2  (Einleitung.
jedem  einzelnen  Geschäft  ein  großer  Nutzen  erzielt  wurde,  heute  heißt  es
großen  Umsatz  zu  erzielen,  da  der  Vorteil  aus  jedem  einzelnen  Geschäft  nur
ein  geringer  ist.  In  alter  Zeit  erhielt  der  Kaufmann  gelegentlich  Briefe,  er
hatte  wochenlang  vielleicht  nichts  von  seinen  Schiffen  gehört,  die  Zische  aus
dem  Nordland,  Gewürze  aus  Indien  bringen  sollten-  er  konnte  aber  ruhig
bleiben  und  brauchte  nichts  zu  fürchten.  Venn  wenn  nur  eine  der  Karavellen
zurückkam,  die  er  in  die  Zerne  gesandt  hatte,  so  gab  sie  ihm  3—400  fachen
Gewinn  und  schenkte  ihm  Nuhe  für  Tage  und  Wochen.  Wie  ganz  anders  ist  das
Bild  in  einem  unserer  modernen  Kontore,  wo  an  jedem  Tag  Hunderte  von
Briefen,  Dutzende  von  Telegrammen  einlaufen,  wo  alle  Augenblick  die  Telephonglocke ­
  ruft  und  raschen  Entschluß  von  dem  Kaufmann,  dem  Leiter  wie
seinen  Angestellten  verlangt.
So  ist  heute  der  Typus  eines  neuen  Händlerstandes  entstanden,  der  Typus
des  Uaufmanns,  der  mit  Hilfe  von  Post  und  Telegraphie  den  Güteraustausch
regelt,  der  sich  auf  den  beweglichen  Kapitalbesitz  stützt,  wie  die  Grundaristokratie
auf  ihren  Grundbesitz.  Der  Kaufmann  heutigen  Tages  muß  ein  Organisator
großen  Stiles  fein,  der,  ohne  sich  um  Nebensächlichkeiten  allzuviel  zu  kümmern,
den  Blick  nur  auf  das  Ganze  richtet,  der  das  erstrebte  Ziel  mit  Wagemut  und
tatkräftiger  Energie  zu  verfolgen  vermag.  Alle  wirtschaftlichen  Tugenden  muß
der  Kaufmann  sich  heute  zu  eigen  machen.  Er  muß  sich  Kenntnis  des  Geschmackes, ­
  des  Bedarfes,  der  Absatzfähigkeiten  aneignen,  er  muß  sich  vor  allen
Dingen  auch  Menschenkenntnis  erwerben.  Der  Kaufmann,  der  heute  vorankommen ­
  will,  muß  sich  stets  ein  Bild  machen  können  von  der  nächsten  Zukunft.
Eine  gewisse  geschäftliche  Phantasie  darf  ihm  nicht  fehlen.
Um  den  neuen  Aufgaben  vollkommen  gerecht  zu  werden,  ist  für  den  Kaufmann ­
  ein  Bildungs-  und  Entwicklungsgang  nötig,  wie  ihn  die  gewöhnliche  Lehre
ihrer  ganzen  Natur  nach  heute  selten  zu  geben  vermag,  zumal  sie  an  Güte
vielfach  zurücksteht  gegen  die  alte  Zeit.  Nur  durch  eine  gehobene  Allgemeinbildung, ­
  nur  durch  vertiefte  Kenntnisse  ist  die  rasche  Entschlußfähigkeit  zu  erwerben, ­
  die  keine  günstige  Gelegenheit  ungenützt  vorübergehen  läßt.  So  ist
ein  Bedürfnis  nach  Veränderung  des  Lehrganges  unseres  Kaufmannsstandes  erwachsen, ­
  der  Wunsch  lebendig  geworden,  breiteren  Schichten  unserer  Handelswelt ­
  eine  stärkere  Anteilnahme  an  den  besten  Errungenschaften  unserer  Volksbildung ­
  zu  ermöglichen,  die  nötige  klare  Übersicht  über  die  neu  gestalteten  Verhältnisse ­
  unserer  Zeit  ihnen  zu  verschaffen.
In  Deutschland  ist  diese  Bewegung  für  die  bessere  Allgemein-  und  Fachausbildung ­
  des  Kaufmannsstandes  erst  wenige  Jahrzehnte  alt.  Es  ist  merkwürdig, ­
  daß  von  dem  rastlosen  und  imponierenden  Bildungsstreben  des
deutschen  Volkes,  das  seit  der  Wiederherstellung  des  Deutschen  Reichs  immer
weitere  Schichten  erfaßte,  das  auf  allen  Gebieten  der  humanistischen  und  technischen ­
  Wissenschaften  hervorragende  Erfolge  zeitigte,  der  Kaufmannsstand
lange  wenig  berührt  worden  ist.  Vas  Bedürfnis  nach  einer  vertieften  allgemeinen ­
  Bildung  der  Händler,  nach  entsprechendem  Erwerb  von  Fachwissen,
das  gewiß  nicht  von  heute  auf  morgen  entstanden  war,  ist  erst  tat  Ausgang
des  19.  Jahrhunderts  stärker  ausgelöst  worden.
In  sich  ist  dies  neue  Bildungsbedürfnis  keineswegs  gleichartig,  wie  in
allen  anderen  Berufen,  in  Verwaltung,  Armee  und  Justiz  eine  scharfe  Trennung
zwischen  leitenden  und  untergeordneten  Kräften  sich  geltend  macht,  so  ist  auch
beim  Kaufmannsstand  eine  solche  Scheidung  zu  treffen.  Sozial,  gesellschaftlich
umfaßt  heute  der  Kaufmannsstand  die  verschiedensten  Klassen.  Der  Kleinhändler ­
  und  Hausierer  unterscheidet  sich  in  seiner  Stellung  wenig  vom  gelernten