INHALTSVERZEICHNIS 1. Bondy, Carl: Der Weltkrieg-und seine Wirkungen auf das Wirtschaftsleben, ­ 1 9l5. ?, Bum, Ernst: Die Zukunft unserer Wirtschaft. ­ 5 917. 3. Kundgebung für den sofortigem*Abbau der Kriegswirtschaft,..1918. 4. Kundgebung zum Abbau der Zwangswirtschaft... ­ 1919. 5. Mayer, Robert: Produktion und Rohstoffversorgung ­ nach dem Kriege. 1917. 6. Hüller, August: Gewaltfrieden und Wiederaufbau. ­ 1959. 7. Schmidt, Alfred; Übergangswirtschaft. 1917. 8. Wiederaufbau der deutschen Friedenswirtschaft. ­ 1918. &ie Zukunft nseret Wirtstkaft Van !Dv. Hvnst Mum Wien 1917 Verlag von Marte Perles, k. u. k. Haibuchhandlung 1. Seilergasse 4 *7s}{inrte!i£f ArdT SHe Zukunft unsevetWivisdkaft Von 3)r. Iwnst (Bum Wien 1917 Vertag aon Moriz Pertes, k. u. k. Holbuchhandlung 1. Seilergasse 4 Anleitung. Wir stehen in einer schweren Krise des Staatsbewußtseins. ­ Nicht etwa bloß in Oesterreich, in allen kriegführenden ­ Ländern führen die maßlosen Opfer, die der Krieg jedem Einzelnen auferlegt, zum Nachdenken über das Verhältnis des Individuums zum Staatsganzen. Die Meinungen bewegen sich geradezu in Extremen. Die einen wollen die Nützlichkeitsgesichtspunkte kaum gelten lassen; sie meinen, daß der Einzelne erst als Teil des Ganzen seinen Wert und seine Daseinsberechtigung findet, sie verdammen jede individualistische Auffassung als eine niedrige und unwürdige. Wir wollen hoffen und glauben, daß sie auch in Geldsachen danach handeln. Der Widerpart sind diejenigen, denen der Staat eine Einrichtung ist, die nur das Wohlergehen des Bürgers zum Zwecke habe und deshalb Ansprüche auch nicht über den Nahmen dieser Aufgabe hinaus erheben dürfe; sie sagen: »vV'as kann der Staat mir bieten, wofür er mein Leben, me ine Gesundheit oder auch nur mein Vermögen als Entgelt zu nehmen befugt wäre?“ Manche glauben, die Kriegsopfer ablehnen zu dürfen, weil sie den Krieg nicht gewollt haben. Soweit die Erörterung akademisch ist, könnte man es dabei bewenden lassen; sie wird aber höchst bedeutsam als Anlaß, um der Beteiligung an Kriegsanleihen ­ auszuweichen, vielleicht sogar die Flucht vor Kriegssteuern zu beschönigen. Mit Zorn und Entrüstung wird man solchen Tendenzen nicht beikommen; gerade vorn rein wirtschaftlichen Gesichtspunkte ­ aus müßte eine nüchterne Betrachtung der wirtschaftlichen Tatsachen genügen. Alle Angehörigen eines Staates stehen untereinander in einer Gemeinschaft der Vermögensinteressen, die vor allem darin zum Ausdrucke ­ kommt, daß im Regelfälle ihre Einnahmen wie ihre Ausgaben in inländischer Währung erfolgen. Die Kaufkraft ­ des inländischen Geldes ist also der Maßstab ihrer Lebenshaltung; das gilt umsomehr während des Krieges, wo sie fast nichts vom Ausland erhalten und fast nichts hinaussenden können. Sie gleichen etwa den Aktionären oder den Kuxinhabern. Wie diesen, fehlt auch ihnen zumeist ­ der unmittelbare Einfluß auf die Gebarung mit ihrem Vermögen; wie diese, können sie an ihrem Anteil Verlust erleiden, aber nicht darüber hinaus in Anspruch genommen werden. Wie häufig ergibt sich aber im praKtischen Leben die Notwendigkeit, neue Opfer zu bringen, um das derart angelegte Vermögen nicht verloren geben zu müssen. Jeder Verständige wird sich bereit finden, zu solchem Zwecke seinen Anteil herabzusetzen, oft sogar ­ neue Zuschüsse zu machen, — immer vorausgesetzt, daß er diese neuen Aufwendungen nicht für vergebliche, das Unternehmen nicht für unrettbar ansieht. Hier hat allerdings das Gleichnis sein Ende: den Staat und seinen Kredit aufzugeben, hat niemand das Recht, hat auch niemand ­ Anlaß. Man mag also theoretisch über das Verhältnis des Staatsbürgers zum Staate denken wie man will; immer hat jeder Einzelne nicht nur die sittliche Pflicht, er hat auch das größte Interesse daran, den Staat in seinem wirtschaftlichen Dasein zu erhalten. Um jeden Teil seines Privatvermögens, den der Einzelne opfert, wird der Rest seines Vermögens wertvoller. Nicht die Anzahl der Banknoten, ­ die er besitzt, oder für seine sonstigen Werte ein4 ­ D tauschen kann, ist maßgebend — entscheidend ist nur, was sie auf dem Weltmärkte gelten, sobald dieser frei wird. An der entsprechenden Vorbereitung für diesen Zeitpunkt ­ mitzuwirken, ist der Zweck der folgenden Darlegungen. ­ Sie richten sich vor allem an die Gesetzgebung: sie möchten aber besonderes Gewicht darauf legen, alle Beteiligten zu überzeugen, daß ihr eigenes wohlverstandenes ­ Interesse die weitestgehenden Opfer erheischt. ^inmal muß der Krieg ja doch zu Ende gehen — und so £ wenig wie in der Tätigkeit für seine Fortführung, dürfen wir in den Bemühungen für die Vorbereitung des Friedens ermatten. Darum keine Kriegsverdrossenheit und keine Friedensverdrossenheit! Für Heer und Flotte sorgen andere: wir im Hinterlande können nur mit unseren Erfahrungen und unserem Nachdenken an der Vorbereitung der Friedenswirtschaft mitwirken. Jeder tut seine Schuldigkeit, wenn er seine Ideen der (»Öffentlichkeit und den Regierenden unterbreitet; falsche Bescheidenheit wäre hier zu allerletzt am Platze. 1. Die wirtschaftliche Lage, in der sich Oesterreich-Ungarn nach Beendigung des Krieges befinden wird, erscheint ­ uns wie ein ungeheuer vergrößertes Bild dessen, was sich vor einem Jahrhundert, nach dem Abschluß der napoleonischen Kriege, abgespielt hat. Ein Aufwand, der zu den Einnahmen des Staates außer jedem Verhältnisse stand, mußte die Staatsschuld erhöhen und die Ausgabe ungedeckter Noten in ungeahntem Maßstabe bewirken, mit all den Folgen, die solchen wirtschaftswidrigen Erscheinungen ­ notwendig anhaften: Unterwertigkeit der heimischen Währung im Auslande, sinkende Kaufkraft des Geldes im Inlande, Riesengewinne Einzelner gegenüber zunehmender Verarmung der großen Mehrzahl. Doch ist der Maßstab für all das eben ein ganz anderer ­ geworden. Wenn wir aus der Vergangenheit eine Lehre ziehen wollen, kann es nur die sein, durchaus andere Wege einzuschlagen, um in normale Bahnen zurückzukehren. ­ Das Gespenst eines Staatsbankerottes 7 8 darf nicht auftauchen; wir müssen und werden Mittel und Wege finden, um allen Verpflichtungen des Staates nachzukommen ­ und die Krise auch ohne Gefährdung der Privatwirtschaft zu überwinden. Unsere theoretische und insbesondere unsere wirtschaftliche ­ Rüstung ist eine so wesentlich stärkere, die Technik unseres Geldverkehres eine so vielfach verbesserte, ­ daß wir das Beste hoffen dürfen, vorausgesetzt allerdings, daß man sich nicht scheuen wird, das Nötige rasch und tatkräftig ins Werk setzen. Die wissenschaftliche Erforschung der Inflation und ihrer Wirkungen ist eine sehr gründliche gewesen; daß sie zu abschließenden Ergebnissen geführt hätte, ist allerdings ­ schwer zu behaupten. Immerhin geht die überwiegende ­ Anschauung dahin, daß Umlaufsmittel und Warenvorrat ­ — wenigstens unter sonst gleichen Verhältnissen — dem Gesetz von Nachfrage und Angebot in demSinne unterliegen, ­ daß je weniger Ware und je mehr Barschaft, desto höhere, je mehr Ware und je weniger Geld, umso niedrigere Warenpreise sich ergeben. Herrschen zudem, wie bei uns, die Zustände einer belagerten Festung, so wird die Ware immer seltener, während das Geld, das nicht ins Ausland abströmen