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in keiner Beziehung zu seinem objektiven Wertmaßstab. Der Staat schafft 
es, gibt es aus und erzwingt seine Annahme. Dadurch, daß das Papiergeld 
an sich beliebig vermehrbar ist, fehlt ihm die Wertbeständigkeit, die das 
Gold auszeichnet. 
S. den Abschnitt „Papierwährung". 
S. Giralgeld 
Neben das stoffwertige und das stoffwertlose Geld (Papiergeld) tritt das 
st v f f l o s e Geld, das G i r a l - oder B u ch g e l d. Das Wort Giro ist 
abgeleitet von dem italienischen giro — Kreislauf; das Geld läuft von 
Konto zu Konto um, wird von einem Konto auf das andere überschrieben. 
Dieses bargeldlose Zahlen bedeutet jedoch nicht: ohne „Geld" über 
haupt zahlen. Es ist vielmehr das kurzfristige Bankguthaben selbst als 
neues Zahlungsmittel anzusehen. 
Ein solches Giralgeld entsteht letzten Endes dadurch, daß der Güter 
austausch immer rascher vor sich geht. Das Metallgeld genügt nicht mehr, 
die immer größer und häufiger werdenden und auch auf weiteste Ent 
fernungen sich erstreckenden Zahlungen zu bewirken. Das Metallgeld bleibt 
in den Kellern der Banken; der Besitzwechsel erfolgt nur durch Buch 
umschriften. Voraussetzung hierfür ist: Vertrauen. 
Die Kreditinstitute brauchen für die ihnen überlassenen Betriebsmittel 
der Einzelwirtschaften nur einen geringen Teil Bargeld bereitzuhaltcn. 
Erfahrungsgemäß wickeln sich etwa neun Zehntel aller Zahlungen bargeld- 
l o s, d. h. durch einfache Kontenüberträge, ab. Die Banken können daher 
auf Grund der bei ihnen erfolgten Einlagen Kredite gewähren, die sich auf 
ein Mehrfaches der zu haltenden Barreserven belaufen. Hierdurch werden 
neben der Zentralnotenbank auch die privaten Kreditinstitute in die Lage 
versetzt, von sich aus Buch- oder Giralgeld zu schaffen oder, wie man sagt, 
zu „schöpfen". Zahlt der Kreditnehmer seinerseits auch wieder bargeld 
los, z. B. durch Überweisung auf ein anderes Konto, und beläßt der Inhaber 
dieses Kontos die dadurch entstandenen Guthaben bei der Bank, so kann 
dieser Prozeß sich mehrfach fortsetzen, d. h. die Bank wird neue Kredite 
geben und dadurch bei sich selbst wieder Guthaben schaffen, ohne daß hierzu 
Bargeld notwendig ist. Dieser Überweisungsverkehr erfolgt meist inner 
halb eines größeren Kreises von Kreditinstituten. Für jedes Kreditinstitut 
ergeben sich nicht nur Zahlungsverpflichtungen, sondern auch neue Einlagen