, um in normale Bahnen zu- rückzukehren. Das Gespenst eines Staatsbankerottes 7 darf nicht auftauchen; wir müssen und werden Mittel und Wege finden, um allen Verpflichtungen des Staates nach- zukommen und die Krise auch ohne Gefährdung der Privatwirtschaft zu überwinden. Unsere theoretische und insbesondere unsere wirt- schaftliche Rüstung ist eine so wesentlich stärkere, die Technik unseres Geldverkehres eine so vielfach ver- besserte, daß wir das Beste hoffen dürfen, vorausgesetzt allerdings, daß man sich nicht scheuen wird, das Nötige rasch und tatkräftig ins Werk setzen. Die wissenschaftliche Erforschung der Inflation und ihrer Wirkungen ist eine sehr gründliche gewesen; daß sie zu abschließenden Ergebnissen geführt hätte, ist aller- dings schwer zu behaupten. Immerhin geht die überwie- gende Anschauung dahin, daß Umlaufsmittel und Waren- vorrat — wenigstens unter sonst gleichen Verhältnissen — dem Gesetz von Nachfrage und Angebot in demSinne unter- liegen, daß je weniger Ware und je mehr Barschaft, desto höhere, je mehr Ware und je weniger Geld, umso niedrigere Warenpreise sich ergeben. Herrschen zudem, wie bei uns, die Zustände einer belagerten Festung, so wird die Ware immer seltener, während das Geld, das nicht ins Ausland abströmen kann, sich immer mehr an- sammelt und so seine Kaufkraft in steigendem Maße ein- büßt. Selbstverständlich werden diese an sich unvermeid- lichen Zustände durch die Gewinnsucht Einzelner noch sehr verschärft. So ergibt sich das Bild einer Preisstei- gerung, die die Lage des Mittelstandes zu einer unerträg- lichen macht (der Arbeiter ist durch das „eherne Lohn- gesetz“ einigermaßen geschützt) und überdies zu einer höchst bedauerlichen gegenseitigen Verbitterung führt. Ganz besonders die Teuerung der Nahrungsmittel de- klassiert die Beamtenschaft, diesen äußerst wichtigen Teil der Bevölkerung, und setzt die Lebenshaltung Aller bis hoch hinauf in die Kreise der Wohlhabenden, und da- mit die öffentliche Gesundheit, empfindlich herab. Was bisher von Staatswegen in dieser Richtung vorgekehrt wurde, hat wenig sichtbaren Erfolg gezeitigt; allerdings kann man annehmen, daß ohne staatliches Eingreifen die Dinge noch schlimmer geworden wären. Denn bei freiem Verkehr hätten die Bemittelten alles, die Minderbemit- telten und Unbemittelten nahezu nichts erhalten. Es ist leider nicht anzunehmen, daß mit Eintritt des Friedens auch nur die Ernährungsverhältnisse sofort eine entschie- 8 dene Besserung aufweisen werden — noch viel weniger die Preisbildung irn allgemeinen. Auch für die Hebung unserer Valuta wurden von Staatswegen einige Schritte getan, naturgemäß mit sehr geringem Erfolge: augenblicklich erhofft man eine an- sehnliche Weinausfuhr, die wenigstens für einige Zeit einer weiteren Verschlechterung vielleicht Vorbeugen wird. Der Ueberschwemmung mit Zahlungsmitteln tritt wirksam nur die Ausgabe der Kriegsanleihen entgegen; die Erfahrung zeigt aber, daß immer noch viel zu wenig in dieser Richtung geschehen ist. Es sind noch immer un- verhältmäßig hohe Summen flüssiger Gelder in Ban- ken und Sparkassen eingelegt; auch die ganz ungerecht- fertigt hohen Kurse der Dividendenw^erte sind der Aus- druck eines übernormalen Anlagebedürfnisses. Der Mangel an Rohstoffen, die Einschränkung aller Großbetriebe auf den unmittelbaren Kriegszweck, dadurch das Fehlen der Erzeugnisse für den inländischen Bedarf, ergänzen das in knappsten Srichen umrissene Bild einer wirtschaftlichen Lage, deren Schwierigkeit gar nicht überschätzt werden kann. II. Daß während des Krieges verschiedene Mittel ver- sucht wurden und versucht werden, um den schweren Uebeln zu steuern, unter denen wir leiden, wurde schon erwähnt. Ein großer Teil davon wird im Augenblick des Friedenseintrittes als kleinlich bei Seite bleiben müssen; umsoweniger werden sie sich eignen, in vergrößer- tem Maßstabe in Wirksamkeit gesetzt zu werden. Das wird noch im Einzelnen zu erörtern sein. Wir müssen die ganze Friedenswirtschaft, im weite- sten Sinne des Wortes genommen, neu aufbauen. Und man wird — das wäre vorauszuschicken — gut daran tun. mit einer Besserung der sittlichen Auffassung und des wirtschaftlichen Urteiles bei den Beteiligten nicht allzu- sehr zu rechnen. Es hat durchaus den Anschein, daß die drei Kriegsjahre die Charaktere nicht geläutert und den Gemeinsinn nicht gefördert haben, soweit die große Mehr- zahl in Betracht kommt — und nur diese kann bei Maß- nahmen so allgemeiner Beschaffenheit in Frage stehen. Nach den großen Gruppen der Uebel, unter denen wir leiden, gliedern sich auch die Maßregeln der Abwehr. 9 Die erste, die Beschaffung von Milliarden im Inlande, be- darf an sich keiner Begründung; es kann sich nur um das Wie handeln. Dazu kommt dann die Herstellung der Va- luta: an den Abbau der Preise schließt sich von selbst die Rohstoffbeschaffung und die Belebung von Gewerbe und Handel- ns ist selbstverständlich, daß keine dieser Fragen ge- sondert, für sich allein, behandelt werden kann. Die an- zuwendenden Mittel greifen ineinander; sie können sich gegenseitig ergänzen und gegenseitig hindern. Darum ist es ausnehmend wichtig, ihre relative Bedeutung festzu- stellen, gewissermaßen den Vorrang zu bestimmen, der einem der Zwecke vor einem anderen gebühren soll- 111. W'o anfangen? Die Wiederherstellung unserer Staats- finanzen ist das Alpha und das Omega unserer Bestre- bungen. Sie ist natürlich auch ein grundlegende Voraus- setzung für die Regelung unserer Währung; mit einigem Recht könnte man freilich auch das Umgekehrte behaupten. Die Valutaregulierung wieder sollte zum Abbau der Preise mithelfen;, ohne diesen ist das Aufleben der industriellen und gewerblichen Tätigkeit nicht denkbar. Und nur das Er- starken unseres Erwerbslebens überhaupt kann uns in die Lage setzen, die Neuordnung unserer Wirtschaft ins Werk zu setzen. Unverkennbar bestehen jedoch auch gegensätzliche Interessen. Der staatliche Geldbedarf greift tief in das Er- werbsleben; das ist unvermeidlich. Schwierig ist die Grenze abzustecken; man wird da nicht eben wehleidig sein können. In sehr engem, aber leider sehr widerstreitendem Verhältnisse steht die Hebung der Valuta mit dem Abbau der Preise. Jede Einfuhrbeschränkung, die aus Gründen der Währungspolitik erfolgt, schädigt unmittelbar und mittelbar die Preispolitik. In gleichem Sinne