kann, sich immer mehr ansammelt ­ und so seine Kaufkraft in steigendem Maße einbüßt. ­ Selbstverständlich werden diese an sich unvermeidlichen ­ Zustände durch die Gewinnsucht Einzelner noch sehr verschärft. So ergibt sich das Bild einer Preissteigerung, ­ die die Lage des Mittelstandes zu einer unerträglichen ­ macht (der Arbeiter ist durch das „eherne Lohngesetz“ ­ einigermaßen geschützt) und überdies zu einer höchst bedauerlichen gegenseitigen Verbitterung führt. Ganz besonders die Teuerung der Nahrungsmittel deklassiert ­ die Beamtenschaft, diesen äußerst wichtigen Teil der Bevölkerung, und setzt die Lebenshaltung Aller bis hoch hinauf in die Kreise der Wohlhabenden, und damit ­ die öffentliche Gesundheit, empfindlich herab. Was bisher von Staatswegen in dieser Richtung vorgekehrt wurde, hat wenig sichtbaren Erfolg gezeitigt; allerdings kann man annehmen, daß ohne staatliches Eingreifen die Dinge noch schlimmer geworden wären. Denn bei freiem Verkehr hätten die Bemittelten alles, die Minderbemittelten ­ und Unbemittelten nahezu nichts erhalten. Es ist leider nicht anzunehmen, daß mit Eintritt des Friedens auch nur die Ernährungsverhältnisse sofort eine entschie ­ dene Besserung aufweisen werden — noch viel weniger die Preisbildung irn allgemeinen. Auch für die Hebung unserer Valuta wurden von Staatswegen einige Schritte getan, naturgemäß mit sehr geringem Erfolge: augenblicklich erhofft man eine ansehnliche ­ Weinausfuhr, die wenigstens für einige Zeit einer weiteren Verschlechterung vielleicht Vorbeugen wird. Der Ueberschwemmung mit Zahlungsmitteln tritt wirksam nur die Ausgabe der Kriegsanleihen entgegen; die Erfahrung zeigt aber, daß immer noch viel zu wenig in dieser Richtung geschehen ist. Es sind noch immer unverhältmäßig hohe Summen flüssiger Gelder in Banken ­ und Sparkassen eingelegt; auch die ganz ungerechtfertigt ­ hohen Kurse der Dividendenw^erte sind der Ausdruck ­ eines übernormalen Anlagebedürfnisses. Der Mangel an Rohstoffen, die Einschränkung aller Großbetriebe auf den unmittelbaren Kriegszweck, dadurch das Fehlen der Erzeugnisse für den inländischen Bedarf, ergänzen das in knappsten Srichen umrissene Bild einer wirtschaftlichen Lage, deren Schwierigkeit gar nicht überschätzt werden kann. II. Daß während des Krieges verschiedene Mittel versucht ­ wurden und versucht werden, um den schweren Uebeln zu steuern, unter denen wir leiden, wurde schon erwähnt. Ein großer Teil davon wird im Augenblick des Friedenseintrittes als kleinlich bei Seite bleiben müssen; umsoweniger werden sie sich eignen, in vergrößertem ­ Maßstabe in Wirksamkeit gesetzt zu werden. Das wird noch im Einzelnen zu erörtern sein. Wir müssen die ganze Friedenswirtschaft, im weitesten ­ Sinne des Wortes genommen, neu aufbauen. Und man wird — das wäre vorauszuschicken — gut daran tun. mit einer Besserung der sittlichen Auffassung und des wirtschaftlichen Urteiles bei den Beteiligten nicht allzusehr ­ zu rechnen. Es hat durchaus den Anschein, daß die drei Kriegsjahre die Charaktere nicht geläutert und den Gemeinsinn nicht gefördert haben, soweit die große Mehrzahl ­ in Betracht kommt — und nur diese kann bei Maßnahmen ­ so allgemeiner Beschaffenheit in Frage stehen. Nach den großen Gruppen der Uebel, unter denen wir leiden, gliedern sich auch die Maßregeln der Abwehr. 9 Die erste, die Beschaffung von Milliarden im Inlande, bedarf ­ an sich keiner Begründung; es kann sich nur um das Wie handeln. Dazu kommt dann die Herstellung der Valuta: ­ an den Abbau der Preise schließt sich von selbst die Rohstoffbeschaffung und die Belebung von Gewerbe und Handelns ­ ist selbstverständlich, daß keine dieser Fragen gesondert, ­ für sich allein, behandelt werden kann. Die anzuwendenden ­ Mittel greifen ineinander; sie können sich gegenseitig ergänzen und gegenseitig hindern. Darum ist es ausnehmend wichtig, ihre relative Bedeutung festzustellen, ­ gewissermaßen den Vorrang zu bestimmen, der einem der Zwecke vor einem anderen gebühren soll-111. W'o anfangen? Die Wiederherstellung unserer Staatsfinanzen ­ ist das Alpha und das Omega unserer Bestrebungen. ­ Sie ist natürlich auch ein grundlegende Voraussetzung ­ für die Regelung unserer Währung; mit einigem Recht könnte man freilich auch das Umgekehrte behaupten. Die Valutaregulierung wieder sollte zum Abbau der Preise mithelfen;, ohne diesen ist das Aufleben der industriellen und gewerblichen Tätigkeit nicht denkbar. Und nur das Erstarken ­ unseres Erwerbslebens überhaupt kann uns in die Lage setzen, die Neuordnung unserer Wirtschaft ins Werk zu setzen. Unverkennbar bestehen jedoch auch gegensätzliche Interessen. Der staatliche Geldbedarf greift tief in das Erwerbsleben; ­ das ist unvermeidlich. Schwierig ist die Grenze abzustecken; man wird da nicht eben wehleidig sein können. In sehr engem, aber leider sehr widerstreitendem Verhältnisse steht die Hebung der Valuta mit dem Abbau der Preise. Jede Einfuhrbeschränkung, die aus Gründen der Währungspolitik erfolgt, schädigt unmittelbar und mittelbar die Preispolitik. In gleichem Sinne wirkt, allerdings ­ in beschränktem Maße, die Hebung der Ausfuhr. Dieses Verhältnis ist von der allergrößten Bedeutung; es bedarf der sorgfältigsten Erwägung, der vorsichtigsten Behandlung. 11 IV. Aus dem eben Gesagten ergeben sieb die Gesichtspunkte ­ für die Rangordnung, die wir dem Wiederaufbau unserer Staatswirtschaft geben müssen. Ohne eine wesentliche ­ Herabsetzung des geradezu ruinösen Preisstandes ­ aller Lebensbedürfnisse werden wir nicht in der Lage sein, den Anforderungen zu genügen, die die schwere Uebergangszeit an uns stellen wird- Es wäre deshalb ein arger Mißgriff wollte man aus Rücksicht auf den Stand unserer Währung die Einfuhr der Nahrungsmittel und Rohstoffe drosseln, die für die Lebensbedürfnisse der großen Masse und für die Fabrikation der Bedarfsartikel ­ unentbehrlich sind, oder wollte man gar die Ausfuhr solcher Waren fördern. Davon kann nicht entschieden ­ genug abgeraten werden, weil solche Bestrebungen, ­ teilweise mißverständlich aus einseitiger Betonung des Währungsinteresses, teilweise wohl auch von Kreisen vertreten werden, dieglauben, in derErhaltunghoherPreise ihren Vorteil zu finden. Selbst diese rechnen falsch: die hohen Preise wirken, wie für sie, so auch gegen sie. Denn dieser Schraube ohne Ende kann sich keiner entziehen; mit den Preisen der Fertigprodukte steigen auch die Arbeitslöhne ­ und Gehalte, zuletzt auch die Rohmaterialien. Und schließlich zahlt den Gewinn, den die rechte Tasche des Industriellen und Händlers erzielt, nur dieser selbst aus seiner linken Tasche, ganz abgesehen von der Minderwertigkeit ­ seines Geldes, die eben in der Höhe der Preise ihren Ausdruck findet. Den Hauptschaden aber trägt immer nur der sogenannte „Verbraucher“, richtig der Festbesoldete, ­ dessen Bezüge niemals mit den Preisen Schritt halten ­ können. Also vor allem; sobald unsere Grenzen offen sind, freie Bahn für alles, was unsere Wirtschaft benötigt! Keine Einschränkung — außer für Luxusgegenstände —, keine Rohstoffzentralen, die dem Einzelnen das Maß seiner industriellen ­ Betätigung vorschreiben wollen! Sogar der Zollschutz, ­ dessen ein Teil unserer Industrie sicherlich in normalen ­ Zeiten bedarf, kann für die Uebergangszeit von Uehel sein — erst muß der erste Hunger nach allen Bedarfsartikeln ­ einigermaßen gestillt, erst muß der Verkehr mit den Waren, die uns gefehlt hatten, gesättigt sein, ehe an den Schutz einzelner Erwerbszweige gedacht werden kann. Daß übrigens auch bei Zulassung der Einfuhr auf die v aluta Bedacht zu nehmen möglich ist, soll gezeigt werden. 