34 Portugal. Nach dem Kriege hat sich die Zahl der Währungssysteme um 13, also auf 22, vermehrt. Die neuen Währungseinheiten sind im allgemeinen (bic Stabilisierungskurse waren meist sehr niedrig!) erheblich kleiner als früher. a) Silberwährung Die Metallwährung ist entweder einfache Währung sGold- oder Silber währung) oder Doppelwährung smehrere Geldstoffe). Reine Silberwährung besteht, wenn die Privatprägung in Silber frei gegeben ist, wenn Barrensilber nach Belieben in Währungsmünze um gewandelt werden kann, und wenn außerdem mindestens eine Silber münze im Jnlande bis zu jedem Betrage vollgültiges Zahlungsmittel ist. Silber ist alsdann der alleinige Wertmesser. Ausschließlich in Sil bermünzen muß der Schuldner zahlen, müssen sämtliche Verbindlich keiten erfüllt werden. Goldmünzen sind eine Ware, die zu einem unter den Parteien zu vereinbarenden Kurse in Zahlung genommen wird. So hatte früher in Preußen der Friedrichsd'or einen veränderlichen Kurs gegenüber dem silbernen Taler; er schwankte zwischen 5 Taler 19 und 5 Taler 21 Silbergroschen. Bis Anfang der 70er Jahre des vorigen Jahrhunderts war Silber als Währungsmetall vorherrschend, und zwar in Form der Parallel-, Doppel- und Silberwährung. Nur England war schrittweise zur Gold währung übergegangen. Erörterungen über Einführung der Goldwährung in Deutschland waren nur eine „Doktorfrage". Das Gold hätte gegen Silber, das bisher Währungsgeld war, angekauft werden müssen, wozu aber Mittel nicht vorhanden waren. Erst die französische Kriegskontribution, der „Milliardensegen", machte es Deutschland möglich, von der Silber- zur Goldwährung überzugehen. Der Beschluß, die Goldwährung einzu führen, war der erste Anlaß zur Entwertung des Silbers. Dem Beispiele Deutschlands folgten im Jahre 1873 Holland und die skandinavischen Staaten. Als dann noch im Jahre 1878, veranlaßt durch den bereits eingetretenen großen Rückgang des Silber preises, die Staaten der lateinischen Münzunion die Prägung der Silber- Kurantmünzen einstellten, war das Schicksal des „weißen Metalles" ent- schieden. Infolge erhöhter Produktion des Silbers und seiner Demo netisierung sd. h. Währungsgeld wurde nicht mehr daraus geprägt) war der weitere Preisfall auf die Dauer nicht zu verhindern.