Einleitung.
von  Prof.  vr.  Christian  Lckert.
K aum  ein  Stand  ist  von  den  Umwälzungen  des  19.  Jahrhunderts  mehr
betroffen  worden,  als  der  Raufmannsstand.  Wenn  wir  von  der  Wasserkante
und  ganz  wenigen  Plätzen  an  unseren  großen  Strömen  und  Straßenzügen  absehen, ­
  war  in  Deutschland  ein  Warengroßhandel  bis  zum  ersten  Drittel  des
19.  Jahrhunderts  kaum  zu  finden.  Eng  gezogen  waren  die  Grenzen  des  Warenumsatzes, ­
  gering  die  soziale  Stellung  des  Raufmanns,  der  sich  meist  vom  Handwerker ­
  nur  wenig  schied,  mit  dem  Rleingewerbetreibenden  den  Lebens-  und
Entwicklungsgang  teilte.  Der  Bildungsgang  des  Einzelnen  war  altgewohnt
und  primitiv.  Der  Handelslehrling  konnte  sich  bequem  einarbeiten,  er  vermochte
leicht  die  geringen  Warenkenntnisse  zu  erwerben  und  wußte  sich  unter  einfachen ­
  Verhältnissen  mühelos  zurechtzufinden.  Die  ganzen  patriarchalischen
Verhältnisse,  die  gemütlichen  Formen  des  Geschäftsganges,  die  sich  selbst  in
den  großen  Rontoren  unserer  Raufmannschaft  zeigten,  die  Hausgemeinschaft
des  Lehrherrn  mit  den  Lernenden  gaben  genügend  Gelegenheit,  hinter  die
Geschäftsgeheimnisse  zu  kommen,  im  persönlich  anregenden  Umgang  mit  dem
Geschäftsinhaber  den  Wissensdurst  zu  befriedigen,  wie  dies  in  Gustav  Freqtags
„Soll  und  haben"  so  unübertrefflich  geschildert  ist.
Als  dann  mit  der  Gründung  des  Zollvereins  die  erste  Etappe  in  die  Bewegung ­
  gekommen  war,  die  einen  freien  Markt  in  ganz  Deutschland  ausrichten, ­
  die  nach  Ertötung  der  kleinlichen  Eifersucht  den  Zusammenschluß  der
zerrissenen  deutschen  Gaue  zur  handelspolitischen  Einheit  anbahnen  sollte,  ist
das  Arbeitsfeld  der  deutschen  Raufleute  allmählich  weiter  gesteckt  worden.
Nach  der  Gründung  des  Deutschen  Reichs,  nach  der  politischen  Einigung
der  deutschen  Stämme,  sind  bei  der  weitergreifenden  Verflechtung  unseres
Vaterlandes  in  das  Getriebe  der  Weltwirtschaft  immer  neue,  anders  geartete
Aufgaben  an  den  Raufmannsstand  herangetreten.
was  wußte  man  vor  50  Jahren  vom  Weltmarkt,  vom  Gesamtangebot
und  der  Gesamtnachfrage,  wie  sie  sich  beim  Wirtschaftsaustausch  aller  Nationen
geltend  macht?  heute  muß  selbst  der  kleine  Raufmann  auf  dem  Weltmarkt
Bescheid  wissen,  wenn  er  die  günstige  Ronjunktur  ausnutzen,  vor  schlechten
Zeiten  bewahrt  sein  will.  Des  Weltmarkttreibens  Unrast  läßt  unseren  Raufmannsstand
  am  empfindlichsten  den  Wandel  der  Zeiten  verspüren.
Aus  dem  noch  etwas  kleinbürgerlichen  und  behaglichen  Leben  ist  in  der
jüngsten  Zeit  ein  freier  Wettkampf  mit  hohem  Einsatz  geworden.  An  die  Stelle
der  alten,  gewohnheitsmäßig  festgelegten  preise  ist  ein  gegenseitiges  Unterbieten
getreten.  Früher  konnte  man  sich  mit  wenig  Geschäften  begnügen,  weil  an
Taschenbuch  für  Kaufleute.  I.  Teil.  l