12 Hs ist nicht auszuschließen, daß ein solches Vorgehen die Wiederherstellung unserer Valuta verzögern wird. Aber dieses Ziel ist ohnedies in naher Zeit nicht zu erreichen; ­ es wird in jedem Falle viele Jahre dauern, ehe ' wir dazu gelangen, so daß die Zeitdauer der Uebergangswirtschaft nicht allzuschwer in die Wagschale fallen wird. Und schließlich ist die Regelung der Valuta nicht Selbstzweck; ­ man hat schon wiederholt die Erfahrung gemacht, daß nicht so sehr der hohe Stand der Wechselkurse wie ihr Schwanken als lebhafter wirtschaftlicher Nachteil empfunden wird. Sicherlich aber sind normale Wechselkurse ein wesentlicher Vorteil, der mit aller Macht anzustreben ist, soweit eben nicht anderen, noch wichtigeren Zwecken der Vorrang gebührt. Leider sind unsere maßgebenden Faktoren wie hypnotisiert ­ von der Währungsfrage. So wurde jüngst amtlich ­ mitgeteilt, daß Zucker „aus valutarischen Gründen“ ausgeführt werde. Dies in einer Zeit, wo unsere Bevölkerung ­ durch den Zuckermangel in ihrer Ernährung empfindlich gestört ist und große Mengen von Obst wertlos ­ werden, weil der Zucker zum Einsieden fehlt! Es wird auch notwendig sein, die Einnahmen, die der Staat sich durch Verteuerung der von ihm selbst beigestellten ­ Bedarfsartikel beschafft, wieder herabzusetzen, weil damit ein Glied aus der Kette der allgemeinen Preissteigerung ­ beseitigt wird. V. Daß die Ordnung unserer Finanzen das alleroberste aller Postulate ist, gibt jeder zu — nur wenn es zu bestimmten ­ Vorschlägen kommt, erhebt stets irgend eine mächtige Gruppe Einwendungen und Bedenken. Da muß energischer Wandel geschaffen werden. Es gibt nur einen Grundsatz: es ist jedermanns eigenstes Interesse, daß unsere Staatswirtschaft heil und aufrecht aus dieser furchtbaren Krise hervorgehe; kein Opfer, das jeder Einzelne ­ bringt, kann zu groß sein im Verhältnis zu dem Erfolg, den es für jeden Einzelnen hat, wenn der Staatskredit, ­ der Wert der Banknote, erhalten und allmählig gehoben wird. Es gibt hier keinen Gegensatz zwischen der Gesamtheit und dem Einzelnen: nur wenn dem Staate geholfen wird, ist auch den Privatwirtschaften gedient. 13 Wer das nicht einsieht, oder nicht einseheu will, der muß eben gezwungen werden. Eine — allerdings selbstverständliche - Rücksicht muß gefordert werden; die Erhaltung der Erwerbsfähigkeit. ­ Die Drohung, daß der Unternehmungsgeist geschädigt ­ werde, mit der unsere Großindustriellen so gerne kommen, wenn man mit der Besteuerung der hohen Gewinne ­ Ernst macht, hat allerdings im Grunde wenig zu bedeuten. ­ Solange die kapitalistische Wirtschaft besteht, wird der Erwerbstrieb bei Groß und Klein seine Geltung behalten, mag man ihm noch so sehr die Flügel beschneiden. ­ Bange machen gilt nicht — mit diesem Grundsätze muß an die Ordnung unserer Finanzen geschritten werden. ­ Was wir brauchen, zerfällt in zwei Gruppen: Tilgung oder Fundierung der schwebenden Schuld und Erhöhung der laufenden Staatseinnahmen. VI. Zur Einschränkung des Banknotenumlaufes auf sein normales Maß ist vor allem erforderlich, daß der Staat seine kurzfristige Schuld an die Notenbank einlöse. Das einfachste ­ Mittel dazu ist die Begebung von Kriegsanleihe. Es wurde schon angedeutet, daß in dieser Hinsicht noch lange nicht genug geschehen ist, da der derzeitige Geldüberfluß ­ nicht nur in den Einlagebüchern der Banken und Sparkassen, sondern auch in der fortwährenden Kurssteigerung ­ der Dividendenpapiere und der spezialgedeckten ­ Anlagewerte zur Geltung kommt. Freilich sind nicht alle Mittel gleich gut. Gegen die Hebung, die Zeichnung von Kriegsanleihe zu fördern, indem ­ der Staat sie für Steuern als Zahlung anzunehmen erklärt, ­ bestehen ernsthafte Bedenken. Diese Maßnahme hat nur den unmittelbaren Erfolg vor Augen: sie schafft aber Besitzer von provisorischem Charakter und schädigt schließlich den Staat, der neuerlich vor die Sorge gestellt wird, große Posten Kriegsanleihe zu begeben, um für seine laufenden Bedürfnisse sorgen zu können. Einer Prämie für die Zeichnung von Kriegsanleihe sollte es gar nicht bedürfen ­ — nicht nur aus ethischen Gründen, mehr noch auf Grundlage der Berechnung ihres Erträgnisses und ihres Einlösungswertes, die im Vergleich zu den älteren Staatsrenten so wesentliche Vorteile aufweist. Pie gewisse 14 Trägheit, die sich in manchen Kreisen gerade gegenüber der Erwerbung von Kriegsanleihen kundgibt, soll und muß überwunden werden. Wenn noch an eine besondere Begünstigung ­ gedacht werden wollte, täte man besser, Zugeständnisse ­ betreffend die Steuerpflicht zu machen, wie etwa Befreiung der durch den Umtausch in Kriegsanleihe erlangten Vorteile von Einkommen- und Kriegssteuer. Große mittelbare Wirkung für diesen Zweck können die später zu besprechenden Maßnahmen zur Besteuerung der Aktiengesellschaften erlangen. Wenn Dividenden von 30 und 50 % nicht mehr möglich sein werden, müssen naturgemäß bei vielen Aktien die Kurse, die auf solche Verteilungen aufgebaut sind, entsprechend herabgehen. Die Aktie wird ihres Nimbus entkleidet und das ganze Kursgebäude ­ stürzt zusammen. Es ist zu hoffen, daß dieses Ereignis ­ noch während des Krieges eintritt, solange die unnatürliche ­ Geldfülle anhält; dann kann es ohne Gefahr für die Gesamtheit sich abspielen. Bedenklich wäre nur, wenn es durch den Geldbedarf herbeigeführt würde, den der Frieden mit sich bringen wird. Solange aber Geld in so großen Massen im Umlaufe sein wird, ist zu erwarten, daß die von der Aktie enttäuschten Kapitalisten die Verluste ­ leicht verwinden und sich den Anlagewerten zuwenden ­ werden. Wenn ein ansehnlicher Teil des flüssigen Geldes später, bei Beginn, der Friedenszeit, für Handel, Industrie und Landwirtschaft benötigt werden wird, so dürfen deshalb ­ doch nicht Milliarden, wie jetzt, zu ganz niedrigem Zinsfuß als Einlagen bei den Banken auf unbestimmte Zeit lagern bleiben; es wäre weit richtiger, den größeren Teil dieser Einlagen dem Staate zuzuführen und nur zu sorgen, daß sie für späteren Bedarf flüssig gemacht werden können. Den Weg dazu zeigen uns die Banken selbst. Sie verwenden den Mauptteil der Einlagen, die sie mit ungefähr 3 ViX verzinsen ­ zur Belehnung von Kriegsanleihe und zu Voreinzahlungen, ­ die sie bei der Postsparkasse auf die nächste Kriegsanleihe machen, beides gegen 4 V2 bis 5 % Verzinsung- ­ Diese Geschäfte könnte der Staat selbst in die Hand nehmen, indem der Postsparkasse einerseits die Belehnung ­ von Kriegsanleihen übertragen würde (wozu allerdings ­ ein Gesetz erforderlich ist) und wenn weiters die Postsparkasse angewiesen würde, direkt von den Parteien ­ Voreinzahlungen auf die kommende Kriegsanleihe anzunehmen, ­ woran jedes Postamt mitwirken könnte. Der Staat und die Parteien könnten dabei mehr als 1 % an Verzinsung