wirkt, aller- dings in beschränktem Maße, die Hebung der Ausfuhr. Dieses Verhältnis ist von der allergrößten Bedeutung; es bedarf der sorgfältigsten Erwägung, der vorsichtigsten Behandlung. IV. Aus dem eben Gesagten ergeben sieb die Gesichts- punkte für die Rangordnung, die wir dem Wiederaufbau unserer Staatswirtschaft geben müssen. Ohne eine we- sentliche Herabsetzung des geradezu ruinösen Preis- standes aller Lebensbedürfnisse werden wir nicht in der Lage sein, den Anforderungen zu genügen, die die schwere Uebergangszeit an uns stellen wird- Es wäre deshalb ein arger Mißgriff wollte man aus Rücksicht auf den Stand unserer Währung die Einfuhr der Nahrungsmittel und Rohstoffe drosseln, die für die Lebensbedürfnisse der großen Masse und für die Fabrikation der Be- darfsartikel unentbehrlich sind, oder wollte man gar die Ausfuhr solcher Waren fördern. Davon kann nicht ent- schieden genug abgeraten werden, weil solche Bestre- bungen, teilweise mißverständlich aus einseitiger Betonung des Währungsinteresses, teilweise wohl auch von Kreisen vertreten werden, dieglauben, in derErhaltunghoherPreise ihren Vorteil zu finden. Selbst diese rechnen falsch: die hohen Preise wirken, wie für sie, so auch gegen sie. Denn dieser Schraube ohne Ende kann sich keiner entziehen; mit den Preisen der Fertigprodukte steigen auch die Ar- beitslöhne und Gehalte, zuletzt auch die Rohmaterialien. Und schließlich zahlt den Gewinn, den die rechte Tasche des Industriellen und Händlers erzielt, nur dieser selbst aus seiner linken Tasche, ganz abgesehen von der Minder- wertigkeit seines Geldes, die eben in der Höhe der Preise ihren Ausdruck findet. Den Hauptschaden aber trägt immer nur der sogenannte „Verbraucher“, richtig der Festbesol- dete, dessen Bezüge niemals mit den Preisen Schritt hal- ten können. Also vor allem; sobald unsere Grenzen offen sind, freie Bahn für alles, was unsere Wirtschaft benötigt! Keine Einschränkung — außer für Luxusgegenstände —, keine Rohstoffzentralen, die dem Einzelnen das Maß seiner in- dustriellen Betätigung vorschreiben wollen! Sogar der Zoll- schutz, dessen ein Teil unserer Industrie sicherlich in nor- malen Zeiten bedarf, kann für die Uebergangszeit von Uehel sein — erst muß der erste Hunger nach allen Be- darfsartikeln einigermaßen gestillt, erst muß der Verkehr mit den Waren, die uns gefehlt hatten, gesättigt sein, ehe an den Schutz einzelner Erwerbszweige gedacht werden kann. Daß übrigens auch bei Zulassung der Einfuhr auf die v aluta Bedacht zu nehmen möglich ist, soll gezeigt werden. 11 Hs ist nicht auszuschließen, daß ein solches Vorgehen die Wiederherstellung unserer Valuta verzögern wird. Aber dieses Ziel ist ohnedies in naher Zeit nicht zu er- reichen; es wird in jedem Falle viele Jahre dauern, ehe ' wir dazu gelangen, so daß die Zeitdauer der Uebergangs- wirtschaft nicht allzuschwer in die Wagschale fallen wird. Und schließlich ist die Regelung der Valuta nicht Selbst- zweck; man hat schon wiederholt die Erfahrung gemacht, daß nicht so sehr der hohe Stand der Wechselkurse wie ihr Schwanken als lebhafter wirtschaftlicher Nachteil empfunden wird. Sicherlich aber sind normale Wechselkurse ein wesentlicher Vorteil, der mit aller Macht anzustreben ist, soweit eben nicht anderen, noch wichtigeren Zwecken der Vorrang gebührt. Leider sind unsere maßgebenden Faktoren wie hyp- notisiert von der Währungsfrage. So wurde jüngst amt- lich mitgeteilt, daß Zucker „aus valutarischen Gründen“ ausgeführt werde. Dies in einer Zeit, wo unsere Bevöl- kerung durch den Zuckermangel in ihrer Ernährung empfindlich gestört ist und große Mengen von Obst wert- los werden, weil der Zucker zum Einsieden fehlt! Es wird auch notwendig sein, die Einnahmen, die der Staat sich durch Verteuerung der von ihm selbst beige- stellten Bedarfsartikel beschafft, wieder herabzusetzen, weil damit ein Glied aus der Kette der allgemeinen Preis- steigerung beseitigt wird. V. Daß die Ordnung unserer Finanzen das alleroberste aller Postulate ist, gibt jeder zu — nur wenn es zu be- stimmten Vorschlägen kommt, erhebt stets irgend eine mächtige Gruppe Einwendungen und Bedenken. Da muß energischer Wandel geschaffen werden. Es gibt nur einen Grundsatz: es ist jedermanns eigenstes Interesse, daß unsere Staatswirtschaft heil und aufrecht aus dieser furchtbaren Krise hervorgehe; kein Opfer, das jeder Ein- zelne bringt, kann zu groß sein im Verhältnis zu dem Erfolg, den es für jeden Einzelnen hat, wenn der Staats- kredit, der Wert der Banknote, erhalten und allmählig gehoben wird. Es gibt hier keinen Gegensatz zwischen der Gesamtheit und dem Einzelnen: nur wenn dem Staate geholfen wird, ist auch den Privatwirtschaften gedient. 12 Wer das nicht einsieht, oder nicht einseheu will, der muß eben gezwungen werden. Eine — allerdings selbstverständliche - Rücksicht muß gefordert werden; die Erhaltung der Erwerbsfähig- keit. Die Drohung, daß der Unternehmungsgeist geschä- digt werde, mit der unsere Großindustriellen so gerne kommen, wenn man mit der Besteuerung der hohen Ge- winne Ernst macht, hat allerdings im Grunde wenig zu be- deuten. Solange die kapitalistische Wirtschaft besteht, wird der Erwerbstrieb bei Groß und Klein seine Geltung behalten, mag man ihm noch so sehr die Flügel beschnei- den. Bange machen gilt nicht — mit diesem Grundsätze muß an die Ordnung unserer Finanzen geschritten wer- den. Was wir brauchen, zerfällt in zwei Gruppen: Tilgung oder Fundierung der schwebenden Schuld und Erhöhung der laufenden Staatseinnahmen. VI. Zur Einschränkung des Banknotenumlaufes auf sein normales Maß ist vor allem erforderlich, daß der Staat seine kurzfristige Schuld an die Notenbank einlöse. Das ein- fachste Mittel dazu ist die Begebung von Kriegsanleihe. Es wurde schon angedeutet, daß in dieser Hinsicht noch lange nicht genug geschehen ist, da der derzeitige Geldüber- fluß nicht nur in den Einlagebüchern der Banken und Sparkassen, sondern auch in der fortwährenden Kurs- steigerung der Dividendenpapiere und der spezialgedeck- ten Anlagewerte zur Geltung kommt. Freilich sind nicht alle Mittel gleich gut. Gegen die Hebung, die Zeichnung von Kriegsanleihe zu fördern, in- dem der Staat sie für Steuern als Zahlung anzunehmen er- klärt, bestehen ernsthafte Bedenken. Diese Maßnahme hat nur den unmittelbaren Erfolg vor Augen: sie schafft aber Besitzer von