6 Petersburg mit Rybinsk zu verbinden, tritt der Grundsatz der russischen Verkehrspolitik zutage, Und das zwischen Wolga und Don gebaute Bähnchen sollte gerade der Schiffahrt auf den beiden großen südost russischen Strömen zugute kommen und war auch von der Wolga-Don- Dampfschiffahrtsgesellschaft gebaut worden. Die Vermeidung der Konkurrenz, welche die Eisenbahnen herbeiführen könnten, war länger als sonst in Europa peinlich beachtetes Prinzip. Fast stets schneiden und treffen die Bahnen die Flüsse, häufig im rechten Winkel, und nur an ihrem Oberlauf werden sie zuweilen von Bahnen begleitet. Während im eigentlichen Rußland der Staatsbahngedanke unterlag, wurde er im Großfürstentum Finnland zu derselben Zeit von neuem erprobt in der bereits 1851 als Pferde-, 1856 als Dampfbahn beschlossenen und 1862 vollendeten Linie Helsingfors—Tavastehus. Auch hier ist der Einführung der russischen Reichsspur keine große politische Bedeutung zuzuschreiben. Der Bau wurde ohne politischen Hintergrund russischen Ingenieuren übertragen. Auch als späterhin die Frage der Verwendung westeuropäischer Spur auftauchte, blieb man bei der russischen Schienen breite. In Finnlands Granitboden stellten sich dem Bahn bau weit größere Schwierigkeiten entgegen als in den meisten anderen Teilen Rußlands. Deshalb und um Kosten zu ersparen, wurde auch die erste große finnische Bahn, welche die Hauptstadt mit St. Petersburg ver bindet, nicht der Küste entlang gebaut, zweigte vielmehr in Riihi- mäki von der Tavastehusbahn ostwärts ab 1 ). Immerhin war zu Beginn der sechziger Jahre erst ein verhältnismäßig kleines Bahnnetz geschaffen worden * 2 ). Das bedeutendste Ziel blieb zunächst immer noch die Verbindung mit dem Süden. Die Regierungs forderung von 1857 hatte der Großen Russischen Eisenbahngesellschaft diese Aufgabe übertragen, der sie nicht gerecht werden konnte. So sah sich die Regierung genötigt, mit dem Bau der großen Südbahn selbst zu beginnen. 1866 wurde diese bis Serpuchow an der Oka gebaut, in rasch durchgeführten Bauabschnitten wurden Tula, Orel und Kursk (19. September 1868) erreicht. Die Regierung überließ auch diese Bahn 1871 einer Privatgesellschaft, der Moskau-Kursker, gleichwie sie am am 20. Juni 1868 die Nikolaibahn der Großen Russischen Gesellschaft unter der Pachtform übermittelte. Die Kursk-Charkow-Asower-Bahn baute dann die anschließende Südstrecke, die sich in Losowaja von der ursprünglich vorgesehenen Krimlinie gabelte, ein Zeichen, daß der Plan, die Linie in einem Hafen der Krim enden zu lassen, wieder nicht zustande kam. Daß übrigens das Ziel der ersten Südbahnverbindung mehr nach dem Osten verschoben wurde, mag wohl auch politisch nicht unbegründet gewesen sein. Bedeutsam wies die Linie, die von einer weiteren, der Rostow-Wladikawkasgesellschaft bereits 1875 bis nach J ) Eröffnet wurde übrigens diese Linie erst am 11. September 1870. 2 ) Am 1. Januar 1861 waren es 1603, am 1. Januar 1863 aber schon 3525 km.