profitieren; die Banken aber dürften sich darüber ­ umsoweniger beschweren, als sie ohnedies nur durch eine Lücke der Gesetzgebung in der Verwendung von Einlagen unbeschränkt sind, während für die Sparkassen seit jeher strenge Vorschriften bestehen. Wenn die Postsparkasse zur Belehnung von Kriegsanleihen ­ ermächtigt ist, kann sie dann auch die Zusicherung geben, in den ersten Jahren nach Friedensschluß etwa 75 % des Nominales mit 5 % zu belehnen, damit auf diese Weise die nötigen Mittel für die Friedenswirtschaft gesichert ­ werden. Ist soweit vorgesorgt, dann dürften selbst gegen die zwangsweise Umwandlung eines Teiles der Einlagen in Kriegsanleihe keine allzugroßen Bedenken übrig bleiben. Auch dann könnte übrigens noch zugewartet werden, bis sich die Wirkung der eben erörterten Maßregeln zeigt. Es ist anzunehmen, daß der Staat, wenn er für Voreinzahlungen ­ auf die Kriegsanleihe um eines vom Hundert mehr bietet, als die Banken (und gleichzeitig die seinerzeitige Belehnung der Kriegsanleihen zusagt), einen sehr ansehnlichen ­ Teil der Einlagegelder sofort an sich ziehen wird. Nur wenn das nicht in ausreichendem Maße gelingen sollte, wäre Zwang am Platze. VII. Die größte Rolle bei der Unterbringung der Kriegsanleihen ­ sollte das Vertrauen zu der Staatswirtschaft spielen. ­ Die bloße, wenn auch noch so eindringliche Zusicherung voller Verzinsung und pünktlicher Rückzahlung hat nicht genügt, um eine Beteiligung zu bewirken, die der riesigen Menge der umlaufenden Zahlungsmittel entsprechen würde. Das Kapital ist zurückhaltend und wird zurückhaltend ­ bleiben, solange der unumstößliche Zahlungswille des Staates bloß durch Worte und nicht durch Taten bekundet ­ sein wird. Allerdings ist auch eine gute Politik nötig — doch davon soll hier nicht weiter gesprochen werden. In wirtschaftlicher Beziehung reicht es aber keineswegs aus. daß in den ausgetretenen Bahnen weiter gewandelt wird, um die bestehenden Einnahmsquellen mechanisch durch Erhöhung der Sätze ergiebiger zu gestalten. ­ Wenn in unserer bisherigen Gesetzgebung ein Grundsatz zu finden ist, kann es nur der sein, daß die Duellen, die leicht greifbar sind (wie der Bestandzins, die 15 16 Besoldungen, das Einkommen rechnungspflichtiger Unternehmungen ­ einerseits, die staatlichen Monopole und die indirekten Steuern andererseits) unverhältnismäßig hoch in Anspruch genommen werden. Die Ungerechtigkeit dieser ­ Methode, die gerade die großen Vermögen und Einkommen ­ weniger trifft, dagegen die allgemeine Lebenshaltung ­ schwer belastet, ist allgemein bekannt. Es ist nun kaum möglich, im Augenblick das ganze System der Besteuerung ­ zu ändern, obwohl die Reformen, die Lloyd George vor dem Kriege im britischen Reiche durchzusetzen ­ wußte, ein ganz beachtenswertes Vorbild bieten würden. Da die Erhöhung des Bestehenden keinesfalls atisreicht, muß, schon um des Staatskredites willen, Neues gefunden werden. VIII-Dieser Gedankengang weist vor allem auf eine radikale ­ Vermögensabgabe- Sie muß eintreten, soweit es nicht gelingt, die schwebenden Schulden durch Anleihen voll abzustoßen. ­ Sie wird allerdings für keinen Fall ganz zu vermeiden ­ sein; ihr Ausmaß aber wird sich nach diesem Bedarfe richten müssen. Es sind in der Wissenschaft schon verschiedene Vorschläge ­ aufgetaucht, die der völlig geänderten Auffassung des wirtschaftlichen Lebens, wie sie im Gefolge des Krieges nach Geltung ringt, Rechnung tragen wollen. Walter R a t li e n a u meint, es sollte nicht angehen, daß Vermögen weit über das hinaus, was zur Befriedigung auch der weitestgehenden Lebensbedürfnisse dienen kann, angesammelt w.erde, solange ungezählte Millionen Menschen nicht in der Lage sind, die nackte Notdurft des Leibes zu erhalten ­ und dem Bildungsbedürfnisse zu genügen, das ihnen die Verwertung ihrer natürlichen Anlagen gestatten würde. Rudolf G o 1 d s c h e i d will den Staat aus der drückenden Abhängigkeit von dem Kapital befreien, indem er ihn selbst durch Enteignung zum größten Kapitalisten gestaltet- ­ Die Bodenreformer möchten den Grundbesitz ­ in die Hand des Staates legen, um dem Wucher mit den Bodenerzeugnissen und der Ausnützung der Knappheit ­ des vorhandenen Grundbesitzes zu begegnen. Es ist kaum anzunehmen, daß man soweit gehen wird. Aber eine 2 17 starke Progression in der Heranziehung der großen Vermögen ­ wird nicht zu vermeiden sein; und nichts wäre verkehrter, als diese Progression etwa bei der Million Halt machen zu lassen. Mit dem überkommenen Respekt vor den ganz großen Vermögen wird man aufhören müssen; darüber soll im folgenden besonders gesprochen werden. IX. Man wird versuchen, die auf Inanspruchnahme der größten Vermögen gerichteten Anregungen als sozialistisch abzulehnen. In Wirklichkeit sind sie nichts weniger als das, d. h. kapitalsfeindlich; im Gegenteil: die Erhaltung unserer kapitalistischen Gesellschaftsordnung hängt daran, ­ daß nicht weiter allzu große Vermögen in wenigen Händen angesammelt werden. W'irkt doch ihr Bestehen an sich geradezu antikapitalistisch. Nicht etwa bloß weil die Unbemittelten aufgereizt werden; die Millionen- und Müliarden-Vermögen züchten regelmäßig blasierte Nichtstuer. ­ oder — was noch schlimmer ist — Geldjäger aus Passion. Kann es ein unerfreulicheres Bild geben, als einen M o r g a n, dem kein Genuß der Erde zugänglich war, der sich nur von Milch nähren konnte — dabei aber Zehntausende ­ um Hungerlöhne arbeiten ließ und alljährlich Hunderte um ihr Vermögen brachte, damit seine Einkünfte sich noch um Millionen jährlich erhöhten? Es hat eine Zeit gegeben, wo die großen Vermögen wirtschaftlich und kulturell ein Bedürfnis waren. Damals konnten nur sie bedeutende Unternehmungen gewerblicher ­ und finanzieller Art errichten und führen; ihnen stand auch neben den Fürsten die Förderung der Kunst und des Kunstgewerbes wohl an. Durch die Entwicklung des Assoziationswesens haben sie ihre Bedeutung für die Gesamtheit, ihre wirtschaftliche Berechtigung verloren; ­ sogar die Kunstförderung ist längst wesentlich ein Staatsbetrieb geworden; und selbst die Bewirtschaftung großer Acker- und Waldkomplexe wird heute mit gutem Erfolge von Aktiengesellschaften geführt. Aus solchen Erwägungen heraus erscheint das, was jetzt geschehen soll, nur als ein bescheidener Anfang, um die Ausschreitungen der Kapitalsbildung einzudämmen. 