provisorischem Charakter und schädigt schließlich den Staat, der neuerlich vor die Sorge gestellt wird, große Posten Kriegsanleihe zu begeben, um für seine laufenden Bedürfnisse sorgen zu können. Einer Prämie für die Zeichnung von Kriegsanleihe sollte es gar nicht be- dürfen — nicht nur aus ethischen Gründen, mehr noch auf Grundlage der Berechnung ihres Erträgnisses und ihres Einlösungswertes, die im Vergleich zu den älteren Staatsrenten so wesentliche Vorteile aufweist. Pie gewisse 13 Trägheit, die sich in manchen Kreisen gerade gegenüber der Erwerbung von Kriegsanleihen kundgibt, soll und muß überwunden werden. Wenn noch an eine besondere Be- günstigung gedacht werden wollte, täte man besser, Zu- geständnisse betreffend die Steuerpflicht zu machen, wie etwa Befreiung der durch den Umtausch in Kriegsanleihe erlangten Vorteile von Einkommen- und Kriegssteuer. Große mittelbare Wirkung für diesen Zweck können die später zu besprechenden Maßnahmen zur Besteuerung der Aktiengesellschaften erlangen. Wenn Dividenden von 30 und 50 % nicht mehr möglich sein werden, müssen naturgemäß bei vielen Aktien die Kurse, die auf solche Verteilungen aufgebaut sind, entsprechend herabgehen. Die Aktie wird ihres Nimbus entkleidet und das ganze Kurs- gebäude stürzt zusammen. Es ist zu hoffen, daß dieses Er- eignis noch während des Krieges eintritt, solange die un- natürliche Geldfülle anhält; dann kann es ohne Gefahr für die Gesamtheit sich abspielen. Bedenklich wäre nur, wenn es durch den Geldbedarf herbeigeführt würde, den der Frieden mit sich bringen wird. Solange aber Geld in so großen Massen im Umlaufe sein wird, ist zu erwarten, daß die von der Aktie enttäuschten Kapitalisten die Ver- luste leicht verwinden und sich den Anlagewerten zu- wenden werden. Wenn ein ansehnlicher Teil des flüssigen Geldes später, bei Beginn, der Friedenszeit, für Handel, Industrie und Landwirtschaft benötigt werden wird, so dürfen des- halb doch nicht Milliarden, wie jetzt, zu ganz niedrigem Zinsfuß als Einlagen bei den Banken auf unbestimmte Zeit lagern bleiben; es wäre weit richtiger, den größeren Teil dieser Einlagen dem Staate zuzuführen und nur zu sorgen, daß sie für späteren Bedarf flüssig gemacht werden können. Den Weg dazu zeigen uns die Banken selbst. Sie verwenden den Mauptteil der Einlagen, die sie mit ungefähr 3 ViX ver- zinsen zur Belehnung von Kriegsanleihe und zu Vorein- zahlungen, die sie bei der Postsparkasse auf die nächste Kriegsanleihe machen, beides gegen 4 V2 bis 5 % Ver- zinsung- Diese Geschäfte könnte der Staat selbst in die Hand nehmen, indem der Postsparkasse einerseits die Be- lehnung von Kriegsanleihen übertragen würde (wozu aller- dings ein Gesetz erforderlich ist) und wenn weiters die Postsparkasse angewiesen würde, direkt von den Par- teien Voreinzahlungen auf die kommende Kriegsanleihe an- zunehmen, woran jedes Postamt mitwirken könnte. Der Staat und die Parteien könnten dabei mehr als 1 % an 14 Verzinsung profitieren; die Banken aber dürften sich dar- über umsoweniger beschweren, als sie ohnedies nur durch eine Lücke der Gesetzgebung in der Verwendung von Einlagen unbeschränkt sind, während für die Sparkassen seit jeher strenge Vorschriften bestehen. Wenn die Postsparkasse zur Belehnung von Kriegs- anleihen ermächtigt ist, kann sie dann auch die Zusicherung geben, in den ersten Jahren nach Friedensschluß etwa 75 % des Nominales mit 5 % zu belehnen, damit auf diese Weise die nötigen Mittel für die Friedenswirtschaft ge- sichert werden. Ist soweit vorgesorgt, dann dürften selbst gegen die zwangsweise Umwandlung eines Teiles der Einlagen in Kriegsanleihe keine allzugroßen Bedenken übrig bleiben. Auch dann könnte übrigens noch zugewartet werden, bis sich die Wirkung der eben erörterten Maßregeln zeigt. Es ist anzunehmen, daß der Staat, wenn er für Voreinzah- lungen auf die Kriegsanleihe um eines vom Hundert mehr bietet, als die Banken (und gleichzeitig die seinerzeitige Belehnung der Kriegsanleihen zusagt), einen sehr ansehn- lichen Teil der Einlagegelder sofort an sich ziehen wird. Nur wenn das nicht in ausreichendem Maße gelingen sollte, wäre Zwang am Platze. VII. Die größte Rolle bei der Unterbringung der Kriegs- anleihen sollte das Vertrauen zu der Staatswirtschaft spie- len. Die bloße, wenn auch noch so eindringliche Zusicherung voller Verzinsung und pünktlicher Rückzahlung hat nicht genügt, um eine Beteiligung zu bewirken, die der riesigen Menge der umlaufenden Zahlungsmittel entsprechen würde. Das Kapital ist zurückhaltend und wird zurück- haltend bleiben, solange der unumstößliche Zahlungswille des Staates bloß durch Worte und nicht durch Taten be- kundet sein wird. Allerdings ist auch eine gute Politik nötig — doch davon soll hier nicht weiter gesprochen werden. In wirtschaftlicher Beziehung reicht es aber keineswegs aus. daß in den ausgetretenen Bahnen weiter gewandelt wird, um die bestehenden Einnahmsquellen mechanisch durch Erhöhung der Sätze ergiebiger zu ge- stalten. Wenn in unserer bisherigen Gesetzgebung ein Grundsatz zu finden ist, kann es nur der sein, daß die Duellen, die leicht greifbar sind (wie der Bestandzins, die 15 Besoldungen, das Einkommen rechnungspflichtiger Unter- nehmungen einerseits, die staatlichen Monopole und die indirekten Steuern andererseits) unverhältnismäßig hoch in Anspruch genommen werden. Die Ungerechtigkeit die- ser Methode, die gerade die großen Vermögen und Ein- kommen weniger trifft, dagegen die allgemeine Lebens- haltung schwer belastet, ist allgemein bekannt. Es ist nun kaum möglich, im Augenblick das ganze System der Be- steuerung zu ändern, obwohl die Reformen, die Lloyd George vor dem Kriege im britischen Reiche durchzu- setzen wußte, ein ganz beachtenswertes Vorbild bieten würden. Da die Erhöhung des Bestehenden keinesfalls atis- reicht, muß, schon um des Staatskredites willen, Neues gefunden werden. VIII- Dieser Gedankengang weist vor allem auf eine radi- kale Vermögensabgabe- Sie muß eintreten, soweit es nicht gelingt, die schwebenden Schulden durch Anleihen voll ab- zustoßen. Sie wird allerdings für keinen Fall ganz zu ver- meiden sein; ihr Ausmaß aber wird sich nach diesem Be- darfe richten müssen. Es sind in der Wissenschaft schon verschiedene Vor- schläge aufgetaucht, die der völlig geänderten Auffassung des wirtschaftlichen Lebens, wie sie im Gefolge des Krieges nach Geltung ringt, Rechnung tragen wollen. Walter R a t li e n a u meint, es sollte nicht angehen, daß Vermögen weit über das hinaus, was zur Befriedigung auch der weitestgehenden Lebensbedürfnisse dienen kann, angesammelt w.erde, solange ungezählte Millionen Menschen nicht in der Lage sind, die nackte Notdurft des Leibes zu er- halten und dem Bildungsbedürfnisse zu genügen, das ihnen die Verwertung ihrer natürlichen Anlagen gestatten würde. Rudolf G o 1 d s c h e i d will den Staat aus der drückenden Abhängigkeit von dem Kapital befreien, indem er ihn selbst durch Enteignung zum größten Kapitalisten ge- staltet- Die Bodenreformer möchten den Grundbe- sitz in die Hand des Staates legen, um dem Wucher mit den Bodenerzeugnissen und der Ausnützung der Knapp- heit des vorhandenen Grundbesitzes zu begegnen. Es ist kaum anzunehmen, daß man soweit gehen wird. Aber eine 16 starke Progression in der Heranziehung der großen Ver- mögen wird nicht zu vermeiden sein; und nichts wäre verkehrter, als diese Progression etwa bei der Million Halt machen zu lassen. Mit dem überkommenen Respekt vor den ganz großen Vermögen wird man aufhören müssen; darüber soll im folgenden besonders gesprochen werden. IX. Man wird versuchen, die auf Inanspruchnahme der größten Vermögen gerichteten Anregungen als sozialistisch abzulehnen. In Wirklichkeit sind sie nichts weniger als das, d. h. kapitalsfeindlich; im Gegenteil: die Erhaltung unserer kapitalistischen Gesellschaftsordnung hängt dar- an, daß nicht weiter allzu große Vermögen in wenigen Händen angesammelt werden. W'irkt doch ihr Bestehen an sich geradezu antikapitalistisch. Nicht etwa bloß weil die Unbemittelten aufgereizt werden; die Millionen- und Müliarden-Vermögen züchten regelmäßig blasierte Nichts- tuer. oder — was noch schlimmer ist — Geldjäger aus Passion. Kann es ein unerfreulicheres Bild geben, als einen M o r g a n, dem kein Genuß der Erde zugänglich war, der sich nur von Milch nähren konnte — dabei aber Zehn- tausende um Hungerlöhne arbeiten ließ und alljährlich Hunderte um ihr Vermögen brachte, damit seine Einkünfte sich noch um Millionen jährlich erhöhten? Es hat eine Zeit gegeben, wo die großen Vermögen wirtschaftlich und kulturell ein Bedürfnis waren. Damals konnten nur sie bedeutende Unternehmungen gewerb- licher und finanzieller Art errichten und führen; ihnen stand auch neben den Fürsten die Förderung der Kunst und des Kunstgewerbes wohl an. Durch die Entwicklung des Assoziationswesens haben sie ihre Bedeutung für die Gesamtheit, ihre wirtschaftliche Berechtigung ver- loren; sogar die Kunstförderung ist längst wesentlich ein Staatsbetrieb geworden; und selbst die Bewirtschaftung großer Acker- und Waldkomplexe wird heute mit gutem Erfolge von Aktiengesellschaften geführt. Aus solchen Erwägungen heraus erscheint das, was jetzt geschehen soll, nur als ein bescheidener Anfang, um die Ausschreitungen der Kapitalsbildung einzudämmen. 2 17 X. Es wäre weiter zu erwägen, ob nicht auch in anderer Weise übermäßige Gewinne, die von Einzelnen erzielt wurden, zur Deckung der Staatsbedürfnisse herangezogen werden könnten. Sicherlich haben viele Unternehmen und Unternehmer, ohne daß sie selbst unrechtmäßige Vorteile angestrebt hätten, durch die plötzlich veränderten Um- stände und durch die unvorgesehene Erhöhung der Um- sätze Gewinne erzielt, die ihnen jetzt in gewissem Sinne zur Last fallen, auch wenn sie nicht strafrechtlich zu verfolgen sein sollten. Vieles, sehr vieles wird allerdings unter den Begriff der Preistreiberei fallen; und es gibt nicht wenige, die von schweren Sorgen bedrückt, sich gerne mit großen Opfern von jeder Gefahr einer Verfolgung be- freien möchten. Denen aber, die das empfangene Ueber- maß unbedenklich zu behalten Lust hätten, darf man eben- so unbedenklich dieses Uebermaß w'egnehmen. Das weist uns zwei W'ege: begangenen Preistreibereien die Straf- losigkeit durch tätige Reue zuzugestehen und so die frei- willige Rückerstattung des zuviel Empfangenen zu fördern, wobei naturgemäß der Staat den größten Teil erhielte — und die zivilrechtliche Einschränkung („Minderung“ im Sinne des deutschen Gesetzes) derjenigen Geschäfte, bei denen, gleichviel ob mit oder ohne strafbare Absicht, ein übermäßiger Gewinn erzielt wurde. Es wäre einfach das empfangene Uebermaß dem anderen Vertragsteil zurück- zuerstatten. rücksichtlich im Rechtswege zuzusprechen. Es müßte allerdings vorgesorgt werden, daß durch eine solche Vorschrift nicht allzuviel Rechtsstreitigkeiten entstehen; man sollte deshalb die Rückforderung nicht nur zeitlich begrenzen,sondern auch durch einen Mindestbetrag einschränken. Vielleicht wäre es angezeigt, ein Sonder- gericht damit zu befassen, das etwa nach Art der Börsen- schiedsgerichte zu konstituieren wäre. Für den Staat könnte daraus eine recht erhebliche Einnahme erwachsen; und wenn gelegentlich einmal auch einem Einzelnen etwas zukäme, was er ungebührlich be- zahlt hatte, wäre das Unglück nicht so groß. Die Rechts- sicherheit würde auch nicht allzusehr leiden — wir haben in den drei Kriegsjahren Aergeres tragen gelernt. 18 XI. Den Uebergang von den einmaligen Einnahmsquellen zu den ständigen bilden gewissermaßen die Erbschafts- gebühren, wenn sie in einem weitergreifenden Maße aus- gestaltet werden, als dies bisher geschehen ist. Die eben entwickelten Grundsätze lassen das gerechtfertigt er- scheinen. Schon lange hat, besonders im Deutschen Reiche, eine Bewegung eingesetzt, die vor allem auf die Einschränkung der Farentelen, und in zweiter Linie auf eine größere Be- teiligung des Gemeinwesens an allen Erbfällen abzielt. In ersterer Richtung hat schon unsere § 14-Novelle einen klei- nen, allerdings sehr behutsamen Schritt nach vorwärts gemacht. Immer aber ist unsere gesetzliche Erbfolge noch eine geradezu vernunftwidrige. C)der kann man es anders bezeichnen, daß bei der Intestaterbfolge oft Verwandte, die von dem Dasein des Erblassers gar keine Kenntnis hatten, mit Mühe und Kosten gesucht werden, damit sie ein Vermögen entgegennehmen, das ihnen im vollen Sinne des Wortes ein fremdes ist? Wenn neben dem Ehegatten die Nachkommen, die Aszendenten des Verstorbenen und die Nachkommen seiner Eltern erbberechtigt sind, ist allen Anforderungen der Billigkeit entsprochen, besonders so- lange die Testierfreiheit unbeschränkt