18 X. Es wäre weiter zu erwägen, ob nicht auch in anderer Weise übermäßige Gewinne, die von Einzelnen erzielt wurden, zur Deckung der Staatsbedürfnisse herangezogen werden könnten. Sicherlich haben viele Unternehmen und Unternehmer, ohne daß sie selbst unrechtmäßige Vorteile angestrebt hätten, durch die plötzlich veränderten Umstände ­ und durch die unvorgesehene Erhöhung der Umsätze ­ Gewinne erzielt, die ihnen jetzt in gewissem Sinne zur Last fallen, auch wenn sie nicht strafrechtlich zu verfolgen sein sollten. Vieles, sehr vieles wird allerdings unter den Begriff der Preistreiberei fallen; und es gibt nicht wenige, die von schweren Sorgen bedrückt, sich gerne mit großen Opfern von jeder Gefahr einer Verfolgung befreien ­ möchten. Denen aber, die das empfangene Uebermaß unbedenklich zu behalten Lust hätten, darf man ebenso ­ unbedenklich dieses Uebermaß w'egnehmen. Das weist uns zwei W'ege: begangenen Preistreibereien die Straflosigkeit ­ durch tätige Reue zuzugestehen und so die freiwillige ­ Rückerstattung des zuviel Empfangenen zu fördern, wobei naturgemäß der Staat den größten Teil erhielte — und die zivilrechtliche Einschränkung („Minderung“ im Sinne des deutschen Gesetzes) derjenigen Geschäfte, bei denen, gleichviel ob mit oder ohne strafbare Absicht, ein übermäßiger Gewinn erzielt wurde. Es wäre einfach das empfangene Uebermaß dem anderen Vertragsteil zurückzuerstatten. ­ rücksichtlich im Rechtswege zuzusprechen. Es müßte allerdings vorgesorgt werden, daß durch eine solche Vorschrift nicht allzuviel Rechtsstreitigkeiten entstehen; man sollte deshalb die Rückforderung nicht nur zeitlich begrenzen,sondern auch durch einen Mindestbetrag einschränken. Vielleicht wäre es angezeigt, ein Sondergericht ­ damit zu befassen, das etwa nach Art der Börsenschiedsgerichte ­ zu konstituieren wäre. Für den Staat könnte daraus eine recht erhebliche Einnahme erwachsen; und wenn gelegentlich einmal auch einem Einzelnen etwas zukäme, was er ungebührlich bezahlt ­ hatte, wäre das Unglück nicht so groß. Die Rechtssicherheit ­ würde auch nicht allzusehr leiden — wir haben in den drei Kriegsjahren Aergeres tragen gelernt. 2* 19 XI. Den Uebergang von den einmaligen Einnahmsquellen zu den ständigen bilden gewissermaßen die Erbschaftsgebühren, ­ wenn sie in einem weitergreifenden Maße ausgestaltet ­ werden, als dies bisher geschehen ist. Die eben entwickelten Grundsätze lassen das gerechtfertigt erscheinen. ­ Schon lange hat, besonders im Deutschen Reiche, eine Bewegung eingesetzt, die vor allem auf die Einschränkung der Farentelen, und in zweiter Linie auf eine größere Beteiligung ­ des Gemeinwesens an allen Erbfällen abzielt. In ersterer Richtung hat schon unsere § 14-Novelle einen kleinen, ­ allerdings sehr behutsamen Schritt nach vorwärts gemacht. Immer aber ist unsere gesetzliche Erbfolge noch eine geradezu vernunftwidrige. C)der kann man es anders bezeichnen, daß bei der Intestaterbfolge oft Verwandte, die von dem Dasein des Erblassers gar keine Kenntnis hatten, mit Mühe und Kosten gesucht werden, damit sie ein Vermögen entgegennehmen, das ihnen im vollen Sinne des Wortes ein fremdes ist? Wenn neben dem Ehegatten die Nachkommen, die Aszendenten des Verstorbenen und die Nachkommen seiner Eltern erbberechtigt sind, ist allen Anforderungen der Billigkeit entsprochen, besonders solange ­ die Testierfreiheit unbeschränkt bleibt. Bei der Erbfolge aus einem letzten Willen aber sollte <Jer dem Staate zufallende Anteil nicht mehr als eine Verkehrsabgabe, ­ sondern als ein gesetzliches Legat behandelt ­ werden, das ebenso wie unsere Nachlaßgebühren "ach dem Verhältnis des Erwerbers zum Erblasser und überdies in starker Progression nach der Höhe des Anlaßes ­ abzustufen wäre. Ein solches Legat könnte einen weit größeren Teil des Angefallenen ausmachen, als eine Verkehrssteuer ­ wie unsere derzeitige Gebühr. In dieser Dichtung muß das kapitalistische Interesse gleichfalls weitgehende Zugeständnisse machen, wenn es seine Daseinsberechtigung ­ nicht aufs Spiel setzen will. Soweit die vorhandenen Vermögenswerte die bare Auszahlung nicht gestatten, müßte eine staatliche Vorsorge iür die Beschaffung der Mittel durch Belehnung der Nachlaßobjekte, ­ besonders des unbeweglichen Vermögens, und Abstattung im Wege der Amortisation getroffen warnen. ­ Diese Erbschaftsabgabe könnte vielleicht zur allmäh ­ ligen Tilgung der Staatsschuld besonders gewidmet werden. ­ XII. Die allgemeine Besteuerung des Wertzuwachses ist gleichfalls ein Erfordernis der modernen Anschauungen. Sie wäre, woran wohl bisher weniger gedacht wurde, auch auf die Gewinne von Wertpapieren zu legen, u. zw. auch auf die noch nicht abgewickelten, aus Gründen, die später auszuführen sind. Im Uebrigen trifft sie naturgemäß vor allem den Grundbesitz. Man muß eben der Tatsache Rechnung tragen, daß das fortwährende Steigen der Grundrente und des Grundwertes ein Naturgesetz ist, dessen ­ Ergebnisse nicht dem einzelnen Besitzer, sondern der Gesamtheit zugute kommen sollen. Wenn der erhöhte Ertrag ­ nur durch Steuern (also verhältnismäßig sehr gering) belastet wird, soll doch die unverdiente Erhöhung des Wertes selbst der Allgemeinheit, zumindest mit dem überwiegenden ­ Teile, zugute kommen. Folgerichtiger wäre es wohl, Grund und Boden gänzlich zu verstaatlichen und nur die Nutzung, u. zw. nach Art eines Erbbaurechtes bei Häusern, und gleich einer Erbpacht bei landwirtschaftlichen Grundstücken, den Eigentümern für etwa 70—90 Jahre zu belassen. Ein solcher Zeitraum müßte auch genügen, um die haftenden Schulden aus dem Ertrage zu tilgen. Die Ablösung wäre dann entbehrlich. Damit würde der Staat unmittelbar Eigentümer eines großen Vermögens und dadurch entsprechend ­ kreditwürdiger. Für ein solches Vorgehen dürfte allerdings die Zeit noch nicht gekommen sein. XIII. Von großer grundsätzlicher Bedeutung ist die Frage, ob und wieweit der Staat seine Einnahmen durch Uebernahme von Unternehmungen in seinen Eigenbetrieb und durch Schaffung neuer Monopole erhöhen soll und kann. Die lebhafte Agitation, die in dieser Richtung mit viel Begabung, ­ aber völlig unzureichender Sachkunde geführt wird, dürfte nicht ohne Eindruck geblieben sein; es ist deshalb umso nötiger, dem Gegenstand unbefangen nahezutreten. 21 Soweit der mühelose Erwerb des Aktionärs den Gegenstand der Angriffe bildet, sind wohl nicht viel Worte nötig. Das Einkommen des Rentners ist nicht weniger mühelos; wenn es keine Aussicht auf Steigerung hat, ist es dafür weniger gefährdet. Solche Einnahmen mißbilligen, ­ heißt also einfach antikapitalistisch sein — das ist gewiß ein Standpunkt, aber kein solcher, der einer praktischen ­ Wirtschaftspolitik heute zu Grunde zu legen ist. Ernsthaft in Frage kommen kann somit nur, ob es für die Gesamtheit vorteilhafter ist, wenn gewisse Unternehmungen ­ verstaatlicht (oder auch verstadtlicht) werden. Die Erfahrungen, die wir bisher gemacht haben, sind keineswegs ­ ermutigend. Der Staat (und nicht minder die Stadt) verwaltet schlecht und teuer, vor allem, weil Beamte ­ im allgemeinen sich für die Leitung von gewerblichen ­ und kaufmännischen Betrieben nicht eignen. Das hat sich schon vor dem Kriege gezeigt, am deutlichsten aber wohl in der bürokratischen Behandlung der Ernähmngs- und sonstigen Kriegswirtschaftsangelegenheiten. Es liegt eben in dem Wesen des öffentlichen Beamten, die Verantwortung zu scheuen, das Handeln auf eigene Gefahr zu meiden, sich bei jedem Schritt durch eine Vorschrift ­ oder einen Auftrag decken zu wollen. Das geschäftliche ­ Leben aber, das rasche Entschlüsse, selbständiges Handeln erfordert, verträgt ein solches Vorgehen nicht. Diese Eigenschaften machen auch eine übergroße Anzahl ­ von Angestellten erforderlich, und sie bewirken den schleppenden und unregelmäßigen Gang der Geschäfte. Ein Teil dieser Mängel tritt wohl auch bei großen Privatinstituten ­ zutage; doch werden sie dort zumeist durch den interessierten Eifer der leitenden Personen eingeschränkt. ­ Dem staatlichen Unternehmen fehlt auch fast immer der