bleibt. Bei der Erbfolge aus einem letzten Willen aber sollte <Jer dem Staate zufallende Anteil nicht mehr als eine Ver- kehrsabgabe, sondern als ein gesetzliches Legat behan- delt werden, das ebenso wie unsere Nachlaßgebühren "ach dem Verhältnis des Erwerbers zum Erblasser und überdies in starker Progression nach der Höhe des An- laßes abzustufen wäre. Ein solches Legat könnte einen weit größeren Teil des Angefallenen ausmachen, als eine Ver- kehrssteuer wie unsere derzeitige Gebühr. In dieser Dichtung muß das kapitalistische Interesse gleichfalls weitgehende Zugeständnisse machen, wenn es seine Da- seinsberechtigung nicht aufs Spiel setzen will. Soweit die vorhandenen Vermögenswerte die bare Auszahlung nicht gestatten, müßte eine staatliche Vorsorge iür die Beschaffung der Mittel durch Belehnung der Nach- laßobjekte, besonders des unbeweglichen Vermögens, und Abstattung im Wege der Amortisation getroffen war- nen. Diese Erbschaftsabgabe könnte vielleicht zur allmäh- 2* 19 ligen Tilgung der Staatsschuld besonders gewidmet wer- den. XII. Die allgemeine Besteuerung des Wertzuwachses ist gleichfalls ein Erfordernis der modernen Anschauungen. Sie wäre, woran wohl bisher weniger gedacht wurde, auch auf die Gewinne von Wertpapieren zu legen, u. zw. auch auf die noch nicht abgewickelten, aus Gründen, die später auszuführen sind. Im Uebrigen trifft sie naturgemäß vor allem den Grundbesitz. Man muß eben der Tatsache Rechnung tragen, daß das fortwährende Steigen der Grundrente und des Grundwertes ein Naturgesetz ist, des- sen Ergebnisse nicht dem einzelnen Besitzer, sondern der Gesamtheit zugute kommen sollen. Wenn der erhöhte Er- trag nur durch Steuern (also verhältnismäßig sehr gering) belastet wird, soll doch die unverdiente Erhöhung des Wertes selbst der Allgemeinheit, zumindest mit dem über- wiegenden Teile, zugute kommen. Folgerichtiger wäre es wohl, Grund und Boden gänzlich zu verstaatlichen und nur die Nutzung, u. zw. nach Art eines Erbbaurechtes bei Häusern, und gleich einer Erbpacht bei landwirtschaftlichen Grundstücken, den Eigentümern für etwa 70—90 Jahre zu belassen. Ein solcher Zeitraum müßte auch genügen, um die haftenden Schulden aus dem Ertrage zu tilgen. Die Ablösung wäre dann entbehrlich. Damit würde der Staat unmittelbar Eigentümer eines großen Vermögens und dadurch ent- sprechend kreditwürdiger. Für ein solches Vorgehen dürfte allerdings die Zeit noch nicht gekommen sein. XIII. Von großer grundsätzlicher Bedeutung ist die Frage, ob und wieweit der Staat seine Einnahmen durch Ueber- nahme von Unternehmungen in seinen Eigenbetrieb und durch Schaffung neuer Monopole erhöhen soll und kann. Die lebhafte Agitation, die in dieser Richtung mit viel Be- gabung, aber völlig unzureichender Sachkunde geführt wird, dürfte nicht ohne Eindruck geblieben sein; es ist deshalb umso nötiger, dem Gegenstand unbefangen nahe- zutreten. Soweit der mühelose Erwerb des Aktionärs den Gegenstand der Angriffe bildet, sind wohl nicht viel Worte nötig. Das Einkommen des Rentners ist nicht weniger mühelos; wenn es keine Aussicht auf Steigerung hat, ist es dafür weniger gefährdet. Solche Einnahmen mißbil- ligen, heißt also einfach antikapitalistisch sein — das ist gewiß ein Standpunkt, aber kein solcher, der einer prak- tischen Wirtschaftspolitik heute zu Grunde zu legen ist. Ernsthaft in Frage kommen kann somit nur, ob es für die Gesamtheit vorteilhafter ist, wenn gewisse Unterneh- mungen verstaatlicht (oder auch verstadtlicht) werden. Die Erfahrungen, die wir bisher gemacht haben, sind kei- neswegs ermutigend. Der Staat (und nicht minder die Stadt) verwaltet schlecht und teuer, vor allem, weil Be- amte im allgemeinen sich für die Leitung von gewerb- lichen und kaufmännischen Betrieben nicht eignen. Das hat sich schon vor dem Kriege gezeigt, am deutlichsten aber wohl in der bürokratischen Behandlung der Ernäh- mngs- und sonstigen Kriegswirtschaftsangelegenheiten. Es liegt eben in dem Wesen des öffentlichen Beamten, die Verantwortung zu scheuen, das Handeln auf eigene Gefahr zu meiden, sich bei jedem Schritt durch eine Vor- schrift oder einen Auftrag decken zu wollen. Das geschäft- liche Leben aber, das rasche Entschlüsse, selbständiges Handeln erfordert, verträgt ein solches Vorgehen nicht. Diese Eigenschaften machen auch eine übergroße An- zahl von Angestellten erforderlich, und sie bewirken den schleppenden und unregelmäßigen Gang der Geschäfte. Ein Teil dieser Mängel tritt wohl auch bei großen Privat- instituten zutage; doch werden sie dort zumeist durch den interessierten Eifer der leitenden Personen ein- geschränkt. Dem staatlichen Unternehmen fehlt auch fast immer der Ansporn, der im Wettbewerb liegt. Alle Nach- teile, die jedes Monopol für die Gesamtheit hat, kommen zur Geltung. Anders bei den privaten Unternehmen: die Rücksicht auf den Wettbewerb zwingt sie, den Bedürf- nissen und Wünschen ihrer Geschäftsfreunde tunlichst zu entsprechen. Welche Rolle dieser Umstand beispielsweise bei den Versicherungsgesellschaften spielt, ist jedem Kun- digen wohl bewußt. Der Staat als solcher würde also aus den verstaat- lichten Unternehmen keineswegs auch nur annähernd die Vorteile erzielen, die der Private oder eine gut geführte Gesellschaft hätte. Er würde auch sicherlich seine Lie- feranten und seine Abnehmer weit ungünstiger behandeln. 21 Es ist ja allgemein bekannt, wie drückend die Bestim- mungen der Verträge sind, die Staat und Gemeinden zu schließen pflegen und wie wenig der Kontrahent auf Ent- gegenkommen und Anwendung von Billigkeit rechnen darf. Hiezu kommt noch eines; jedes Monopol, das der Staat oder eine öffentliche Körperschaft sich zueignet, wird alsbald einfach als Steuerquelle benützt. Wenn der Staat Geld braucht, erhöht er, ohne Rücksicht auf kauf- männische Grundsätze, die Eisenbahntarife und Fern- sprechgebühren, ohne Rücksicht auf die Gestehungskosten die Salz- und Tabakpreise. Nicht anders macht es die Ge- meinde mit den Gebühren für Gas und Elektrizität und für die Beförderung auf den Straßenbahnen. Wie streng wurden dagegen die privaten Gesellschaften gehalten, so- lange diese Gegenstände in ihrem Betriebe waren! Es kann nicht dem geringsten Zweifel unterliegen, daß das Publi- kum vor der Uebernahrne durch Staat und Sadt weit- aus besser daran war. Auch die erhöhten Einnahmen, die Staat