Ansporn, der im Wettbewerb liegt. Alle Nachteile, ­ die jedes Monopol für die Gesamtheit hat, kommen zur Geltung. Anders bei den privaten Unternehmen: die Rücksicht auf den Wettbewerb zwingt sie, den Bedürfnissen ­ und Wünschen ihrer Geschäftsfreunde tunlichst zu entsprechen. Welche Rolle dieser Umstand beispielsweise bei den Versicherungsgesellschaften spielt, ist jedem Kundigen ­ wohl bewußt. Der Staat als solcher würde also aus den verstaatlichten ­ Unternehmen keineswegs auch nur annähernd die Vorteile erzielen, die der Private oder eine gut geführte Gesellschaft hätte. Er würde auch sicherlich seine Lieferanten ­ und seine Abnehmer weit ungünstiger behandeln. Es ist ja allgemein bekannt, wie drückend die Bestimmungen ­ der Verträge sind, die Staat und Gemeinden zu schließen pflegen und wie wenig der Kontrahent auf Entgegenkommen ­ und Anwendung von Billigkeit rechnen darf. Hiezu kommt noch eines; jedes Monopol, das der Staat oder eine öffentliche Körperschaft sich zueignet, wird alsbald einfach als Steuerquelle benützt. Wenn der Staat Geld braucht, erhöht er, ohne Rücksicht auf kaufmännische ­ Grundsätze, die Eisenbahntarife und Fernsprechgebühren, ­ ohne Rücksicht auf die Gestehungskosten die Salz- und Tabakpreise. Nicht anders macht es die Gemeinde ­ mit den Gebühren für Gas und Elektrizität und für die Beförderung auf den Straßenbahnen. Wie streng wurden dagegen die privaten Gesellschaften gehalten, solange ­ diese Gegenstände in ihrem Betriebe waren! Es kann nicht dem geringsten Zweifel unterliegen, daß das Publikum ­ vor der Uebernahrne durch Staat und Sadt weitaus ­ besser daran war. Auch die erhöhten Einnahmen, die Staat und Gemeinde erzielen, können keineswegs deshalb schon als ein wünschenswerter ­ Erfolg gelten. Denn sie sind eine durchaus unwirtschaftliche Art der Aufbringung dieser Beträge. Einerseits weil, wie gezeigt, die Verwaltung dieser Einnahmen ­ eine viel zu kostspielige ist — anderseits aber, weil diesen Einnahmen die bekannten Fehler jeder indirekten Steuer anhaften: daß sie nicht auf die Gesamtheit nach Maßgabe der Leistungsfähigkeit eines jeden verteilt werden, ­ sondern nach dem zufälligen oder notwendigen Ausmaße ­ des Bedarfes die Einzelnen ganz verschieden belasten, ­ gleichviel ob arm oder reich, wie z. B. bei dem Salzverbrauch, am deutlichsten vielleicht bei einer Erhöhung ­ der Straßenbahn-Fahrpreise, die fast nur die Minderbemittelten trifft, gerade die Reichen gar nicht berührt. ­ Aus allen diesen Erwägungen kann eine wesentliche Ausdehnung der staatlichen Wirksamkeit auf gewerblichem ­ oder sonst kaufmännischem Gebiet nicht empfohlen werden — wenigstens nicht aus Rücksicht auf die Staatseinnahmen. ­ Ob nicht andere gewichtige wirtschaftliche Erwägungen in Einzelfällen die Verstaatlichung erheischen, ­ wie z. B. bei Kohlengruben oder Transportschiffen, ­ muß hier außer Erörterung bleiben. r? 23. XIV-Die Kriegssteuer ist von allen Einnahmequellen die nächste, sie wirft denn auch schon ihre Schatten voraus. Unsere Geschäftswelt fragt, bei jedem Schritte besorgt: „Ja. werde ich da nicht Kriegssteuer zahlen müssen?“ Es ist eben nicht jedermanns Sache, sich darein zu finden, daß man einen Gesellschafter habe, der ohne die Gefahr zu teilen, die Hälfte oder mehr von dem Nutzen in Anspruch ­ nimmt. Die Ueberzeugtmg, daß die Erhaltung des Staatskredites eine Sache sei, die jeden von uns angeht, die von jedem Opfer fordert und einem jeden seine Opfer lohnt — diese Ueberzeugung hat sich noch keineswegs zur Geltung durchgerungen. So entstehen die seltsamsten Zustände; man vermeidet es, Gewinne zu realisieren, weil die hohe Abgabe eine Art Prämie für längeres Durchhalten ­ zu bieten scheint. Am schärfsten tritt das natürlich an der Börse hervor: und es ist nicht zuviel gesagt, wenn man den ganz ungerechtfertigten Hochstand der Kurse mit darauf zurückführt, daß die glücklichen Spekulanten ihre Effekten lieber behalten, ehe sie von dem Gewinne, den sie erzielen würden, so viel an den Staat abgeben. Dieser Zustand ist für die Steuerträger, und noch mehr für die Finanzverwaltung, durchaus unbefriedigend. Eine Abhilfe wäre wohl nur darin zu finden, wenn für die Ermittlung der Kriegssteuer, in weiterer Abweichung von dem Personalsteuergesetze, auch die noch nicht realisierten, ­ dem Werte nach bereits vorhandenen Gewinnste maßgebend erklärt würden.*) Im übrigen bedarf die Kriegssteuer einer mehr durchdachten Behandlung, als ihr in den Steinwend ­ e Eschen Anträgen zuteil wurde. Kapitalsassoziationen ­ progressiv nach der absoluten Höhe ihres Erträgnisses ­ heranzuziehen, ist ein Unding — nicht einmal so sehr, weil den großen Unternehmen zu wenig, als vielmehr, ­ weil den kleinen zu viel bleibt. Wenn eine Gesellschaft ­ mit einem Kapitale von einer Million eine Million verdient hat, ist es zu w-enig, wenn ihr 600.000 Kronen genommen werden, weil ihr noch ein Gewinn von 40% bleibt — wenn aber hundert Millionen, ja selbst wenn zehn Millionen eine Million abgeworfen haben, ist eine sechzigperzentige Abgabe zu hoch, weil nur 0.4%, *) Ähnlich jetzt Antrag Dr. Schürff-Wedra im Abgeordnetenhause. 24 rücksichtlidi 4 % als Erträgnis übrig bleiben. Ganz anders ­ bei Einzelpersonen; bei ihnen ist das Verhältnis von Kapital und Ertrag sehr schwer festzustellen; und wenn einem Einzelnen von 100.000 Kronen Einkommen selbst nur 40.000 bleiben, ist er nicht eben zu bedauern, mag sein Kapital groß oder klein sein- Die Regierung war also im Rechte, als sie für die Kriegssteuer der Gesellschaften den perzentuellen, für die der Einzelpersonen den absoluten ­ Maßstab vorschlug. Auch die sogenannte „Rückwirkung“ des Gesetzes ist nicht verwerflich, nicht einmal unbillig. Die gesamte Kriegszeit bildet wirtschftlich eine Einheit: sie ist also auch einheitlich zu besteuern. Nebenbei bemerkt, ist es ganz unvernünftig, die intensivere Besteuerung mit den Ergebnissen ­ des Jahres 1917 beginnen zu lassen, wo doch 1915 und 1916 die eigentlich erfolgreiche Zeitspanne waren. Es wäre also am Platze, nach dem Ergebnisse der ersten drei Jahre provisorisch zu bemessen und die cndgiltige Festsetzung dem Kriegsende vorzubehalten. Auf einer derart gerechten Grundlage könnten die Sätze noch wesentlich erhöht und überdies durch die Einführung ­ eines Einkommensmaximus ergänzt werden. Hs ist nicht einzusehen, warum nicht ein Erträgnis von etwa 15—20 % für Gesellschaften und ein Einkommen von etwa 100.000 (oder selbst 200.000) Kronen für Einzelpersonen als das Höchstmaß dessen gelten könnte, was in dem für die wirtschaftliche Wiedergeburt des Staates maßgebenden ­ Zeiträume ins Verdienen gebracht werden dürfte. Der Mehrbetrag hätte dem Staat zuzufallen — vielleicht mit dem besonderen Zwecke der Gutmachung der Kriegsschäden. ­ Die großen Vermögen sollten ihr automatisches Wachstum nicht auch während der Zeit fortsetzen, wo der Staat alles aufbieten muß, um seinen Verbindlichkeiten nachzukommen, wo der Staat seinen Invaliden, seinen Kriegswitwen und -Waisen nicht einmal soviel geben kann, daß sie vor Hunger und Verelendung bewahrt seien. XV. Daß Sparsamkeit in jedem Sinne zu den wesentlichen Voraussetzungen für die allmählige Wiederherstellung unserer