und Gemeinde erzielen, können keineswegs deshalb schon als ein wün- schenswerter Erfolg gelten. Denn sie sind eine durchaus unwirtschaftliche Art der Aufbringung dieser Beträge. Einerseits weil, wie gezeigt, die Verwaltung dieser Ein- nahmen eine viel zu kostspielige ist — anderseits aber, weil diesen Einnahmen die bekannten Fehler jeder indirekten Steuer anhaften: daß sie nicht auf die Gesamtheit nach Maßgabe der Leistungsfähigkeit eines jeden verteilt wer- den, sondern nach dem zufälligen oder notwendigen Aus- maße des Bedarfes die Einzelnen ganz verschieden be- lasten, gleichviel ob arm oder reich, wie z. B. bei dem Salzverbrauch, am deutlichsten vielleicht bei einer Er- höhung der Straßenbahn-Fahrpreise, die fast nur die Minderbemittelten trifft, gerade die Reichen gar nicht be- rührt. Aus allen diesen Erwägungen kann eine wesentliche Ausdehnung der staatlichen Wirksamkeit auf gewerb- lichem oder sonst kaufmännischem Gebiet nicht empfohlen werden — wenigstens nicht aus Rücksicht auf die Staats- einnahmen. Ob nicht andere gewichtige wirtschaftliche Erwägungen in Einzelfällen die Verstaatlichung er- heischen, wie z. B. bei Kohlengruben oder Transportschif- fen, muß hier außer Erörterung bleiben. r? XIV- Die Kriegssteuer ist von allen Einnahmequellen die nächste, sie wirft denn auch schon ihre Schatten voraus. Unsere Geschäftswelt fragt, bei jedem Schritte besorgt: „Ja. werde ich da nicht Kriegssteuer zahlen müssen?“ Es ist eben nicht jedermanns Sache, sich darein zu finden, daß man einen Gesellschafter habe, der ohne die Gefahr zu teilen, die Hälfte oder mehr von dem Nutzen in An- spruch nimmt. Die Ueberzeugtmg, daß die Erhaltung des Staatskredites eine Sache sei, die jeden von uns angeht, die von jedem Opfer fordert und einem jeden seine Opfer lohnt — diese Ueberzeugung hat sich noch keineswegs zur Geltung durchgerungen. So entstehen die seltsamsten Zustände; man vermeidet es, Gewinne zu realisieren, weil die hohe Abgabe eine Art Prämie für längeres Durch- halten zu bieten scheint. Am schärfsten tritt das natürlich an der Börse hervor: und es ist nicht zuviel gesagt, wenn man den ganz ungerechtfertigten Hochstand der Kurse mit darauf zurückführt, daß die glücklichen Spekulanten ihre Effekten lieber behalten, ehe sie von dem Gewinne, den sie erzielen würden, so viel an den Staat abgeben. Dieser Zustand ist für die Steuerträger, und noch mehr für die Finanzverwaltung, durchaus unbefriedigend. Eine Abhilfe wäre wohl nur darin zu finden, wenn für die Ermittlung der Kriegssteuer, in weiterer Abweichung von dem Personalsteuergesetze, auch die noch nicht reali- sierten, dem Werte nach bereits vorhandenen Gewinnste maßgebend erklärt würden.*) Im übrigen bedarf die Kriegssteuer einer mehr durchdachten Behandlung, als ihr in den Stein- wend e Eschen Anträgen zuteil wurde. Kapitalsassozi- ationen progressiv nach der absoluten Höhe ihres Erträg- nisses heranzuziehen, ist ein Unding — nicht einmal so sehr, weil den großen Unternehmen zu wenig, als viel- mehr, weil den kleinen zu viel bleibt. Wenn eine Gesell- schaft mit einem Kapitale von einer Million eine Million verdient hat, ist es zu w-enig, wenn ihr 600.000 Kronen genommen werden, weil ihr noch ein Gewinn von 40% bleibt — wenn aber hundert Millionen, ja selbst wenn zehn Millionen eine Million abgeworfen haben, ist eine sechzigperzentige Abgabe zu hoch, weil nur 0.4%, *) Ähnlich jetzt Antrag Dr. Schürff-Wedra im Abgeordnetenhause. 23. rücksichtlidi 4 % als Erträgnis übrig bleiben. Ganz an- ders bei Einzelpersonen; bei ihnen ist das Verhältnis von Kapital und Ertrag sehr schwer festzustellen; und wenn einem Einzelnen von 100.000 Kronen Einkommen selbst nur 40.000 bleiben, ist er nicht eben zu bedauern, mag sein Kapital groß oder klein sein- Die Regierung war also im Rechte, als sie für die Kriegssteuer der Gesellschaften den perzentuellen, für die der Einzelpersonen den ab- soluten Maßstab vorschlug. Auch die sogenannte „Rückwirkung“ des Gesetzes ist nicht verwerflich, nicht einmal unbillig. Die gesamte Kriegszeit bildet wirtschftlich eine Einheit: sie ist also auch einheitlich zu besteuern. Nebenbei bemerkt, ist es ganz unvernünftig, die intensivere Besteuerung mit den Ergeb- nissen des Jahres 1917 beginnen zu lassen, wo doch 1915 und 1916 die eigentlich erfolgreiche Zeitspanne waren. Es wäre also am Platze, nach dem Ergebnisse der ersten drei Jahre provisorisch zu bemessen und die cndgiltige Festsetzung dem Kriegsende vorzubehalten. Auf einer derart gerechten Grundlage könnten die Sätze noch wesentlich erhöht und überdies durch die Ein- führung eines Einkommensmaximus ergänzt werden. Hs ist nicht einzusehen, warum nicht ein Erträgnis von etwa 15—20 % für Gesellschaften und ein Einkommen von etwa 100.000 (oder selbst 200.000) Kronen für Einzelpersonen als das Höchstmaß dessen gelten könnte, was in dem für die wirtschaftliche Wiedergeburt des Staates maß- gebenden Zeiträume ins Verdienen gebracht werden dürfte. Der Mehrbetrag hätte dem Staat zuzufallen — vielleicht mit dem besonderen Zwecke der Gutmachung der Kriegs- schäden. Die großen Vermögen sollten ihr automatisches Wachstum nicht auch während der Zeit fortsetzen, wo der Staat alles aufbieten muß, um seinen Verbindlichkeiten nachzukommen, wo der Staat seinen Invaliden, seinen Kriegswitwen und -Waisen nicht einmal soviel geben kann, daß sie vor Hunger und Verelendung bewahrt seien. XV. Daß Sparsamkeit in jedem Sinne zu den wesentlichen Voraussetzungen für die allmählige Wiederherstellung unserer Wirtschaft gehören wird, ist mehr als selbstver- ständlich; dennoch können einige Bemerkungen dazu am Platze sein. 24 Sparsamkeit in den einzelnen Haushalten ist in hohem Grade nötig, weil die weitere Kapitalsbildung gewiß unter sehr erschwerten Bedingungen vor sich gehen wird. Nun sind wir durch die Kriegsverhältnisse in zwei entgegen- gesetzte Richtungen gedrängt worden: wir haben gelernt, mit allem haushälterisch umzugehen, was uns an Lebens- bedarf geboten ist, nichts zu verschmähen, nichts zu verschwenden, alles zu verwerten — wir haben aber auch, durch die Not gezwungen, zumeist ver- lernt, unsere Ausgaben nach den Einnahmen zu richten- Wer denkt heute daran, ob eine Anschaffung ihm durch seine Einkünfte gestattet ist? Wer sich Geld verschaffen kann, sieht dazu, daß seine Familie nichtHunger leide, nicht der nötigen Bekleidung ermangle. Wenn nun halbwegs normale Preisverhältnisse wiedergekommen sein werden, müssen wir das Gute behalten: die Achtung vor allem, was unseren Lebensbedürfnissen dient, die Abkehr von jeder Vergeudung nutzbaren Materiales. Dagegen müssen wir umsomehr zu der strengen Rechnung zurück- kehren, wie sie in den Kreisen des erwerbenden Bürger- tums üblich war. Von ihm geht die Bildung der Sparkapi- talien aus; was der Fabrikant und der Kaufmann, was der Landwirt in mühevoller Tätigkeit zurücklegt, gibt den Stoff für den Reichtum des Landes, die Grundlage für die Entwicklung der Staatswirtschaft. Die Eintagsgewinne der Spekulanten spielen daneben keine große Rolle, so sehr sie auch durch Luxus und Protzentum auffallen mögen. Wenn der Staat, durch die Sachlage gezwungen, die Mittel seiner Bürger auf das äußerste in Anspruch nimmt, so erwächst ihm daraus naturgemäß die Ver- pflichtung, auch seinerseits die größte Sparsamkeit anzu- wenden. Freilich, am rechten Platze! Wir haben bisher nur die Verzinsung und T ilgung der Staatsschuld vor Augen gehabt; dabei sparen zu wollen, wäre wohl die schlechteste Politik. Die anderen Ausgaben aber bedürfen sehr weitgehender Einschränkungen. Die wichtigste Frage in diesem Belange ist wohl die, ob die Friedens- bedingungen eine wesentliche Herabsetzung der Rüstungs- ausgaben gestatten oder vielleicht sogar erzwingen werden. Ein ehrlicher Friede müßte wohl eine solche Wir- kung haben. An uns allein aber liegt es, durch eine gründ- liche Reform der Verwaltung den ganzen Apparat lei- stungsfähiger und gleichzeitig wohlfeiler zu gestalten. Das Wie ist nicht an dieser Stelle zu erörtern; nur beiläufig wäre zu bemerken, daß eine Neuorganisation von unten herauf, etwa im Wege der vielbesprochenen Kreisein- teilung auf nationaler Grundlage, notwendig sein wird. Hinen großen Schritt nach vorwärts würde es wohl auch bedeuten, wenn die Kronlandseinteilung aufgelassen würde; ihr fehlt die administrative und zumeist auch die politische Berechtigung. Was man zu ihren Gunsten an- führt, ist das provinziale Vaterlandsgefühl; es ist aber sehr fraglich, ob es nicht besser zugunsten des Staatsgefühles zurücktreten sollte. XVI. Die Gleichheit der wirtschaftlichen Voraussetzungen wird wahrscheinlich auch die anderen Staaten, Freunde wie Feinde, vielleicht selbst Neutrale, zu ähnlichen Maß- regeln zwingen. Es muß aber dennoch Vorsorge getroffen werden, um zu vereiteln, daß die gefährdeten Reichen durch Auswanderung oder Uebertragung von Vermögen ins Ausland sich den Wirkungen unserer Maßnahmen ent- ziehen. Während der Kriegsdauer wird ihnen das kaum möglich sein; aber auch weiter, noch durch einige Jahre, wird die staatliche Kontrolle über die zwischenstaatlichen Geld- und Wertpapier-Transaktionen aufrecht zu erhalten sein. Ueberdies wäre ein strenges Verbot der Verrnögens- ansfuhr, mit scharfen Strafen, im Gesetzgebungswege zu erlassen. XVII. Wird durch entschiedenes Erfassen aller Einnahms- quellen der Staatskredit gefestigt, so wird damit schon die wesentlichste Voraussetzung für die Hebung unserer Valuta gegeben sein. Denn nur dadurch wird es möglich werden, sofort nach Friedensschluß eine namhafte An- leihe im Auslande zu begeben, damit unser großer Ein- fuhrbedarf die Wechselkurse nicht weiter in Mitleiden- schaft ziehe. Vielleicht wird sogar die Erlangung einer Goldanleihe mit anderen wirtschaftlichen Friedensbedin- gungen zu verbinden sein. Auch eine Vorsorge in der Weise würde sich emp- fehlen, daß Zollfreiheit oder Zollherabsetzung für die Einfuhr bestimmter Artikel nur unter der Bedingung ge- währt werde, wenn der effektive Ausgleich des Gegen- wertes erst nach einer Frist von zwei oder drei Jahren 26 erfolgt. Selbstverständlich nicht durch Kreditgewährung für so lange Zeit: der Kaufpreis wäre nach dem jeweiligen Stande der Wechselkurse im Inlande in inländischer Wäh- rung an sicherer Stelle zu hinterlegen, aber erst nach Ab- lauf der bestimmten Zeit samt Zinsen effektiv auszuzahlen. Aehnliches wäre im Friedensvertrag für die Berich- tigung der in ausländischer Währung zahlbaren Schulden zu vereinbaren. Daß wir eine Ausfuhr nur haben können, wenn unsere Warenpreise den Wettbewerb mit dem Auslande ver- tragen, ist klar, weil wir, solange die Existenzbedin- gungen so abnorme sind, nicht billig erzeugen können. Der anscheinende Zollschutz, den ungünstige Wechsel- kurse bilden, wird durch die Verteuerung der Produktion reichlich aufgewogen. XVIII. Neue Mittel zur Hebung unseres Erwerbslebens wird kaum jemand finden; es genügt auch vollständig, wenn die bekannten ausreichend angewendet werden. Besei- tigung aller zünftlerischen Einschränkungen, schleunige und wohlwollende amtliche Behandlung neuer Betriebs- anlagen, gerechte Handhabung der Steuervorschriften, das wäre etwa eine Gruppe; Hebung des gewerblichen Unterrichtes für die große Menge, Erleichterung des Be- suches der technischen Mittelschulen, Förderung des Er- findungsgeistes durch Anlage von Versuchsanstalten und Laboratorien, wäre eine zweite Gruppe; Einrichtung und Unterstützung von Geldinstituten, die ohne Aus- beutung den nötigen Kredit gewähren sollen, Arbeiter- und Angesteilten-Schutz mit Altersversorgung, wären weitere Gruppen. Zu ihrer Durchführung gehört vor allem die Tötung des bürokratischen Geistes in unserer Ver- waltung, der sich durch einen — manchmal geradezu kin- dischen Trotz gegen die bessere Einsicht anderer nach außen und durch unausgesetzte Bedenken und Ableh- nungen der Verantwortung nach innen, so unangenehm fühlbar macht. Wir betrachten schon die Selbstverwaltung, so böse sie oft durch Parteilichkeit sündigt, als das kleinere Uebel gegenüber einer Beamtenschaft, die nicht einsehen will, daß sie dem Staate nur dient, indem sie dem Volke dient, und die vielfach nicht versteht, daß die Ausübung ihrer Mannesrechte ihre Mannespflicht ist. Dann gehört dazu auch Geld—wir haben aber wohl gelernt, das Geld anders zu werten, als bisher. Wenn wir die Milliarden ungezählt in den Abgrund des Krieges werfen können, werden wir doch mit den Millionen nicht geizen dürfen, die unmittelbar und mittelbar reiche Früchte tragen sollen. Das deutlichste Beispiel ist das Korber sehe Kanal- projekt — wer wollte heute glauben, daß man die eine Milliarde für unerschwinglich hielt, die