Wirtschaft gehören wird, ist mehr als selbstverständlich; ­ dennoch können einige Bemerkungen dazu am Platze sein. Sparsamkeit in den einzelnen Haushalten ist in hohem Grade nötig, weil die weitere Kapitalsbildung gewiß unter sehr erschwerten Bedingungen vor sich gehen wird. Nun sind wir durch die Kriegsverhältnisse in zwei entgegengesetzte ­ Richtungen gedrängt worden: wir haben gelernt, mit allem haushälterisch umzugehen, was uns an Lebensbedarf ­ geboten ist, nichts zu verschmähen, nichts zu verschwenden, alles zu verwerten — wir haben aber auch, durch die Not gezwungen, zumeist verlernt, ­ unsere Ausgaben nach den Einnahmen zu richten- Wer denkt heute daran, ob eine Anschaffung ihm durch seine Einkünfte gestattet ist? Wer sich Geld verschaffen kann, sieht dazu, daß seine Familie nichtHunger leide, nicht der nötigen Bekleidung ermangle. Wenn nun halbwegs normale Preisverhältnisse wiedergekommen sein werden, müssen wir das Gute behalten: die Achtung vor allem, was unseren Lebensbedürfnissen dient, die Abkehr von jeder Vergeudung nutzbaren Materiales. Dagegen müssen wir umsomehr zu der strengen Rechnung zurückkehren, ­ wie sie in den Kreisen des erwerbenden Bürgertums ­ üblich war. Von ihm geht die Bildung der Sparkapitalien ­ aus; was der Fabrikant und der Kaufmann, was der Landwirt in mühevoller Tätigkeit zurücklegt, gibt den Stoff für den Reichtum des Landes, die Grundlage für die Entwicklung der Staatswirtschaft. Die Eintagsgewinne der Spekulanten spielen daneben keine große Rolle, so sehr sie auch durch Luxus und Protzentum auffallen mögen. Wenn der Staat, durch die Sachlage gezwungen, die Mittel seiner Bürger auf das äußerste in Anspruch nimmt, so erwächst ihm daraus naturgemäß die Verpflichtung, ­ auch seinerseits die größte Sparsamkeit anzuwenden. ­ Freilich, am rechten Platze! Wir haben bisher nur die Verzinsung und T ilgung der Staatsschuld vor Augen gehabt; dabei sparen zu wollen, wäre wohl die schlechteste Politik. Die anderen Ausgaben aber bedürfen sehr weitgehender Einschränkungen. Die wichtigste Frage in diesem Belange ist wohl die, ob die Friedensbedingungen ­ eine wesentliche Herabsetzung der Rüstungsausgaben ­ gestatten oder vielleicht sogar erzwingen werden. Ein ehrlicher Friede müßte wohl eine solche Wirkung ­ haben. An uns allein aber liegt es, durch eine gründliche ­ Reform der Verwaltung den ganzen Apparat leistungsfähiger ­ und gleichzeitig wohlfeiler zu gestalten. Das Wie ist nicht an dieser Stelle zu erörtern; nur beiläufig wäre zu bemerken, daß eine Neuorganisation von unten 26 herauf, etwa im Wege der vielbesprochenen Kreiseinteilung auf nationaler Grundlage, notwendig sein wird. Hinen großen Schritt nach vorwärts würde es wohl auch bedeuten, wenn die Kronlandseinteilung aufgelassen würde; ihr fehlt die administrative und zumeist auch die politische Berechtigung. Was man zu ihren Gunsten anführt, ist das provinziale Vaterlandsgefühl; es ist aber sehr fraglich, ob es nicht besser zugunsten des Staatsgefühles zurücktreten sollte. XVI. Die Gleichheit der wirtschaftlichen Voraussetzungen wird wahrscheinlich auch die anderen Staaten, Freunde wie Feinde, vielleicht selbst Neutrale, zu ähnlichen Maßregeln ­ zwingen. Es muß aber dennoch Vorsorge getroffen werden, um zu vereiteln, daß die gefährdeten Reichen durch Auswanderung oder Uebertragung von Vermögen ins Ausland sich den Wirkungen unserer Maßnahmen entziehen. ­ Während der Kriegsdauer wird ihnen das kaum möglich sein; aber auch weiter, noch durch einige Jahre, wird die staatliche Kontrolle über die zwischenstaatlichen Geld- und Wertpapier-Transaktionen aufrecht zu erhalten sein. Ueberdies wäre ein strenges Verbot der Verrnögensansfuhr, mit scharfen Strafen, im Gesetzgebungswege zu erlassen. XVII. Wird durch entschiedenes Erfassen aller Einnahmsquellen ­ der Staatskredit gefestigt, so wird damit schon die wesentlichste Voraussetzung für die Hebung unserer Valuta gegeben sein. Denn nur dadurch wird es möglich werden, sofort nach Friedensschluß eine namhafte Anleihe ­ im Auslande zu begeben, damit unser großer Einfuhrbedarf ­ die Wechselkurse nicht weiter in Mitleidenschaft ­ ziehe. Vielleicht wird sogar die Erlangung einer Goldanleihe mit anderen wirtschaftlichen Friedensbedingungen ­ zu verbinden sein. Auch eine Vorsorge in der Weise würde sich empfehlen, ­ daß Zollfreiheit oder Zollherabsetzung für die Einfuhr bestimmter Artikel nur unter der Bedingung gewährt ­ werde, wenn der effektive Ausgleich des Gegenwertes ­ erst nach einer Frist von zwei oder drei Jahren erfolgt. Selbstverständlich nicht durch Kreditgewährung für so lange Zeit: der Kaufpreis wäre nach dem jeweiligen Stande der Wechselkurse im Inlande in inländischer Währung ­ an sicherer Stelle zu hinterlegen, aber erst nach Ablauf ­ der bestimmten Zeit samt Zinsen effektiv auszuzahlen. Aehnliches wäre im Friedensvertrag für die Berichtigung ­ der in ausländischer Währung zahlbaren Schulden zu vereinbaren. Daß wir eine Ausfuhr nur haben können, wenn unsere Warenpreise den Wettbewerb mit dem Auslande vertragen, ­ ist klar, weil wir, solange die Existenzbedingungen ­ so abnorme sind, nicht billig erzeugen können. Der anscheinende Zollschutz, den ungünstige Wechselkurse ­ bilden, wird durch die Verteuerung der Produktion reichlich aufgewogen. XVIII. Neue Mittel zur Hebung unseres Erwerbslebens wird kaum jemand finden; es genügt auch vollständig, wenn die bekannten ausreichend angewendet werden. Beseitigung ­ aller zünftlerischen Einschränkungen, schleunige und wohlwollende amtliche Behandlung neuer Betriebsanlagen, ­ gerechte Handhabung der Steuervorschriften, das wäre etwa eine Gruppe; Hebung des gewerblichen Unterrichtes für die große Menge, Erleichterung des Besuches ­ der technischen Mittelschulen, Förderung des Erfindungsgeistes ­ durch Anlage von Versuchsanstalten und Laboratorien, wäre eine zweite Gruppe; Einrichtung und Unterstützung von Geldinstituten, die ohne Ausbeutung ­ den nötigen Kredit gewähren sollen, Arbeiterund ­ Angesteilten-Schutz mit Altersversorgung, wären weitere Gruppen. Zu ihrer Durchführung gehört vor allem die Tötung des bürokratischen Geistes in unserer Verwaltung, ­ der sich durch einen — manchmal geradezu kindischen ­ Trotz gegen die bessere Einsicht anderer nach außen und durch unausgesetzte Bedenken und Ablehnungen ­ der Verantwortung nach innen, so unangenehm fühlbar macht. Wir betrachten schon die Selbstverwaltung, so böse sie oft durch Parteilichkeit sündigt, als das kleinere Uebel gegenüber einer Beamtenschaft, die nicht einsehen will, daß sie dem Staate nur dient, indem sie dem Volke dient, und die vielfach nicht versteht, daß die Ausübung ihrer Mannesrechte ihre Mannespflicht ist. 28 i Dann gehört dazu auch Geld—wir haben aber wohl gelernt, das Geld anders zu werten, als bisher. Wenn wir die Milliarden ungezählt in den Abgrund des Krieges werfen können, werden wir doch mit den Millionen nicht geizen dürfen, die unmittelbar und mittelbar reiche Früchte tragen sollen. Das deutlichste Beispiel ist das Korber sehe Kanalprojekt ­ — wer wollte heute glauben, daß man die eine Milliarde für unerschwinglich hielt, die daran, noch dazu im Verlaufe von etwa zwanzig Jahren, zu wenden war? Auch die Frage der weltwirtschaftlichen Orientierung spielt hier mit. In dieser Hinsicht ist schon viel mit wohlklingenden ­ Redensarten gesündigt worden; und doch kann nichts anderes maßgebend sein, als der kühle Interessenstandpunkt ­ — wenn auch kein kurzsichtiger, nur auf die nächste Stunde bedachter. Es wird sicher große Vorteile bieten, wenn die kaufmännische Erschließung des nahen Ostens mit ebensoviel Tatkraft und Tüchtigkeit in die Hand genommen wird, wie sie seit Jahrzehnten im fernen Osten bewährt wurde. Wir werden dabeiwohl auch mit dem deutschen ­ Wettbewerb Schritt halten — besonders wenn war nicht mehr unsere besten Kräfte werden an das Ausland abgeben ­ können. Bedenklicher ist die Frage, welchen Schutz unsere Industrie benötigen wird, um neben der deutschen zu bestehen. Es gibt große Industrien, die man ruhig sich selbst überlassen dürfte, wie etwa die Eisenindustrie und andere metallverarbeitende Gewerbe; es ginge aber doch nicht wohl an, alle unsere Betriebe der deutschen Konkurrenz ­ einfach preiszugeben. Allerdings fehlt heute jeder Maßstab dafür, wie sich dann die Erzeugungskosten in Oesterreich zu denen in Deutschland verhalten werden; man weiß noch nicht, wie die Kosten der Lebensführung, wie die Besteuerung, hüben und drüben sich gestalten werden ­ und doch ist gerade das für die Bemessung von Schutzzöllen ­ wesentlich. Es wird also kaum angezeigt sein, mit dem Deutschen Reiche eine wirtschaftliche Abmachung für längere Zeitdauer zu treffen, weil diese Voraussetzungen ­ sich erst nach dem Kriege ergeben werden, wie sich ja auch erst dann zeigen wird, welche Gruppen von Unternehmungen dauernd gewonnen und welche dauernd gelitten haben. 29 XIX. Das hier Gesagte läßt sich in einigen Leitsätzen knapp znsammenfassen: Voraussetzung für die Herstellung unserer Finanzen ist die kräftigste Inanspruchnahme aller rationellen Einnahmsquellen; ­ nur die allgemeine Ueberzeugung, daß bei allen Faktoren der ernste und unbeugsame Wille in dieser Richtung vorhanden sei, kann unseren Kredit auf die Höhe bringen, deren er bedarf. Rationell sind nur die Lasten zu erhöhen, die die kapitalskräftigen Klassen treffen. Deshalb sind Vermögen und Einkommen weit über das bisher in Aussicht Genommene ­ in Anspruch zu nehmen; dagegen sind alle indirekten ­ Steuern und die Preise der Monopolartikel möglichst ­ bei dem Stande zu erhalten, den sie vor dem Kriege hatten. Die Höhe der direkten Abgaben darf nur durch die Sorge für die Erwerbsfähigkeit beschränkt sein; der Erwerbswille ­ wird dadurch nicht geschädigt werden. Die Anlage in Staatswerten ist vor der in Dividendenwerten ­ auf jede Weise zu bevorzugen; der Vorteil, der daraus dem Staate erwächst, kommt mittelbar allen Staatsangehörigen ­ zugute. Für die Leistungsfähigkeit unseres Wirtschaftslebens ist der Abbau der Preise eine unumgängliche Voraussetzung; ­ der Staat darf ihn nicht nur nicht hindern, er muß sogar Opfer dafür bringen. Die Regelung unserer Währungsverhältnisse muß durch die Hebung unseres Staatskredites bewerkstelligt werden; sie ist aber nicht in kurzer Zeit erreichbar. Kleine Mittel anzuwendeu empfiehlt sich nicht; insbesondere würden Maßregeln zur Beschränkung der Einfuhr (etwa mit Ausnahme von Luxusgegenständen) und zur Hebung der Ausfuhr leicht dem wichtigeren Ziele der Herabsetzung des Preisstandes der notwendigen Lebensbedürfnisse abträglich ­ sein. XX. Eines kann nicht genug betont werden; alle Steuerträger, ­ ganz besonders die Wohlhabenden, müssen sich von der Einsicht leiten lassen, daß an der Erhaltung der Wirtschaft des Staates auch die Erhaltung ihres individuellen ­ Wohlstandes hängt, daß sie also alle Lasten, die ihnen auferlegt werden, in ihrem eigenen Interesse tragen, ,10 ZBW digital 2018 DZ und daß, wer sich diesen Lasten entzieht, mit der Gesamtheit ­ auch sich selbst schädigt. Um dieser Einsicht zum Durchbruch zu verhelfen, muß allerdings auf Gerechtigkeit bei der gesetzlichen Regelung ­ der Lasten und bei der Handhabung des Gesetzes das größte Gewicht gelegt werden. Unsere Lage ist eine mehr als außergewöhnliche und schwierige. Sie bedarf deshalb auch eines Aufwandes an Energie auf der einen und an Selbstverleugnung auf der anderen Seite, wie ihn die Wirtschaftsgeschichte bisher nicht gekannt hat. Zur Lösung der Fragen, die hier behandelt wurden, sind die Routiniers, wie sie zumeist an der Spitze unserer Verwaltung stehen, wenig geeignet. Ihnen fällt es zu schwer, die ausgefahrenen Geleise zu verlassen; ihnen ist es auch kaum zuzumuten, daß sie die überlieferte Ehrfurcht ­ vor dem Großkapital in seinen beiden Formen, Finanzwelt und Großgrundbesitz, zurückstellen und, unbeirrt ­ von der Ueberlieferung, den gesetzgebenden Körperschaften ­ die Vorschläge machen, die allein geeignet sind, unsere Zukunft zu sichern. Es steht soviel auf dem Spiel, daß alle Bedenken weichen müssen, die sich aus überkommenen ­ Vorstellungen, aus der Tradition, nicht zuletzt aus gewohnter Rücksichtnahme auf einflußreiche Interessengruppen ­ ergeben. IIP the scale towards 1= P Ss is O ro O DD 'n! > samkeit in den einzelnen Haushalten ist in hohem jl'tig, weil die weitere Kapitalsbildung gewiß unter »di werten Bedingungen vor sich gehen wdrd. Nun durch die Kriegsverhältnisse in zwei entgegen-** Richtungen gedrängt worden: wir haben gelernt, i haushälterisch umzugehen, was uns an Lebensteboten ist, nichts zu verschmähen, nichts hwenden, alles zu verwerten — wir haben fh, durch die Not gezwungen, zumeist ver-"Jiisere Ausgaben nach den Einnahmen n- Wer denkt heute daran, ob eine Anschaffung h seine Einkünfte gestattet ist? Wer sich Geld enkann, sieht dazu, daß seine Familie nicht Hunger ht der nötigen Bekleidung ermangle. Wenn nun normale Preisverhältnisse wdedergekommen sein j_müssen wir das Gute behalten: die Achtung vor is unseren Lebensbedürfnissen dient, die Abkehr r Vergeudung nutzbaren Materiales. Dagegen Hr umsomehr zu der strengen Rechnung zurück-He sie in den Kreisen des erwerbenden Bürgerch war. Von ihm geht die Bildung der Sparkapi-; was der Fabrikant und der Kaufmann, was der in mühevoller Tätigkeit zurücklegt, gibt den den Reichtum des Landes, die Grundlage für die mg der Staatswirtschaft. Die Eintagsgewinne ilanten spielen daneben keine große Rolle, so sehr durch Luxus und Protzentum auffallen mögen. 1 der Staat, durch die Sachlage gezwungen, die iner Bürger auf das äußerste in Anspruch P3 erwächst ihm daraus naturgemäß die Verauch seinerseits die größte Sparsamkeit anzur Freilich, am rechten Platze! Wir haben bisher A Verzinsung und Tilgung der Staatsschuld vor habt; dabei sparen zu wollen, wäre wohl die : de Politik. Die anderen Ausgaben aber bedürfen S -|-Jtgehender Einschränkungen. Die wichtigste diesem Belange ist wohl die, ob die Friedensfen eine wesentliche Herabsetzung der Rüstungs-I gestatten oder vielleicht sogar erzwingen du ehrlicher Friede müßte wohl eine solche Wiren. An uns allein aber liegt es, durch eine gründ-)rm der Verwaltung den ganzen Apparat leiser ­ und gleichzeitig wohlfeiler zu gestalten. Das icht an dieser Stelle zu erörtern; nur beiläufig bemerken, daß eine Neuorganisation von unten zo