daran, noch dazu im Verlaufe von etwa zwanzig Jahren, zu wenden war? Auch die Frage der weltwirtschaftlichen Orientierung spielt hier mit. In dieser Hinsicht ist schon viel mit wohl- klingenden Redensarten gesündigt worden; und doch kann nichts anderes maßgebend sein, als der kühle Interessen- standpunkt — wenn auch kein kurzsichtiger, nur auf die nächste Stunde bedachter. Es wird sicher große Vorteile bieten, wenn die kaufmännische Erschließung des nahen Ostens mit ebensoviel Tatkraft und Tüchtigkeit in die Hand genommen wird, wie sie seit Jahrzehnten im fernen Osten bewährt wurde. Wir werden dabeiwohl auch mit dem deut- schen Wettbewerb Schritt halten — besonders wenn war nicht mehr unsere besten Kräfte werden an das Ausland ab- geben können. Bedenklicher ist die Frage, welchen Schutz unsere Industrie benötigen wird, um neben der deutschen zu bestehen. Es gibt große Industrien, die man ruhig sich selbst überlassen dürfte, wie etwa die Eisenindustrie und andere metallverarbeitende Gewerbe; es ginge aber doch nicht wohl an, alle unsere Betriebe der deutschen Kon- kurrenz einfach preiszugeben. Allerdings fehlt heute jeder Maßstab dafür, wie sich dann die Erzeugungskosten in Oesterreich zu denen in Deutschland verhalten werden; man weiß noch nicht, wie die Kosten der Lebensführung, wie die Besteuerung, hüben und drüben sich gestalten wer- den und doch ist gerade das für die Bemessung von Schutz- zöllen wesentlich. Es wird also kaum angezeigt sein, mit dem Deutschen Reiche eine wirtschaftliche Abmachung für längere Zeitdauer zu treffen, weil diese Voraus- setzungen sich erst nach dem Kriege ergeben werden, wie sich ja auch erst dann zeigen wird, welche Gruppen von Unternehmungen dauernd gewonnen und welche dauernd gelitten haben. 28 i XIX. Das hier Gesagte läßt sich in einigen Leitsätzen knapp znsammenfassen: Voraussetzung für die Herstellung unserer Finanzen ist die kräftigste Inanspruchnahme aller rationellen Ein- nahmsquellen; nur die allgemeine Ueberzeugung, daß bei allen Faktoren der ernste und unbeugsame Wille in dieser Richtung vorhanden sei, kann unseren Kredit auf die Höhe bringen, deren er bedarf. Rationell sind nur die Lasten zu erhöhen, die die kapitalskräftigen Klassen treffen. Deshalb sind Vermögen und Einkommen weit über das bisher in Aussicht Ge- nommene in Anspruch zu nehmen; dagegen sind alle in- direkten Steuern und die Preise der Monopolartikel mög- lichst bei dem Stande zu erhalten, den sie vor dem Kriege hatten. Die Höhe der direkten Abgaben darf nur durch die Sorge für die Erwerbsfähigkeit beschränkt sein; der Er- werbswille wird dadurch nicht geschädigt werden. Die Anlage in Staatswerten ist vor der in Dividenden- werten auf jede Weise zu bevorzugen; der Vorteil, der daraus dem Staate erwächst, kommt mittelbar allen Staats- angehörigen zugute. Für die Leistungsfähigkeit unseres Wirtschaftslebens ist der Abbau der Preise eine unumgängliche Voraus- setzung; der Staat darf ihn nicht nur nicht hindern, er muß sogar Opfer dafür bringen. Die Regelung unserer Währungsverhältnisse muß durch die Hebung unseres Staatskredites bewerkstelligt werden; sie ist aber nicht in kurzer Zeit erreichbar. Kleine Mittel anzuwendeu empfiehlt sich nicht; insbesondere würden Maßregeln zur Beschränkung der Einfuhr (etwa mit Ausnahme von Luxusgegenständen) und zur Hebung der Ausfuhr leicht dem wichtigeren Ziele der Herabsetzung des Preisstandes der notwendigen Lebensbedürfnisse ab- träglich sein. XX. Eines kann nicht genug betont werden; alle Steuer- träger, ganz besonders die Wohlhabenden, müssen sich von der Einsicht leiten lassen, daß an der Erhaltung der Wirtschaft des Staates auch die Erhaltung ihres individu- ellen Wohlstandes hängt, daß sie also alle Lasten, die ihnen auferlegt werden, in ihrem eigenen Interesse tragen, 29 und daß, wer sich diesen Lasten entzieht, mit der Gesamt- heit auch sich selbst schädigt. Um dieser Einsicht zum Durchbruch zu verhelfen, muß allerdings auf Gerechtigkeit bei der gesetzlichen Re- gelung der Lasten und bei der Handhabung des Gesetzes das größte Gewicht gelegt werden. Unsere Lage ist eine mehr als außergewöhnliche und schwierige. Sie bedarf deshalb auch eines Aufwandes an Energie auf der einen und an Selbstverleugnung auf der anderen Seite, wie ihn die Wirtschaftsgeschichte bisher nicht gekannt hat. Zur Lösung der Fragen, die hier behandelt wurden, sind die Routiniers, wie sie zumeist an der Spitze unserer Verwaltung stehen, wenig geeignet. Ihnen fällt es zu schwer, die ausgefahrenen Geleise zu verlassen; ihnen ist es auch kaum zuzumuten, daß sie die überlieferte Ehr- furcht vor dem Großkapital in seinen beiden Formen, Finanzwelt und Großgrundbesitz, zurückstellen und, un- beirrt von der Ueberlieferung, den gesetzgebenden Körper- schaften die Vorschläge machen, die allein geeignet sind, unsere Zukunft zu sichern. Es steht soviel auf dem Spiel, daß alle Bedenken weichen müssen, die sich aus über- kommenen Vorstellungen, aus der Tradition, nicht zuletzt aus gewohnter Rücksichtnahme auf einflußreiche Inter- essengruppen ergeben. IIP ,10 ZBW digital 2018 DZ the scale towards 1= P Ss is O ro O DD 'n! > samkeit in den einzelnen Haushalten ist in hohem jl'tig, weil die weitere Kapitalsbildung gewiß unter »di werten Bedingungen vor sich gehen wdrd. Nun durch die Kriegsverhältnisse in zwei entgegen- ** Richtungen gedrängt worden: wir haben gelernt, i haushälterisch umzugehen, was uns an Lebens- teboten ist, nichts zu verschmähen, nichts hwenden, alles zu verwerten — wir haben fh, durch die Not gezwungen, zumeist ver- "Jiisere Ausgaben nach den Einnahmen n- Wer denkt heute daran, ob eine Anschaffung h seine Einkünfte gestattet ist? Wer sich Geld enkann, sieht dazu, daß seine Familie nicht Hunger ht der nötigen Bekleidung ermangle. Wenn nun normale Preisverhältnisse wdedergekommen sein j_müssen wir das Gute behalten: die Achtung vor is unseren Lebensbedürfnissen dient, die Abkehr r Vergeudung nutzbaren Materiales. Dagegen Hr umsomehr zu der strengen Rechnung zurück- He sie in den Kreisen des erwerbenden Bürger- ch war. Von ihm geht die Bildung der Sparkapi- ; was der Fabrikant und der Kaufmann, was der in mühevoller Tätigkeit zurücklegt, gibt den den Reichtum des Landes, die Grundlage für die mg der Staatswirtschaft. 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